転生したらVTuberだった件

#19 再会

　ゲーム配信の翌日、水色あさがおの元に、涼風翔也からLINEが届く。

「話したいことがあるんだけど、時間ある？」

「全然おっけ～」

「今から行っていいかな？」

「おまちしてま～す」

　ヴォン！

　水色あさがおの部屋に、涼風翔也が現れる。

「ゲームは楽しんでもらえた？」

「楽しめましたー」

「それは重畳」

「ちょうじょう？」

「良かったね、っていう意味だよ」

「なるほど」

「話は変わるけど、このあいだ、家族に会いたいって、言ってたよね」

「会いたいですねー」

「この世界から、LINEも電話もできるのに」

「LINEのパスワードも、電話番号も、スマフォがないとわかんないんだよねー」

「暗記してなかったんだ」

「暗記してる人なんていないでしょー」

「俺が会わせてあげる、って言ったらどうする？」

「そんなことできるんですか？」

「できるよ」

「ホントですか！？　是非、お願いします」

「それじゃあ、話をしよう」

　ヴォン！

　涼風翔也の前に、モニターが現れる。

「これから、君の生前と、死亡したときのことについて話すけど、だいじょうぶ？」

「だいじょうぶです」

「わかった」

「君は20XX年9月12日。午後1時30分ごろ、近所のコンビニへ行く途中、交差点で信号を待っていた。その時、コンビニの停まっていたプ●ウスが急発進。交差点に飛び出したプ●ウスは、複数の車や歩行者を巻き込んで止まった。プ●ウスを運転していたのは、79歳無職男性。男は危険運転致死傷罪の容疑で、その場で逮捕。警察の取り調べに対し、『アクセルを踏んだら、車が急発進した』と容疑をほぼ認めている」

「へ～。よく知ってますね」

「君の家族は、ご両親とお兄さんとお姉さんがいたね」

「はい」

「とても仲が良かったそうじゃん」

「そうなんですよー。お兄ちゃんとお姉ちゃんとは、よく遊びに行ったりゲームしたりしてました」

「お兄さんもお姉さんも、水色あさがおというVTuberがいるというのは知っていました。しかし、君が本人かどうかは、君しか証明できない」

「はい」

「こんど、お兄さんお姉さんと話せる機会をセッティングします。そこで、あなたが本物であると、証明してください」

「わかりました」

　水色あさがおは、指定された日時、部屋で待機している。突然、目の前にモニターが開き、そこに姉と兄の姿が映る。

「おねえちゃん！　おにいちゃん！　ひさしぶり～」

　思わず声が出た。

　しかし、モニターに映るふたりは、怪訝な顔をしている。

「こんにちはー」

　笑顔で話しかけるが、ふたりの顔色は良くない。

「おねえちゃん、お久しぶりー。元気～？」

「水色あさがおさん、はじめまして」

　不機嫌に言う。

「あ、そうか。あたし変わっちゃってるから、わからないかー。こうしたらわかるかな」

　あさがおは、父のまねをしてみせる。

「それ、友達にもやってたよね」

「そっか。それじゃ…」

　こんどは、母と姉の会話のものまねをしてみる。

「もういい！　止めて！」

「え？」

「あたしは、死体を見たの…。触ったの！」

「おねえちゃん？」

「身体中、傷だらけで、服は真っ赤で…。痛かっただろうに…」

　泣き崩れる姉。

　慟哭が、あさがおの耳をつんざく。

「ごめんなさい」

　長い間、姉の泣く姿が、モニター越しに見える。

　水色あさがおは、申し訳ない気持ちで心がいっぱいになる。

「おにいちゃん、おひさしぶり～」

「はじめまして。水色あさがおさん」

「おにいちゃんのおかげかな～？　あたしをひいた車がわかったんだよ。家の車と同じだった。ト●タのプ●ウス。おにいちゃんが、お父さんに、買い換えろって何度も言ってたから覚えてた」

