FEATHER

第一章１０ 『誓い⑥』

「なぁ……」

「何？」

　学院を後に黄昏時の帰路を歩き、龍司は口を開く。

「先生はなんで、俺たちにあんなこと言ったのかな」

「あんなこと？」

「今朝、『羽亮はしばらく休む』って」

「それは……」

　真相を隠すための方便。

　しかし龍司が言っているのは、おそらくは違う意味でのこと。

「羽亮はフェザーなんだろ？なら普通、退学扱いとかになるんじゃねぇの？」

「確かに……」

　羽亮がフェザーと確定され、指名手配されたなら、退学処分となる。

「それに何で羽亮だってこと、伏せる必要があるんだ？」

「僕たちのためにだよね……？」

「先生一人の力で、情報を伏せることなんてできないだろ」

「言われてみれば……」

「おそらくは会議で先生が申し出たことなんだろうけど。上も上だよな。周りにも魅剣羽亮だってわかったなら、簡単に捜査可能なのに。そうしなかったってことは」

「上もまだ、決めあぐねていることがある……？」

「たぶん」

「けど、指名手配は確定だよね？」

「手配されるだけで、まだ内容に関してはわからないだろ。最悪は死刑だけど、罰せられる内容がもし、他だったら」

「羽亮を助けられる可能性がある？」

「ま、憶測だけどな。昨日と今日の会議で、決めたのが魅剣羽亮を指名手配することだけだとしたら。処罰の内容が死刑ではなかったとしたら」

「まだ、希望がある」

　いろんな奇跡が重なり合った先に光がある。

　それだけで、今を生きる原動力になる。

　野心が、芽生える。

「強くなろう、颯斗」

　立ち止まり、龍司は振り返る。

　自分と同様の覚悟の瞳を持って。

「うん……」

　沈みがかった夕日に照らされながら、腕をぶつけ合う。

「強くなろう」

　華聯のために。先生のために。

　誰でもない、自分たちのために。

　そんな一つの思いを胸に。

　今日ここに誓いを立てていた。