転生したらVTuberだった件

#22 ハイキング

ピュア・ピンク●ライブ

「ちわ」

　『ちわ』

　『ちわ』

　『ちわ』

　『ちわ～』

「今日は『いっしゅうきほうよう』というのを、やります」

「おはようございま～す！　朝から笑顔、水色あさがおで～す。今日は、ピュア・ピンクちゃんと一緒に、一周忌法要で～す」

　『明るい』

　『明るい』

　『明るい法要だな』

「ほうようってなに？」

「知らない」

　『え？』

　『草』

　『草』

　『え？？』

　『法要っていうのは死者を弔うんやで』

「だって」

「弔うってなに？」

「あの世で元気でやってー！　って意味だと思う」

　『草』

　『だいたいあってる』

「いっしゅうきって？」

「一周年って意味だよ」

　『う～ん』

　『草』

　『だいたいあってる』

「それでピンクちゃん。今日はどこへ連れて行ってくれるんですか？」

「ハイキングへ行きます」

「ハイキングかー。子どものときいらいだねー」

「荷物はOKですか？」

　水色あさがおは、リュックサックを背負っている。

「OK！　ピンクちゃんもOK？」

「おっけー」

　ピュア・ピンクも、リュックサックを背負っている。

「それじゃ行くぞ！」

「オー！」

　さっそく、花の咲く高原の中を歩いて行く。

　爽やかな風が、ふたりの髪をなびかせ、流れて草花の香りを立ち上げ、さらにつむじのように舞い、ふたりのスカートをまくり上げる。

　笑顔でピュア・ピンクが鼻歌を歌っている。

　『鼻歌たすかる』

　『かわいい』

　『かわいい』

「それ、なんて歌？」

「適当」

「適当かー。じゃあ、あたしも適当に歌うよー。♪ある～日。森の中。熊さんP」

　『タモリ』

　『ボキャブラだっけ』

　『ばかぱく』

　『いんぱくち』

「あ！　蝶々が飛んでます」

　一匹の蝶が、花に留まる。

　顔を近づけて蝶を見る。

「ピンクちゃん、虫、好きだよねー」

「好き」

「あたしは苦手」

「蝶は？」

「蝶ならだいじょうぶかな」

「捕まえてあげる」

「それは勘弁かなー」

「そっか」

「それはなんていう蝶？」

「モンシロチョウ」

「よくいるよね」

「うん。よくいる」

　留まっている蝶を、そっとつまんで、あさがおに近づける。

「ちょっと、待って！」

　のけぞって逃げるあさがおを、つまんだ蝶を向けて追いかける。

「ひゃ～。虫ダメ～～」

　『草』

　『草』

　『草』

　『草』

　ニコニコと笑いながら、指を離すと、蝶はヒラヒラと飛び立っていった。

　ゆるやかな山道に入り、草原から林に分け入る。

　周りから蝉の声が轟き、ふたりを包んで、騒がしい。

　木々の香りを含む風が漂い、太陽が遮られて、歩いて火照った体を、心地よく冷やす。

「ピンクちゃん、疲れない？」

「だいじょうぶ」

「ピンクちゃんは元気だなー」

　道の先に、朽ちた古民家が現れた。

　茅葺きの屋根は崩れ落ち、苔むして、雑草に覆われている。

「うわ。なんかお化けでそう」

「入ってみる」

「えー。止めようよー」

「宝箱があるかも知れない」

