戦技なき闘士

第8話

　清めの儀式を終えた翌朝、白銀（はくぎん）の赤土（あかど）支部を訪れた太朗（たろう）は屋内に置かれた掲示板に張られているE位（ランク）の依頼を眺めた。

　土（つち）領（りょう）の領主、土田（つちだ）家が冒険者（アドベンチャー）産業の促進や魔（マ）の汚染を防ぐ前線基地の役割を担う目的で作った赤土町（あかどまち）は土領（つちりょう）で最大の魔界（マカイ）〝紅樹魔界（こうじゅまかい）〟の近くにある。

　土（つち）領が属する国〝五国（ごこく）〟の中で３番目に広い魔界（まかい）〝紅樹魔界（こうじゅまかい）〟の近くにある白銀（はくぎん）の赤土（あかど）支部には多くの依頼や冒険者（アドベンチャー）が集まっている。

　赤土（あかど）支部で扱う依頼の数は多く、Ａ～Ｅ位（ランク）の依頼は位（ランク）ごとに異なった掲示板に張られている。

　依頼数が少なく、施設も小さい支部は一つの掲示板に複数の位（ランク）が張られている――と噂で聞いたが赤土（あかど）支部はどちらも充実していた。

　Ｅ位（ランク）の依頼は納品依頼が多く、基本的に討伐依頼は無い。

　討伐の確認を不要とする納品依頼は依頼品を納品受付へ渡し、鑑定の結果、品質に問題が無かった場合、納品が認められ、納品数に応じて報酬金を得られる。

　依頼内容によっては品質で報酬金が変わる場合もあるが殆どの依頼は数だけで決まる。

　Ｅ位（ランク）は殆どが納品依頼だがＤ位（ランク）へ昇格する際、Ｄ位（ランク）相当の討伐依頼を昇格試験も兼ねて行う場合がある。

　昇格試験を受けるにはＤ位（ランク）相当の実力がある、と白銀（はくぎん）から認められる必要があり、そのためにＥ位（ランク）の依頼を幾重も達成し、実績を積む必要がある。

　白銀（はくぎん）から実績が認められたE位（ランク）冒険者（アドベンチャー）はＤ位（ランク）昇格試験を申し込むことが出来、試験官と依頼が決まり次第、手紙が送られる。

　白銀（はくぎん）の法（ルール）などは黒土都（こくどと）の治安部隊で共に暮らした衛兵の中に白銀（はくぎん）の冒険者証（アドベンチャーライセンス）を持っていた人が居て、その人から教わった。

　能力や才能の差を感じ、Ｄ位（ランク）で冒険者（アドベンチャー）を辞め、黒土都（こくどと）の衛兵になったらしい（本人談）。

　衛兵の皆さんから教わった事が活きている、と何度も実感している太朗（たろう）は他人を見下し、傲慢だった自分の愚かさが忘れられず、誠（まこと）さんや衛兵の皆さんに出会い、救われた自分は幸運だと思い、裏切らない為にも頑張ろう――と気合を入れた。