　私のその言葉を聞いたナイジェル様は、一瞬驚いたような表情を浮かべられたものの、すぐに嬉しそうに微笑んでくださった。そして、何を思われたのか、いきなり立ち上がられる。私は、いきなりどうしたのだろうか？　なんて思いながら、ナイジェル様の行動を見つめていた。

　すると、ナイジェル様は私の前にいきなり跪かれた。それに驚いて私が瞳を見開けば、ナイジェル様はまるでおとぎ話の王子様のように、私の手を取る。そして、甘く微笑まれた。その表情は、やっぱりおとぎ話の王子様で。

「アミーリア。正式に俺の婚約者になってください」

　そんなことをおっしゃって、ナイジェル様が私の手のひらを強く握られる。それに、少しばかり驚いてしまう私。でも……返す言葉なんて、気持ちを暴露した時から決めていた。

「……はい。私、ナイジェル様が良いんです。ナイジェル様じゃなきゃ、嫌なんです」

　その手を握り返して、私はそう返事をする。その後、どちらからでもなくほぼ同時に微笑み合う。

　こうして私は、ナイジェル様の正式な婚約者になった。ナイジェル様にふわりと抱きしめられて、恥ずかしいけれど嬉しい。心がどきどきとする。心臓はバクバクと主張をしている。……あぁ、今、私は――。

「ナイジェル様。私……とても、幸せです」

　ナイジェル様に抱きしめられたままそう言えば、ナイジェル様が「もちろん、俺もですよ」とおっしゃってくださる。そして……どちらともなく、また笑い合った。

（……私の運命の相手は、ナイジェル様だったんだ……）

　私は、ずっと自分の運命の人、結婚する人はネイト様だと信じ切っていた。でも……実際は、違った。本当は、ナイジェル様だったんだ……。そう思えば思うほど、嬉しくなって、心が弾んで。

「アミーリア。大好きですよ、愛しています」

　それだけおっしゃって、ナイジェル様は私の頬に軽くキスをされた。それがこそばゆかったものの、私は嬉しかった。気が付けば、私の心の雲行きは良くなっていて。徐々に晴れ渡り、心の雲はどこかに消えていた。

（……でも、本当の苦労はこれからなのよね……）

　周りを黙らせて、お似合いだって思わせなくちゃ。そう、私は強く決心する。ナイジェル様にそれを伝えれば、ナイジェル様は「もちろん、決まっていますよね」とおっしゃってくださった。

　そして……このナイジェル様のプロポーズから一か月。私たちは、正式な婚約者となった。

＊＊＊＊＊＊

「よかったわね、ナイジェル様。ようやく想い人と一緒になれたじゃない。……あたしは、もう用済みね。さーて、本当の自分の任務に戻りましょうか」

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