「それゲームだよね」

　ピュア・ピンクは、崩れかけた軒から家の中を覗きこむ。

　畳の床は黒く朽ち、波を打って、所々腐り床が抜けている。朽ちた天井から、光が射しこみ、波打つ床を点々と照らして、さらに波を際立たせている。

「ピンクちゃ～ん。危ないよー」

　ピュア・ピンクは床の朽ちていない部分に足をおいて、慎重に家の中へ入って行く。ふと、足を止め、その場にかがむ。

　心配になった、水色あさがおも、恐る恐る家の中に入る。

「どうしたの？」

「見て」

　かがんだ先に目をやると、蛇が。

「きゃああああああああああ！」

　思いっきり後ろへ跳ね、着地を誤り腐った畳に足を落とす。

「痛～い」

　『草』

　『草』

　『草』

　『草』

　クスクス笑いながら、ピュア・ピンクが手を伸ばす。

「ありがとう」

　彼女の小さな手を取って、立ち上がる。

　ピュア・ピンクは、ドンドン家の奥へ進んで行く。

　足元のおぼつかない水色あさがおは、おいて行かれる。

　階段を登って行くピュア・ピンク。

「まってー」

　階段に足をかける。ギィっと、今にも崩れ落ちそうな、頼りない音が響く。

「ピンクちゃ～ん」

　返事がないので、一歩一歩、階段を上がって行く。

　階段を上がりきる前で、こっそり、二階を覗きこむ。薄暗い一階に比べ、穴の空いた天井から射す光が眩しく、床のカビやキノコをキラキラと輝かせている。

「ピンクちゃ～ん」

　返事はない。

　恐る恐る、二階に上がる。天井は歪な形に朽ちて、足元には、瓦やガラスが割れて散り、歩くたびに、ガサ！　パリ！　と微かな音が、静かな部屋に響く。

「ピンクちゃ～ん。どこー？」

　水色あさがおの後ろから、ひっそりと忍び寄る影がある。

　息を潜め、足音を殺し、あさがおの背に手を伸ばす。

「わっ！」

「ひゃーーーーーー！」

「アハハハハ」

　『草』

　『草』

　『草』

　『草』

「びっくりしたー。ピンクちゃん、ひどいよー」

　クスクス笑いながら、凸凹だらけの床を、ヒョイヒョイと軽快に歩いて奥の部屋へ消えて行った。

「ピンクちゃん待ってー」

　おぼつかない足取りで後を追い、隣の部屋に入ると、ポッカリと抜けた壁から、外の景色が見えていた。

　その前で、ピュア・ピンクが立っている。

「なにか見えるー？」

　足元を確かめながら、ゆっくりと近づき、ピュア・ピンクの隣に立つ。

「川」

「綺麗だね」

「行こう」

「行くの？」

　穴を抜けると、壁に張っている蔦を伝って、あっという間に、地面へ降りる。

「はやっ！」

　降りたピュア・ピンクは、沢に向かって足って行った。

「まってよー」

　水色あさがおは、蔦の強度を確かめながら、慎重に降りて行く。しかし、手を掛けていた蔦がちぎれる。

「うわああああ！」

　ちぎれた蔦を握りしめたまま、お尻から地面に落ちた。

「痛ったー」

　『草』

　『草』

　『草』

　透明な水が、キラキラと輝きながら斜面を流れ落ちる。流れ落ちた清水は、湾曲した浅瀬でさざ波を立たせる。対岸には、青く茂った木が垂れ下がり、川は青く澄んで、泳ぐ魚が時々跳ねる。河川敷は、丸い石が転がっている。

