ヘヴンリィ・ザン・ヘヴン ～願いで現実を上書きできる世界で転生を祈り続けた少年、願いどおりのスキルを得て、美少女ハーレムを創り、現代知識と聖剣で世界最強へ突き進む～

２章４話 学院長室で、昇進の話を――（２）

「クスッ、昨日はお世話になりました、ロイ・モルゲンロートさん？」

「昨日の怪しい幼女！？」

　ロイが驚いた次の瞬間、学院長が慌てて彼に注意をする。

「ロイくん！　彼女にそのような言い方は……っ」

「いいのだ、学院長。アリシアは昨日、自分の身分をただの幼女と偽ってロイと戦ったそうだからな。騙した以上、責があるのはアリシアの方だ」

「そ、そうでございましたか」

　そこで不意に、ロイはエルヴィスに視線で席に着くように促される。ゆえにロイはエルヴィスと、アリシアという幼女の対面のソファに座った。

　ソファは見るからに高級品だったが、実際に腰を下ろしてみると、座るためのアイテムだというのに、ロイの自室のベッドの１０倍はふかふかしていた。

「改めまして、私の名前はアリシアと申します。特務十二星座部隊における序列第２位で、国王陛下より直々に【金牛（きんぎゅう）】の称号を授かったオーバーメイジです」

「な――っ！？　特務十二星座部隊！？　しかも序列第２位ということは――ッッ」

「オレよりも強いということだ」

「も、申し訳ございませんでした！　その、昨日はそうとも知らず、剣を向けてしまい……っ」

　慌ててロイはソファから離れ、床に片膝を付いて首（こうべ）を垂れる。

　わかりきったこと。昨日のアレは幼女――否――【金牛】のアリシアにとってはお遊びだったのだ。ウソ偽りなく、アリシアという飼い主が、ロイという愛玩犬と戯れるレベルのじゃれ合いである。

　あの戦いにおいて愛玩犬と同等のロイがいくら本気になろうと、必死になろうと、実は全ての支配権を握っていたアリシアに勝てるわけがない。

　彼女が本気だったならば、自分は戦闘開始から最長でも１分で消し炭になっていただろう。

「気にするな。実際に見ていなくともわかる。むしろアリシアの方から剣を向けるように仕向けたのは自明だ。ソファに戻っていいぞ」

「は、はいっ！」

　ロイはエルヴィスに促されたとおりソファに戻った。

　が、もはやソファのふかふか具合なんてどうでもよくなっていた。それほどまでに彼でさえ緊張し始めている。

「ちなみに、ロイさん」

「はい、なんでしょうか？」

「昨日の最後の危ないアレも分身でしたので、お気になさらなくてけっこうですよ？」

　微笑むと、アリシアは外見相応に可愛らしくロイにウインクを飛ばす。

　ロイは曖昧に苦笑いするしかなかったのだが、そこで、エルヴィスが反応してしまった。

「危ないアレ？」

「最後の最後に私の分身の１体が殺されかけたんです。ねっ、ロイさん？」

　扇情的な流し目でアリシアは目配せをしてくる。

　当然、アリシアの言う『危ないアレ』とはキスのことだ。

　しかし、流石にエルヴィスには誤魔化しておきたいらしい。

　キスは２人だけのナイショ、秘密にする。そのことにはロイも全面的に同感だった。

「そ、そうなんです！　アリシアさん、分身とはいえ、昨日は本当にすみませんでした」

「そうか。まぁ、話が進まないからアリシアのおふざけのことは置いておこう」

「そうですね。さて、学院長、ロイさんに、一応あなたの方から本題を」

「承りました」

　ゴホンと、学院長は咳払いをする。

　そして――、

「ロイくん、今のキミのクラスはナイトだが、ジェレミアくんとの決闘が評価され、ロードナイトに昇進できることが決定された」

「本当ですか！？　ありがとうございます！」

「そして同時に、１クラス昇進だけでは成果に見合わないとして、ロードナイトからルーンナイトに昇進できる話も浮かんでいる。こちらは昇進確定というわけではなく、昇進試験の受験資格を得られた、という言い方が正確だがね」

「な――っ」

　声を出せない。言葉が思い浮かばない。

　あまりに信じられない喜ばしい報告に、ロイはこういう時、なんて反応すればいいのかさえわからなかった。

「そこで、このような事態は滅多にないので、その真実の保証人として、お二方にはわざわざご足労をかけていただいた」

「学院長が言うように、このようなケースは滅多にない。しかし、オレは特務十二星座部隊の一員……まぁ、要するに、自分で言うのも変な話だが、王国七星団のそれなりに責任のある立場として、この事実を保証する」

「そして、保証人であると同時に、私たちは伝書鳩でもあったのです」

「アリシアさま、オーバーメイジの貴女がご自分を伝書鳩などと……」

「あらあら、申し訳ありません、学院長。他に上手い喩えが思い浮かばなかったもので」

　上品に口元を手で隠しながら、淑やかにアリシアは微笑む。

　彼女が喋るだけで、内容がどうであれ、会話そのものが優雅になった感じがした。

「ケースがケースなだけに、なかなか信じられないだろう。すぐに終わってしまう話だったが、お前を信じさせるためだけに、オレたちは今日、学院にきたわけだ」

「本当にそれだけのために……」

「ふっ、それに、お前の成長を近い距離で確認したかったからな。実はオレもアリシアも先日の決闘を見ていたのだが、いい感じに戦いに臆さず動けていたと思ったよ」

「それで、ロイさん？」

　区切りを付けるように、アリシアがロイに呼びかける。

「当然ながら、ロードナイトに昇進すること、そしてルーンナイトの昇進試験を受けること、この２つはアナタの自由です。さて、アナタはどうしますか？」

　ロイは一度、ゆっくり息を吸って吐くと、躊躇わずに答える。

　答えなんて、最初から決まっていたのだから――。