聡里遥と本日のご飯 ～なんか、家出少女を拾いました～

六話 女子とフードコート

　ショッピングモールの書店に行って、本を数冊買う。

　料理本。最近はネットでもレシピが出回るようになったが、学校でも読む分が欲しかったのだ。

「いっぱい食うからなぁ、あいつ」

　花園が来てから、我が家のエンゲル係数が大幅に増えた。

　平気で二人前から三人前を食べるのでびっくりする。

　最近は落ち着いてきてるけど、最初は茶碗五杯とか。食える時に食っておくというスタンスが目立っていた。

　彼女の過去を知りたくもあったけど、そこまで首を突っ込みたくもない。

　我ながら矛盾していると思う。家に置いておくなら、事情くらい知っておきたいと思うのが普通なんだろうけど。

「ん？」

　見慣れた連中を見つけ、近寄ってみる。

「これなんかどう？　可愛いよ！」（似合うだろ、これ絶対！）

「ひぃぃぃっ!?　そんなフリフリなの、勘弁してくださいよぉ!?」（無理無理、絶対無理！）

「何やってんだよ。篠岡、花梨」

「あ！　聡里先輩ぃぃぃぃ！　助けてください！　マジで助けてくださいお願いします！」（これぞ天の助け！　ナイスタイミングです先輩！）

「あ、遥君！」（ほほう、助っ人登場ね）

　……さりげなく花梨も俺を下の名前で呼んでるし。別にいいけど。

「花梨、どうせ服を勧めてるんだろ？　篠岡は微妙に嫌がってるじゃん」

「いや、がっつり無理です！　新しい服っててっきりジャージだと思ってて……！」

「女の子二人でジャージなんか買いに行くわけないでしょ！」

　男がいてもジャージはどうなんだろうな……。

　ともあれ。

「篠岡は女性物の服は持ってないのか？　ジャージ以外で」

「ないです」

「それは……さすがにどうなんだ……？」

「え!?　ダメなんですかッ!?」

「だめっつーか。一着は、お出かけ用の可愛い奴があってもいいと思うよ。篠岡、可愛いんだし」

「だよねだよねー？　ほーら、お着換えしましょうねぇぇ！」

「嫌だぁぁぁッ！　ジャージが良いのぉぉぉぉ！」

　そんなガチで拒否らなくても。

「でも、デートでもジャージなのか？　それはさすがに引くぞ」

「え!?　で、でも、若いなんか金髪のチャラチャラした女性は男性と歩く時にジャージを着ているのを……」

「それはファッションジャージだろ……。ついでに言えば、篠岡はそんなちゃらちゃらした人間なのか？」

「断固としてッ！　違います！」

「だろ。なら、やっぱり、ふりふりとまではいかなくとも、女の子の格好でいてくれてた方が、相手も嬉しいと思うぞ」

「……そ、それは、聡里先輩もですか？」

「俺も篠岡の可愛い姿見たい」

「む、むぅ……先輩が、そこまで言うのなら……いいでしょう。給料も入ったし、これも試練……」

　そこまで嫌なのか。

「じゃあじゃあ、遥君も一緒に選ぼう！」

「え!?　ちょ、何言いだすんですか!?」

「いいな。よっしゃ、いこう！」

「聡里先輩まで!?　ちょ、待ってくださいよぉぉぉぉッ!?」

　蒼いドレス。

「綺麗だし、ボディラインも出ていいんじゃないこれ！」

「の、のののノォー!?　無理です無理！　肩紐ないじゃないですか！　え、どうやって固定するのこれ!?」

　ゴスロリ。

「何でこんなもんが置いてあるんだ？」

「さあ？　これにする、篠岡ちゃん」

「ぶるぶるぶるぶる」（フリフリ……恐怖ッ!!）

　怖がるなよ、ただの服に。

「……そだな。これなんかいいかもな」

　白いワンピースに、デニムのホットパンツ。

「……」

「ん、これから夏だから、良いんじゃない？」

「むぅ……ちょっと、肌が出すぎじゃないですか？」

「そこでジャージの出番だ」

「え？」

　ホットパンツに白いワンピース、そして上からピンクのラインが入った藍色のジャージを纏う。

「おお、良い感じですッ！　動きやすいですし！」

「うーん、ジャージとかを缶バッジでデコればいいね。後、靴もミュールとかにしようよ、スニーカーにそんな野暮ったいソックスじゃなしに」

「ヒールは邪魔です！　歩きにくいです！」

「いや、まぁ、それはそうかもしれないけど……」

「いいんじゃない、そっちの方が篠岡らしくて」

「えー、もっと可愛い服着せたいよー！」

「今も、充分可愛いよ」

「ま、また先輩は軟派なんですから。もっと、背中で語る男になりましょう！」

「それは無理だな。気持ちは伝わるけど、表すってなると難しいんだよ。だから、俺は言葉を使う」

「……」

「？　どうしたの、篠岡」

「いえ。これと決めたものがあるのは素晴らしいと思いますッ！　なるほど、言葉を表す体のほかに、聡里先輩はあえて言葉を分かって使うという！」

「というか、みんなそうだよ。篠岡みたいに、別の方法で伝えようとするのは、何というか、逆にムズくない？」

　苦笑して、とりあえず、手を打った。

「じゃあ、お昼だし、そろそろ何か食べない？」

「あ、じゃあかつ丼が良いです！」

「えー……パスタとかが良いわよ」

「んじゃ、フードコート行くか」

「……中間地点に着地しましたね。あそこ、かつ丼あったかなぁ」

「あったはず。パスタもね。俺はうどん食うけど」

「もっと高いもの食べなよ遥君～」

「おいおい、花梨。あんまり金遣いが荒いとアレだろ」

「む……。でも、安い女に見られたくないわよ？」

「安いものを食べた程度でその人間が安いと思うのは、思いあがったバカしかいない。だから、好きなもの食えばいいんだよ」

「……」

「何？　花梨」

「遥君、あなた落ち着き過ぎ」

　そうかなぁ。

　その後、三人で食事を摂った。

「うーん、女の子らしく……」

「あんま深く考えんなよ。篠岡は篠岡のままで可愛いんだから」

「花梨ちゃんにも可愛いって言ってよー」（不公平だよなー）

「そりゃ花梨が可愛いのは当たり前だろ？」

「えへへー、やっぱ分かってるなぁ、遥君は」（ま、確かに可愛いのは当然だしね）

　俺は女子に囲まれながら、うどんを啜った。