その店に新しく入って来たオバサンがいた。ここは、若い子もいるが、オバサン達が多い。平均は４０代だろう。３０代と２０代がその次ぎた。　　　　　　　　　　　　　　（私は当時、２０代半ばだった。それまでは昼間働いていたから。）　　　　　　　　　　だからその人は、４０代でもニューフェイスだった。そして、水商売は初めてだった。　基本、こうしたオバサン達は晩御飯を食べて来ない。一食分を抜かして、店で、客の席で食べるのだ。　　　　　　　　　　　　　　指名がある場合は、同伴で、外で自分の客と食べたりする。指名がない場合は、付いたテーブルで食べる。自分が場内で付いた席や、フリーの席で（ハシゴをして）だ。　　　　フリーの場合は指名に切り替えてもらったりもして。　　　　　　　　　　　　　　　　それで、客や指名のホステスが何か注文した物を食べる。　　　　　　　　　　　　　　指名の女は、皆お腹が空いているのを知っているから、唐揚げやカツサンドだとかのお腹に貯まる物を、客に聞いたりして頼む。　　同伴をしていなくて、自分の客が来て指名になった場合は、やはり食べたいからそうした物を頼んで食べる。客には、一応何が良いか聞いたりする。　　　　　　　　　　　　　又、場内の女が、指名されている自分の友達に、何が食べたいだとかをねだったりする。大体、そんな感じだ。　　　　　　　　　　とにかく、大半の彼女達は食べて来ないからとてもお腹を空かしていて、ガツガツしていた…。　　　　　　　　　　　　　　　　　そして、この新人の和子さんも人一倍そうだった！！　　　　　　　　　　　　　　　　一応は新人だから、色々なテーブルに黒服が連れて来る。そして席に着くと挨拶もそこそこに、テーブルにある食べ物を物色！！もう会話も何もない。　　　　　　　　　　　　いきなり、そこにある物をガツガツと食べまくる。他のホステスがその客と話したり盛り上げているから、自分はこれぞ幸い、とばかりに食べまくるのだ。　　　　　　　　　　見た目は綺麗でもないし、スタイルも良くない。ずんぐりとして小太りで、だから何も目立たない。　　　　　　　　　　　　　　　だから客も、特に話したいだとか思わず、又一寸話しても別に面白くも何ともない。　　だから結局、もっと話ができるだとか目立つ女と口をきく。　　　　　　　　　　　　　綺麗だとか若いとまだ華になるから良いのだが、彼女の存在は、只そこにいるだけの物になる。　　　　　　　　　　　　　　　　　それでもたまに客が気を使って話かけたりすると、そっけなく返事をしたり、受け答えが短くてつまらない。　　　　　　　　　　　ずっと「そうですねー。」で終わったりする。　　　　　　　　　　　　　　　　　　又は、食べるのに夢中で聞こえなかったりする。それで返事をしないから、客は頭に来る。指名のホステスや、他のオバサンホステスが見かねて注意したりする。　　　　　　こんな事ばかりを（来ていた殆ど）毎日　　やっているのだから、客もホステスも段々と腹が立って来る。誰も、席になど来てほしくない。嫌がる。来ると嫌な顔をする。　　　本人は、知ってか知らないか、それでも食べまくる。とにかく、酷い。只、タダ飯を食べに来ている様だった。　　　　　　　　　　私も他の若い子達も、呆れて馬鹿にしながら悪口を言ったりした。　　　　　　　　　　そしてある時だ。私が着いたテーブルではないからその現場を見てはいないが、後から、そこに着いていた女の子に聞いた話がある。こんなエピソードがあったそうだ。　　↓　　　↓　　　　　　　　　　　　　　　　　　　その客はいつも来ると、冬場の時は、おでんを注文した。それをゆっくりと食べながら飲む。味わいながら。　　　　　　　　　　皆、ホステス達もおでんを少し摘む。と言っても、そんなに沢山皿に盛ってある訳ではないから、そこにいる全員が摘む訳ではない。だが、他のテーブルにも"場内"があったり、"指名"がある場合もあるから、他で食べたりもする。その客は割と細かくてうるさい人だったらしく、皆も一応気を付けていたとかだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　その席に、和子さんが連れて来られたのだ！