戦技なき闘士

第10話

　紅樹魔界（こうじゅまかい）側の赤土町（あかどまち）の突出した場所には聖教会（せいきょうかい）と白銀（はくぎん）が共同で運営する魔界緩衝所（まかいかんしょうじょ）がある。

　魔界緩衝所（まかいかんしょうじょ）は紅樹魔界（こうじゅまかい）から人界（じんかい）へ向かう人や物を浄化する目的が有り、赤土町（あかどまち）が定める値以上の魔（マ）に汚染された人や物はそこを通り魔（マ）を浄化しなければ赤土町（あかどまち）内へ入ることが認められない。

　紅樹魔界（こうじゅまかい）から土領（つちりょう）を守る赤土町（あかどまち）には魔（マ）の汚染を計測し数値化する計測器がある。

　存在も不確かな人知を超えた謎の領域〝天界（テンカイ）〟の技術で作られている――らしい計測器は天使（テンシ）を通じ、土田家（つちだけ）が購入したと噂されている。

　紅樹魔界（こうじゅまかい）から赤土町（あかどまち）に帰ってきた太朗（たろう）は魔界緩衝所（まかいかんしょうじょ）へ入り受付嬢の指示に従って荷物を預けた後「銭湯で身体を浄化してきてください」という指示どおり、銭湯の更衣室へ向かった。

　荷物を預けて盗まれる事や破損される事などを危惧しない程、他者を妄信できないが冒険者との間に強固な信頼関係を築きながら運営している白銀（はくぎん）を利用するにはある程度の信用は不可欠である。

　更衣室で服を脱ぎ、大浴場へ入った太朗（たろう）は桶に汲んだ温水で身体を洗い流し、汚れを落とした後、広い湯船に浸かり、疲れを癒した。

　冒険を終えて聖水のお風呂を楽しむ冒険者（アドベンチャー）たちと情報交換を行いながら身体を清めた太朗（たろう）は赤土町（あかどまち）へ帰るため、大浴場を出た。

　貸し出されている布で身体を拭き、貸し出されている簡易的な衣服を着た太朗（たろう）は荷物を受け取りに赤土（あかど）側出入り口へ向かった。

　預けていた荷物を返され「納品された依頼品の鑑定は翌日に終わりますので後日、白銀（はくぎん）赤土（あかど）支部へ来てください」と赤土町（あかどまち）側の受付嬢に言われた太朗（たろう）は着替えた後、銭湯の利用料と浄化料金を支払い、借りていた服や布を返して赤土町（あかどまち）側の扉から魔界緩衝所（まかいかんしょうじょ）を出て宿舎へ帰った。

　翌日、白銀（はくぎん）の赤土（あかど）支部を訪れた太朗（たろう）は受付嬢から「納品された依頼品は問題ありませんでした」と告げられ、報酬金が渡された。

　白銀（はくぎん）は依頼者や冒険者（アドベンチャー）と強固な信頼関係を前提に運営されている組織であり、依頼者から報酬金が支払われる前提がある事から、品質に問題が無く、お金が用意できたなら冒険者（アドベンチャー）へ早々に報酬が支払われた後、依頼者へ依頼品を渡し、お金を受け取る。

　「依頼者が報酬を支払わず逃げたから」などと冒険者（アドベンチャー）に損を押し付けない運営姿勢が多くの冒険者（アドベンチャー）から好かれ、登録人数が最大の冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）になった。