きみのまわりにあるものは？

第13話 かおるの本音

「……やめろっ……はなせ……」

　ていこうしてもムダだってわかってる。だけど、あそこにだけは行きたくない。

　どうしてこんなことになったんだろう。修学旅行の前まではなかったのに。

　最初に始めたのは……心の中とはいえ、名前を出したくもない。Kだ。イニシャルなら許せるというわけでもないけれど。名字や名前で呼ぶよりはマシだ。顔を思いうかべなくてすむ。

　最初はK一人だったのに、すぐに男子が増えた。相手が一人だったらまだ、がんばったらはなれるチャンスがあったかもしれないのに。集まってくるとにげられない。

　こんなことして楽しいのかな。楽しいからやってるんだろうな。男子なんてきらいだ。

「K、許せない」

　こんな言葉、だれかに聞かれでもしたら。だけど、おさえられない。

「ねえ、かおるさんって好きな人いるの？」

　みづきさん？　どうしてそんなこと聞くの？

「いきなりどうしたの？」

「たとえば、圭とかどう思う？　私のおさななじみなんだけど」

　男子なんてきらいだから、下の名前までいちいち覚えてない。

「ケイ、くん？」

「うちのクラスの清田圭のことよ」

　え、なんで。あんな人、一番きらいなのに。

　みづきさんに見られた。男子トイレから出てくるところなんて、だれにも見られたくなかったのに。よりによって、好きな人に見られるなんて。もうやだ。ひかれたらどうしよう。

「かおるさん、いっしょに帰りましょ」

「えっ」

　良いの？　あんなことがあったのに。男子が言っているみたいに、ぼくのこと、気持ち悪いって、思ったりしないのかな。

「かおるさん、一つきいていい？」

「うん」

「言いたくなかったら別に良いんだけど。圭はかおるさんに、何やってるの？」

「それは……」

「ごめんね。この前、見ちゃったの。圭がかおるさんを連れて行くとこ」

　本当は言いたくない。だけどみづきさんなら。

「それから、中の音も聞こえた」

　もう見られたし、まじめだから言いふらしたりはしないだろうし。

　みづきさんはやさしい。多分今まで出会ってきた人の中で一番だ。

「これからは毎日いっしょに帰りましょ」

　うそ。本当に？

「みづきさんは、ぼくといっしょに帰ること、イヤじゃない？」

「どうして？」

「だって、ぼく、告白したから」

「別に、イヤじゃないわよ」

　うれしい。

　Kにはいやなことたくさんされたけれど、それがあったからこそ、みづきさんといっしょに帰れることになった。そういう意味では、K、きらいだけど、感謝はしてやっても良いのかも。