FEATHER

第一章１０ 『誓い③』

　――花園邸。

「そう……」

　お見舞いに来たという二人を招き入れ、今日の出来事を報告される。

　目の前には不安げに顔を顰めた、白銀の髪に灰眼をした彼――『如月龍司（きさらぎりゅうじ）』。

　怪訝そうにこちらを見つめる、エメラルド色の瞳をした茶髪の彼――『月島颯斗（つきしまはやと）』。

　二人が齎す話題はもちろん、『魅剣羽亮』についてだった。

「お嬢、なんか知らない？」

「羽亮の居場所」

　彼の家が立ち入り禁止区域となり、二人は何も知らない。

　それだけでわかる事実が一つ。

「ううん、知らない」

　誰かが情報に制限をかけている。

　今朝フェザーが現れたというのに。

　その存在を明るみにしていない。

　もうどこにいるのかもわからない、彼の正体を。

「お嬢、それ……」

　何に気づいたのか、颯斗が首元を指す。

　視線を下ろせば、自分も今朝方に気づいた物があった。

「ああ、これ……」

　胸元にまで垂らされたエメラルド色のペンダント。

　聞けば特殊な魔力が込められた魔道具だと父は言う。

　誰がくれたかは、言わずとも知れていた。

「大切な、プレゼントなの」

　もう会うことはないからと、寂しくなる自分のためなのか。

　今までの感謝を形にした、贈り物なのか。

　彼のことだから、きっと後者なのだろう。

　ありがたいけれど、そこに嬉しさは感じられなかった。

　これがあれば、彼を感じていられる。

　淡い思い出が蘇っては、忘れることを拒ませる。

　彼がくれたプレゼントだからと、外すことさえできないで。

　残酷なことをするなと、笑い泣きするばかりだった。

「ねぇ、二人とも……強くなりましょう」

　そのせいで、思わずにはいられない。

「三人で、強くなりましょう」

　もう戻って来ないなら、戻って来られないのなら。

　父の言ったことの意味が、今ならば理解できる。

　もう一度、彼に会いたいと願っているだけでは、何もない。

　ならば、こちら側から会いに行けばいい。

　会って、文句の一つでも言ってやりたい。

　騎士なら傍にいなさい、と――。