　川を眺めているピュア・ピンクに、お尻をさすりながら、水色あさがおが歩み寄る。

「綺麗だねー」

　おもむろに石を拾い、水面に向けて投げる。石は二、三回、水面を跳ねた。

「おー！　うまい。あたしも負けないよ」

　石を拾って投げるが、ボチャン！　と音をたてて沈んだ。

　ピュア・ピンクは石を投げる。石は数回、水面を跳ねて行く。どや顔で、水色あさがおを見返す。

「うまいなあ」

　『うま』

　『うまい』

　『うまい』

　靴を履いたまま、バシャバシャと水の中に駆け入って、振り返りざまに水を蹴った。水しぶきがかかる。

「やったなー」

　あさがおも水の中に駆け入って、ピンクに水を掛ける。ふたりで水を掛けあい、あっという間に、びしょ濡れだ。

　バシャバシャと、水の流れ落ちる斜面まで駆けて、斜面を登り、その上から滑り落ちた。

「おお！　天然のウォータースライダーだね」

　あさがおも斜面を登る。しかし、上に来て、意外と高いことに気がついた。

「はーやーくー」

　せかされて、目をつぶって滑り落ちた。落ちた瞬間、水の中で上下がわからなくなり、もがいていると、ピンクが手を握って、体を起こしてくれた。

「ありがとう」

　『透けてる』

　『透け』

　『透け』

　『透け』

　クスクス笑って、

「こんど、ふたりでやろう」

「OK！」

　今度は、あさがおがピンクを抱えて、滑り落ちる。

「おもしろい！」

「よーし。もう一回」

「おう！」

　『透けてるのたすかる』

　『ふう』

　『ふう』

　『ふう』

　小一時間、水遊びして、疲れて、ふたりで日当たりの良い岩の上でひなたぼっこ。風は弱く、陽は暖かい。ぬれた服も乾いて、ウトウトと、ちょっとうたた寝。

　『てぇてぇ』

　『てぇてぇ』

　『てぇてぇ』

　『てぇてぇ』

「さあ！　次はどこに行く？」

「奥に進む」

「おー！」

　木は樹へ。林は森へ。路（みち）は道へ。木漏れ日が薄くなった先に、洞窟が穴を開けている。

「入るの？」

「うん」

「ですよねー」

　入り口に踏み入る。中は暗く、湿っぽく、肌寒い。

「足元見えないよー」

　パッと、明かりが点く。

「懐中電灯ー。たすかる。あたしも点けよう」

　洞窟の奥を照らすも、光は闇に吸い込まれ返ってこない。

　足元は湿った泥のようで、歩みを進めるごとに、ぬちゃぬちゃと音がする。滑るように足をとられ、なにより臭い。

「ピンクちゃ～ん。引き返そうよー」

「行く！」

「うぇーん」

　『怖がりだな』

　『怖いよ』

　『出るな』

　『これはなにかでる流れ』

　頭に、何かが落ちてくる。臭くて、ベトベトしている。

「キモい。これなんだろう？」

　懐中電灯を天井へむける。そこに映ったのは、天井に隙間無くぶら下がっている蝙蝠だ。

　光に驚いた蝙蝠は、一斉に飛び立ち、キーキーと鳴きながらふたりの周りを飛び回り、声は狭い洞窟の中で反響して、ふたりの耳をつんざいた。

　ふたりは洞窟の奥へ走って逃げた。

「はあはあ」

「ふうふう」

　ほどなく、洞窟の壁に行き止まる。

「行き止まりだ」

「蝙蝠は？」

　そっと振り返るが、追ってくる様子はない。

「びっくりしたー」

「びくりした」

　『びびった』

　『びっくり』

　『驚いた』

　懐中電灯で壁を照らす。

「ホントに行き止まりみたいだねー」

「下に小さな穴が空いている」

　懐中電灯で、横穴を照らす。ためらうことなく、ピンクは穴に潜り込んで行く。

「ちょっと待ってよ、ピンクちゃ～ん」

　返事はない。

「あたしも行くのかー」

　ひざまずき、四つん這いでピンクの後を追う。

　『尻』

　『ケツ』

　『良いケツ』

　『ふう』

「何か見えるー？」

　返事はない。

「ねえ、なんかしゃべろうよ」

　返事はない。

「ねえ、ピンクちゃ～ん」

　やがて、広い空間に出る。

「ふう、やっと立てる」

　懐中電灯に照らされた天井を見て、驚いた。

「すっごい！」

「鍾乳洞」

　天井から、幾重もの鍾乳石が垂れ下がり、その先端から、水をポタポタと落としている。

　水の落ちた先には、鍾乳石が上に向かって生えている。

　『おお』

　『おお』

　『綺麗』

　『綺麗だ』

　ふたりは、呆然と鍾乳洞を眺めていると、落ちる水滴が、星のように一瞬、輝く。

　不思議に思って、ふたりは鍾乳洞の奥へ歩いて行くと、岩の隙間から一筋の光が射しこんでいる。

「外だ」

「外だー！」

　一斉に走り出して、岩の隙間を抜けると、そこは断崖絶壁。

　あと数センチ、足を踏み出したら、奈落の谷底へ落ちて行く。

「ふう」

「はあ」

「どうする？　ピンクちゃん」

「飛び降りる」

「ですよねー」

　『え』

　『え？』

　『え？』

　水色あさがおが、ピュア・ピンクを抱きかかえると、リュックからハーネスを引き出し、ピンクの胸元でパチっと止める。

　リュックの背を開くと、中から紐が出てくる。

「行くよ！」

「GO！」

　ふたりは崖から飛び降りる。

　体を大の字に開き、風に乗って、バランスを保つと、紐を引く。

　リュックから、パラシュートが開き、ふたりはゆっくりと、降下して行く。

　空を飛ぶふたりの眼下に、大海原が広がっている。

　太陽が今にも、水平線に沈みそうだ。

「綺麗だね」

「綺麗」

「これどこに着陸するの？」

「どっか」

「どっかかー」

　『ふたりは星になったのだ』

　『その後ふたりを見た者はいなかった』

　『良い最終回だった』

　『良い最終回だった』

「今日は空の上から配信終了です」

「おやすみー」

　『おやすみー』

　『おやすみー

　『おやすみ』

　『おつ～』

　『配信おつー』

　『おつ～』

　太陽は水平線に沈んで行き、沈みきる一瞬、緑色に輝いた。