聡里遥と本日のご飯 ～なんか、家出少女を拾いました～

五話 天塚花梨とシフォンケーキ

「やっほー、聡里君！」（今日も花梨ちゃん、バッチリ可愛いでしょ、ほらほら！）

「やぁ、天塚さん。今日も可愛いね」

「もう、聡里君ったらお世辞ばっかり～」（くひひ、相変わらず分かってるねぇ、この反応！）

　女子はこんなことを考えているのかと、少しげんなりする彼女。

　天塚花梨。ここのバイトで、同級生。

　胸も大きく、見た目的にはふわふわしていて可愛いのだが、性格が……。

　何というか、篠岡みたいな性格もちょっとアレだが、これも嫌だ。

「そう、それはお世辞よ」

　なんで毎度火中に油をぶん投げるかね、こいつは。

　花園の放った言葉でピシリと天塚さんが固まる。

「あ、あはは。そ、そうですよねー！」（なんだこいつ。新人のくせに……！　でけ――）

「新人のくせにでけえ顔しやがって、かしら」

「なっ!?　テメェ」（なんなんだこいつ、むな――）

「胸糞悪い目つきしやがって、貧乳のくせに。ね」

「っ!?」

　な、なるほど。

　心の中も最後までは言っていないが、彼女ほど頭が良ければ先読みも容易いのだろう。

「な、なんなの、花梨ちゃんの頭の中、読んでるの!?」

「単純な思考だもの」

「……ふん。でもいいもん。猫被ってたって、花梨ちゃんは可愛いし。ねー？　聡里君？」

「まぁ、そうだね。それ込みで可愛いから」

（この裏切り者。こんなビッチが良いのかしら？　……いや、まって。こいつ処女ね）

　何で分かるんだよ。

（私の能力と貴方の能力は、根本的に違うものよ。私は行動や表情からくる自動分析だけど、貴方は単純にシンパシーだから）

　ほほう、そうなのか。でも、俺そんなに表情変えてないんだけどなぁ。

（全く動かない人間なんてめったにいないもの。極稀にいるけど）

　そういやバイクの背中越しの会話とかどうやってたんだ？

（気配で感じるもの）

　……まぁいいけど。

「そんなにツンケンすんなよ。天塚さんは可愛いウェイトレスだし、花園は……頭がいい。協力してやっていこうよ」

「うんうん、聡里君の言う通り！　思考読めるんだか何だか知らないけど、ここでのキャリアは花梨ちゃんの方が長いんだし、おとなしくしてて」

「なるほど、年月を過ごしたからそれが実力だと思い込んでいる間抜け――あいたっ！」

　ごつん、と花園に拳骨を落とす。

「別にお前がどう思おうと勝手だけど、わざわざ喧嘩を売るのは馬鹿のすることだ。いくら頭が良くても、俺は空気を読めない馬鹿は好きになれない」

「な、な、な……!?」

　花園は目を白黒させていた。

（た、叩かれた？　私、叩かれたの!?）

「花園。人の気持ちが読めるからって、それを逆手にとってからかうのは楽しいかもしれない。けどな、人の気持ちが分かるこそ、尊重するのが俺達の正しい在り方だと思う」

「そうそう、もっと言ってやってよ聡里君！」

「天塚さん、君ももう少し、自分が人にどう映っているか、考えた方がいい」

「え……」

「……そして、こんなことを受け流せずに言ってしまう俺も、忍耐力不足。悪かった。さ、喫茶店の準備しよう」

　何故か天塚さんは、顔を赤くしてるけど。

　感じ取れるのは、わたわたと甘い感情だ。何故。

「そ、それって、花梨ちゃんを心配しての事？」

「それ以外に言わないよ。ただでさえ、天塚さんは可愛いんだから、敵を増やさない方が良いと思う。目立つってだけで攻撃されるって、よくあるし、少し心配になっただけ。って、心配するっていうのも上からなのかな……ごめん」

「……」

「ムカついたら怒っていいよ。俺、めちゃくちゃ失礼だしね」

「う、ううん！　いいの！」（ちゃんと、花梨ちゃんの事考えて、叱ってくれるんだ……）

　……なんだよ、その思考。

　普通怒るもんなんじゃないのかな。

「ねね、花梨って呼んでほしいなぁ、そろそろ、天塚さんじゃなくて」（ちょっと聡里君いい感じだし）

「……じゃあ、花梨。今日の賄いは何がいい？」

「甘いものが良いなー。ケーキがいい！」

「……そっか。じゃあ、待ってて」

　冷蔵庫を見る。

　……あ、紅茶のシフォンケーキがそろそろ期限だな。

「花園、花梨。シフォンケーキはどうかな？」

「頂くわ」（ご飯ご飯）

「食べる！」（少しカロリー気になるけど）

　これはマスターの作品。

　ふわふわのシフォンケーキ。それに、桃のリキュールの香るホイップクリームを添えれば、お店のシフォンケーキ。

　マシンを使ってコーヒーを作り、奥のキッチンに並べておく。

「俺が一人で番をするから、先に二人で食べちゃって」

「……」（え、こいつと？）

「……」（え、こいつと？）

　……。

　実は相性がいいのかもしれないな……。