彼女は挨拶をしてからそこにあるおでんを見て、嬉しそうに声を上げた。　　　　　　　「わぁー、おでんがある！！」　　　　　　皆、まずいと思ったらしい。当然だ。　　　そして、誰がが止めようとした途端に、いきなりその皿に、もう一つだけあった具の玉子を箸でサッと摘むと、口にねじ込んだ。　　「いっただっきまーす！！」、と大声で叫びながら。　　　　　　　　　　　　　　　　「アッ？！」　　　　　　　　　　　　　　客の爺さんが悲鳴をあげた。顔面が怒りの為に強張った。　　　　　　　　　　　　　　実はこの爺さん、玉子が大好物だったそうだ。しかも、煮卵が！！　　　　　　　　　（煮卵サン、良かったね？Mr.Eggことエッグ刑事！）　　　　　　　　　　　　　　　とにかく、この爺さんの顔は引きつり、見る見るうちに真っ赤になった。そして怒鳴った。　　　　　　　　　　　　　　　　　「な、何だ、この女は〜〜〜っ？！」　　　皆が彼女に注意したり責めたりした。彼女もやっと事の重大さに気付き、困りながら何度も謝った。　　　　　　　　　　　　　　　実はこの客、いつも好物のおでんの煮卵を最後に残して、それをチビチビと少しずつ崩して食べながら飲むのが、お決まりだったそうだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　だから指名のオバサン含めそこに呼ばれている全ての（場内の）ホステス達はそれを熟知していて、絶対に玉子には手を出さなかったそうだ。笑　　　　　　　　　　　　　　　それを、初めて付いた知らない女に、いきなりアッと言う間に分捕られた！　　　　　　そしてケチだから、和子さんに玉子を取られて食べられたからと言って、もう一皿おでんを追加して玉子を食べる事は絶対にしなかった。自分には自分の、使う予算があっていつもそれを厳守していたらしい。又、しざるを得なかったのかもしれない…。　　　　　　この、煮卵略奪事件に寄り、和子さんの評判はもっと地に落ち、尚更嫌われた。　　　　彼女には、"掃除機の和子"、といつしか仇名が着いた。（それからは多少注意をする様になったものの）何でも口に入れるその様は、丸で何でも吸い取る掃除機の如く…。　　　そして、いつしか彼女は消えた。クビになったのだ。確か数カ月のうちに…。　　　　　客は着かないし、他のホステスの所にヘルプで着いても、話をろくにしないしできない。まだ年が若ければ、それでも何とかなる…。何せ４０代の女達が圧倒的に多いのだから。だが、彼女も４０代で、見た目もパッとしない。だから仕方が無いのだろう。　　　　　だがこれはある意味、笑えた話では無い。　彼女は昼間働いていた。そしてその給料ではやっていけなかったのだ。　　　　　　　　恐らく娘も一人いた筈だ。最初に会った時に、待機席で一寸話したからだ。　　　　　だから仕方なく、飲み屋で働く事にしたのだろう。（当時は、離婚したり夫が死んだオバサンには凄く多かったから。）　　　　　　　だからお金を浮かす為に、やはり他のオバサン達の様に晩御飯を食べて来ない。指名客もいないから、同伴でご飯を奢ってもらえない。　　　　　　　　　　　　　　　　　　それで空腹で、手当たり次第に、着いたテーブルの食べ物やツマミを貪り食っていたのだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　だからと言って同情をせず、幾ら何でも浅ましすぎる、と言えばそうなのだろう。　　　彼女は、オニギリの一つや二つを来る前に食べて来たら良かったのだ。そうすればもっと余裕を持ちながら、そこまでがっつかずにテーブルの物を食べられたのだ。　　　　　　オニギリでも買うだとか、勿体ないなら家で握ってくるだとか、それをバッグに入れておいて、急いで入店前に食べる。　　　　　　夏以外はそんなに直ぐには腐らない。でなければ、食パンなら腐らないだろう。　　　　何でも良いから安く食べられる物を考えて、それを更衣室ででも良いから食べて店に出れば良かったのだ。　　　　　　　　　　　　そうして一寸工夫して、後はもう少し会話を長続きさせるだとかして、相手に合わせれば、もっといられたかもしれない？　"掃除機の和子"、なんて言う仇名も着けられずに…。　　　　　　　　　　　　　　　　　続く！