「そうか」

「反応うす～。車のこと知らなかったあたしが覚えてたんだから、褒めてよ」

「ああ、よく覚えてたね」

「えらいでしょう」

「運転していた人の顔は見たか？」

「うん。おじいちゃんだった」

「そっか」

「その人、捕まったって聞いた」

「誰から？」

「おにいちゃんと、おねえちゃんに会わせてくれた人」

「それじゃあ、車のことも、その人から聞いたんだな」

「ちがうよー。あたしが見たんだよ」

「ナンバーは？」

「そこまで覚えてないよー」

「犯人に言いたいことはあるか？」

「えー。特にない」

「なんで？　おまえを殺したんだぞ」

「そうなのかも知れないけど、一瞬のことだったから、よくわからないんだよねー」

「おまえ、ばか」

「ばかって言うなー」

「ばかをばかと言ってなにが悪い」

「あたし、ばかじゃないもん」

「九九言ってみろ」

「えー」

「七の段」

「7×1＝7、7×2＝14、7×3＝24、7×4＝34、7×7＝43？　え～と…」

「わかった。もういい」

　ふと、幼い頃のことを思い出す。

「おねえちゃんがさー、風邪で寝てたときあったじゃん？　そのときね、あたし、おねえちゃんが元気になるように、神社でお守り買って、お守りの中におねえちゃんの好きな飴を入れておいたの、気がついた？」

　鳴き声で、姉は弱々しく言う。

「覚えてる」

「おねえちゃんの好きな飴を入れたんだ」

「知ってる」

「グレープフルーツ味」

「お守りに飴なんか入れるな」

「お守りには自分願いを入れるんだよって、お母さんに聞いたから、お姉ちゃんの好きなグレープフルーツ味の飴入れた」

「せっかくのお守りがベトベトだよ」

「でも、元気になって良かったよ」

「そうだね…」

「おにいちゃんが風邪ひいたときはさー、元気になれーって折り紙に書いて入れたの。気がついた？」

「知らん」

「気がつかなかったかー」

　実は知っていた。

　この手のおまじないは、水色あさがおの家では恒例行事になっていたから、兄はこっそり、妹からもらったお守りを開けてみたのだ。そこには、拙い字で『おにいちゃん　元気になってね』と書いてあった。

「おねえちゃん、結婚式の時、覚えてる？」

「なに？」

「着替えの時、ふたりだけになってさー。お嫁に行っちゃうおねえちゃんとは、姉妹としてこれが最後だから、お別れにキスしてって言って頬差し出したら、唇にキスするんだもん、びっくりしたよー」

「そうだったね」

「これは、あたしたちしか知らないよね」

「そうだね…」

「おにいちゃんは彼女できたのー？」

「…」

「まだかー。早く彼女作って、あたしに紹介してよー」

「おまえ、死んでるじゃん」

「VTuberに転生したからだいじょうぶ」

「だいじょうぶってなんだよ」

「後でLINEのID作ってふたりに送るね」

「わかった」

　涼風翔也が割って入る。

「今日はここまでにしましょうか」

「はい」

「はい」

「OK！　今日は会えて嬉しかったー。じゃねー。バイバイ」

　水色あさがおの配信が切れる。

「どうですか？　水色あさがおは、本当の妹さんだと思いますか？」

「わかりません」

「信じられません」

「そうですね。私も信じられません。どこかの誰かが、なりすましている可能性が高いでしょう。死者を騙るなど、倫理に反します。その化けの皮を、剥いでみたい。今後も、ご協力願えますか？」

「…」

「…」

「返事は急ぎません。連絡お待ちしてます」

　涼風翔也は回線を切る。

　バカ田大学文学部の教授室に、小田正の席はある。

　研究室の一角を、3Dキャプチャー用のスタジオに改造した。表向きは、ラノベの世界を再現するため。真の目的は、VTuberになるため。

　マーカーの付いた全身タイツのまま、小田正は、椅子に反り返ってため息をつく。モニターには、小田正のモーションに連動して動く、VTuber『涼風翔也』が映っている。

　転生は実在するのか？

　興信所を使って、転生したと自称しているVTuberの生前を調べた。

　高崎紫は、同人誌作家「黒丸墨括弧」を自称していたから、サークル修生液から、簡単に情報は得られた。

　友人のつてで、高崎紫をテレビに呼んだが、来たのはマネージャーと称する女だけ。正体は現さなかった。

　ピュア・ピンクが未成年だと主張している点を利用し、警察に未成年の深夜労働が行われているとして、労働基準法違反だと告発しても証拠は出なかった。

　木枯芽愛事件の時、SNSに投稿された彼女の声や口癖が、ピュア・ピンクに似ているという噂を利用して、煽ってみたが、まったく反応なし。

　水色あさがおの証言で、その時期の事故を特定した。遺族とおぼしき兄姉と連絡をとり、なんとか、今回の対面にこぎつけたが、本当の妹であるという確信は得られなかった。

　しかし、水色あさがお側から、こちらとアプローチをとることに成功した。今回は、それでよしとしよう。

　これから徐々に、おまえらの正体を突き止めてやる。