戦技なき闘士

第5話

　太朗は、上流階級に仕える闘士（ウォーリア）と同等の力を持ちながらも異なる道を歩んだ人々の歴史と冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）の今を黒土（こくど）闘士（ウォーリア）学園で学んでいた。

　大昔、高い能力値（ステータス）を有する人々の多くは〝王や国〟〝貴族や大商人〟などに仕える闘士（ウォーリア）だったが仕える主（あるじ）を持たず世界を放浪していた人々は冒険者（アドベンチャー）と呼ばれていた。

　冒険者（アドベンチャー）は行く先々で農民から衣食住を与えられる対価に害ある魔物（マモノ）を退治し、魔物（マモノ）の縄張りから資源を集め、農民の生活を助けていた。

　冒険者（アドベンチャー）に救われた農民たちは頼りない貴族より冒険者（アドベンチャー）を頼り始めた。

　立ち寄った村々で食や宿を得られる冒険者（アドベンチャー）と魔物（マモノ）の縄張りに自生する薬草の採取や人里に降りてきた魔物（マモノ）退治を行ってもらう農民は利害が一致し、互いに頼り合った。

　貴族や王族より冒険者（アドベンチャー）を支援する農民や庶民が増え、冒険者（アドベンチャー）たちが持つ情報や商業的な価値に気付いた商人たちが出資し、冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）が設立された。

　冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）が出来るまで各々で活動していた冒険者（アドベンチャー）たちは同業組合（ギルド）の支援を受け、組織的な活動が活発になり、技術や情報の交換などが盛んに行われ、冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）は急速に発展した。

　国境を越え、彼方此方の町に冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）の支部が作られた。

　黒土（こくど）闘士（ウォーリア）学園で教わった冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）の歴史は大まかな流れに限られ、幾つかある冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）の個性までは具体的に習わなかった。

　冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）の大規模化が始まった頃、冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）〝白銀（はくぎん）〟は特定の場所に冒険者（アドベンチャー）が過剰に集まり仕事が不足し始めた。

　更に情報が行き渡らず冒険者（アドベンチャー）不足になる地域が生まれた。

　それらの出来事を白銀（はくぎん）の上層部は問題と認識し始め、対策を考え始めた。

　白銀（はくぎん）は問題を解決する為、能力値（ステータス）や実績に応じてS＞Ａ＞Ｂ＞Ｃ＞Ｄの５段階で位（ランク）分けを行い〝冒険者証（アドベンチャーライセンス）〟を白銀（はくぎん）が発行し、依頼を仲介する事で全体の調整を行った。

　以前は物資や宿、食事などの支援が冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）の役割だったが冒険者証（アドベンチャーライセンス）を発行し、依頼を仲介し始めてから両者はより密接になった。

　が、冒険者（アドベンチャー）の直接的な仕事相手が農民などの人々から冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）に代わり、不当な仕事が行い難くなった。

　その需要を満たした他の冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）の台頭は……別の機会に。

　依頼者から受け取る報酬の幾らかを仲介する冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）が受け取り運営費などに充てる。

　白銀（はくぎん）は依頼者や依頼の信用性などを調べ、報酬が支払われなかった場合は白銀（はくぎん）が補填し、依頼者が勝手に依頼を破棄した場合は契約違反を理由に賠償金を徴取し、無駄な仕事を行わせた冒険者（アドベンチャー）へ補填し、冒険者（アドベンチャー）社会に厳正な法（ルール）を作った。

　治安部隊の宿舎で生活していた太朗（たろう）は１５歳になって直ぐ、冒険者同業組合（アドベンチャーギルド）の一つ白銀（はくぎん）の黒土（こくど）支部へ行き、冒険者証（アドベンチャーライセンス）の発行手続きを行った。

　信頼を大切にする白銀（しろがね）を利用するには白銀（しろがね）が発行している冒険者証（アドベンチャーライセンス）が必須。

　で、１５歳以上か？　罪人か？　などの確認や必要最低限の能力や常識を有しているか？　など、幾つかの試験や面接が行われる。年齢の情報は必須ではない。

　条件を満たした者は後日、白銀（しろがね）から冒険者証（アドベンチャーライセンス）が発行される。

　白銀（しろがね）黒土（こくど）支部へ行き発行された証（ライセンス）を受け取った太朗（たろう）は新人（E位（ランク））が受けられる依頼の多い地域に十分な空きがあるか受付嬢に確認した。

　書類を確認した受付嬢から「一週間前の情報によれば、３人分の空きがあります」と返答された太朗（たろう）はお礼を言い、土（つち）領の赤土（あかど）町（まち）へ向かう馬車に乗った。