魔王消滅、そして

第4話 その間の魔王城

「ゴーレム、サッカーしようぜ！」

「ガ！」

「戦士〜、ゴーレムをキーパーにするのはずるいよ〜」

「そっちだってデカスライムだろーが」

「ちょっと、あんた達！遊んでばっかりいないで、修行しなさいよ！魔王はちゃんとモンスター相手に修行を……」

「魔王さっき、リリス達に“魅惑のダンス”踊らせてニヤニヤしてたぞ」

「…………魔〜王〜〜〜！！」

「相変わらず真面目だね〜、魔法使いは〜」

「まだ誰も来ないのになー」

　────幾年か月日は過ぎて

「勇者、来ないなー」

「勇者どころか、まだ誰も魔王城（ここ）までたどり着いてないぜ」

「あれから、どれくらい経ったのかしら……」

「ココに居ると、昼と夜の区別がないからな」

「ま〜、ゆっくり待てばいいよ〜」

「そうね、どうせアタシ達、年とらないみたいだし。───あ、ゴーちゃん、食料庫の備蓄が少なくなってきたわ。下の魔物（もの）に食料の調達お願いして」

「ゴガ！」

　────さらに幾十年、月日は流れ

「ねぇゴーレム、まだ誰も来ない？」

「ゴ」

「……」「……」「僕さ」「何？魔王」

「最近、思うんだよ。僕達が倒した魔王も、こうやってずーーっと、僕達を待ってたんだよな」

「……そうだな」

「やっと魔王の間にたどり着いた時、魔王が言ったセリフ、覚えてるか？」

「え〜？なんだっけ〜？」

「魔王はさ、こう言ったんだ。“待ちかねたぞ、勇者！ よくぞここまで来たな”って」

「……」「……」「……」

　────またさらに月日が流れた

「ゴ！グガガ！」

「え！魔王城に侵入者！？」

「マジで〜！ついに来た〜！？」

「ちょ、アタシ、覗いてくるわ！」

「オレもオレも！」

「……一階で引き返すなんて、まだまだね！もう！」

「でもまた、強くなって戻って来るよ〜きっと〜」

「そうだな、外の連中も、やっとレベルが上がってきたみたいだし！」

「オレ達も、ガッカリされないように鍛練しとくか！」

　────さらにさらに幾年か過ぎた頃

「どうも。お元気ですか？」

「───！！ 大賢者！？」

「うわ〜〜久しぶり〜〜〜」

「すっかりご無沙汰してしまいました」

「ホントだよ！！ほったらかしかよ！」

「忙しいんです。大賢者ですから」

「それにしたって……どれくらい振りかしら」

「五十九年と三ヶ月です」

「うわ、そんなに経ったんだ！？」

「ね〜、勇者まだ〜？ 僕もう、飽きちゃったよ〜」

「まだですね」

「……後、どれくらい待てばいいんだ」

「わかりません」

「……なんだよ、大賢者のくせに」

「聞こえましたよ」

「大賢者、何か用があって来たの？」

「そうでした。今日は皆さんにプレゼントがあります」

「おーーー！何だよ、早く言えよー！」

　ガラガラガラ ドシャ

「……これは……装備？」

「はい、魔王装備と四天王装備です」

「おお、禍々しい！」

「でも豪華だわ」

「魔王様、どうぞ」

「うん、着てみようか」

　───ゴソゴソ

「おお……」「う〜わ〜」「グゴ！」

「魔王だわ……」

「え、なに凄い？」

「とても良くお似合いです」

「え、マジで？……でもコレ、あんまり能力感じないんだけど……スキルとか 補正値とか、どんな感じなの？」

「そんなに期待できません」

「……だから、どれくらい？ 例えば、プラチナアーマーくらい、とか」

「木綿の服」

「……え？」

「あはは〜、大賢者さんも冗談言うんだね〜」

「いえ。冗談は習得していません」

「……」「うそ〜」「こんなに派手なのに？」

「ああ、一番外側はシルクなので、木綿の服よりはマシです」

「……じゃあこの、めっちゃゴテゴテの剣は？」

「鉄の剣ですね」

「仮面は？」

「ハリボテ」

「オレ達のもか……？」

「魔王様より若干、劣ります」

「……は？」「……」「……嘘よね？」

「何かご不満ですか？」

「あっったりまえだ！！！」

「そんな低能装備で戦えるか！」

「ゲゲー」

「ゴーちゃんも“可哀想”って言ってるわ！」

「装備は、たかが装備です。最後にモノを言うのは、己（おのれ）自身の能力ですよ」

「……一瞬でも喜んで、損したな」

　──────まだまだ時は過ぎ

「ね、ねぇ！今度こそなんじゃない！？」

「来るか？来るか！？」

「頑張れよー、冒険者達！」

「ふぁいと〜！」

「……今回も惜しかったなぁ！」

「なかなかのパーティーだったけどな……」

「せめてアタシまで辿り着いて欲しいわね」

「ね〜、四人目、どうするの〜？」

「四人目？」

「僕達〜、四天王なんでしょ〜？」

「……あ、忘れてた」

「ゴーレムでいいんじゃね？」

「ゴ！？ ゲゲ！」

「おそれ多いってさ」

「そんな事ないわ！ゴーちゃん、強いもの」

「決まり〜」

「ゴガ〜」

「はは、ゴーレムが照れてる」

　─────さらに長い、長い年月が過ぎた

「どうも。お元気ですか？」

「おお、大賢者」

「またずいぶん、お久しぶりね」

「今日はどうしたの〜」

「……勇者となる者が、生まれました」

「！！！！」

「……本当？」

「はい。まだ生まれたばかりですので、魔王城（ここ）に来るのはもう少し先ですが」

「……」

「……そうか」

「ね〜、大賢者さん」

「はい。何でしょう」

「大賢者さんて〜、人間じゃないでしょ〜？」

「……そう言えば」

「……そうよね」

「お前、何年、生きてるんだ？」

「……さすが、弓使い様。鋭いですね」

「何者？」

「それにお答えする事は出来ません」

「ケチ〜」

「……また、会える？」

「……そうですね、いつか、きっと」

　────そしてまた月日が流れ

　ついに勇者がやって来た。