ヘヴンリィ・ザン・ヘヴン ～願いで現実を上書きできる世界で転生を祈り続けた少年、願いどおりのスキルを得て、美少女ハーレムを創り、現代知識と聖剣で世界最強へ突き進む～

１章２話 ２人きりの自室で、会議を――（２）

「じゃあ、ボクのでよろしければ机と椅子、筆記用具とか使ってください。アリスはボクの筆跡を知っていますし、アリシアさんの筆跡も知っていますよね？」

「えぇ、そのはずです」

「なら代筆することもできませんし、恐縮ですが、お願いします」

「はい。むしろ、こちらこそ手渡しに関して、よろしくお願いします」

　言うと、アリシアはロイの椅子に座って手紙を書き始めた。

　今は幼女の姿なので、微妙に足が床に付かず、プラプラしている。

「……書きながらで大丈夫ですけれど、質問してもいいですか？」

「はい、なんなりと」

「錬金術の悲願、それは別の物質から黄金を錬成することですよね？」

「？　えぇ……そうですけど」

「そしてアリシアさんはこの前、どこかにストックしていた熱エネルギーを質量に変換して、ボクとレナード先輩の負傷を穴埋めしました」

「ロイさん、あなた、まさか――」

「電子や陽子の数を弄れば理論上、別の物質から黄金を錬成することだってできます。アリシアさんにお伺いしたいのは他でもありません。この事実はすでに発表済みですか？」

　その刹那、不意にアリシアは手を止めてロイに驚愕の視線を送った。

　自分も自分で天才と称される魔術師だったが、この少年も間違いなく、天才に相応しい知識の持ち主なのだろう。

　率直に言って、あのアリシアでさえロイに対して尊敬の念がこみ上げてくる。

　彼女でさえ１０代の頃はそこまで知識を深めていない。武力ならともかく、本当に久しぶりに、知力に関しては少しばかりの敗北感さえアリシアは覚えた。

　まだまだ自分も若輩者。

　ロイを通してそのことを思い直し、気を引き締めたアリシアだったが、しかし次の瞬間、すぐに彼女の顔は陰りを見せる。

「……仰るとおり、それはすでに発表済みの情報です。以前言ったと思いますが、私の同僚には錬金術師の方がいて、彼がとっくに」

「そう、ですか……」

　図書館に（第１部中編）行った時（４章２話）、ロイはこれをアリスに語ってかなり彼女に尊敬された。

　が、やはり彼の予想通り、すでに他人によって発表されていたようだ。

　アリシアがエネルギーと質量の等価性を利用した魔術を使っていたので、もしかしたら……と思っていたのだが、残念ながら当たってしまったようである。

　もうこれをアリスの発見ということにすることは絶対にできない。

「ロイさん、一目見た時から察していて、レナードさんとの決闘を中断させた時には確信していましたが――あなたは間違いなく天才です。そのレベルの会話ができる知人なんて、私の同僚にも両手で数えられる程度しかおりません」

「特務十二星座部隊の方にお褒めいただけるとは、光栄です」

　改まってロイは口調を正し謙遜するが、アリシアとしてはいささか反応がつまらなかった。

　自分で思うのも傲慢な気がしたが、彼女が他人を心の底からべた褒めするなんて滅多にないことだ。目上の自分には謙遜しておくのがロイの礼儀なのかもしれないが、彼女を以ってしても、彼の知識量はスゴイと言わざるを得ない。

　実は内心でかなり浮かれていたのだが、いかんせん、褒められた本人がこの様子だ。

　アリシアは地味に（勝手に浮かれていて、恥ずかしかったかもしれません……）と少々、乙女心を傷付ける。彼女だってまだ２３歳なのである。

「そういえば、ずっと忘れていたことがあったんです」

「急に話が変わりましたね……」

　ロイは少しだけアリシアに近付く。

　アリシアはそれに手紙を書きながら応えた。

「２ヶ月も前のことなので、しかも１回しか鱗片を見せなかったので、印象が薄かったんですけど……アリスはアリシアさんのことを、ボクに尋ねていました」

「――アリスが、ですか？」

「アリシアという女性、知らない？　って」

「そう、ですか」

「今までの話を聞いて、長年会っていないことと、その理由はだいたい察しました。けど、最後に会った時はどんな別れ方をしたんですか？」

　不意に、一瞬だけアリシアのペン先が止まった。

　しかしすぐにペンを再度走らせ始めて、意図的に平坦な口調で語り始める。