SPIRIT～スピリット～

第一章 第十五話 汝の魂は叫んでいるか

　大切なものと言われて何を思い浮かべるだろうか。親？ 友達？ ゲーム？ 大切なものと言っても幅が広く、特定できない。それはなぜか。

　大切なものは自分の当たり前の中にあるからだ。

　当たり前のように朝目覚め、寝室を出ると親が朝ごはんを作っている。いただきますと言い、そのご飯を食べて、今日を迎える。学校に行くと当たり前のようにいつも絡んでいる友達と喋る。そして、学校が終わり、家に帰り親の作ってくれた晩御飯を食べた後、楽しくゲームをする。そして、今日が終わる。

　朝目覚めると親はいない。親は海外だ。学校に行くと友達はいない。前の学校にも友達はいなかったみたいだ。学校が終わり、家に帰ると独り。ゲームをする時間なんてない。そして、今日が終わり、夢を見る。

　夢は異能力バトル世界で生きる俺。

　大切なものって何だっけ？ 親もいない、友達もいない、ゲームもしない。それが今後続くのだろう。ならばいっそ貫かれてもいいんじゃないか。日常にあった何かが失うだけだ。俺自身はそのまま、何もなく普通に暮らし、普通に働き、普通の毎日を過ごすのだろう。普遍的な人生を謳歌する。

『面白くねぇな』

　え？ 誰だ？ 誰が言っている？

『面白くねぇ人生に何の価値がある』

　誰なんだ？ もう諦めようじゃないか。

『お前は未来のことを考えないのか？』

　未来？ 暗闇のことか？ 暗く醜く信用ならないアレのことか？

『そうだ、アレだ。その未来を理想の形にしたくないか？』

　理想の形？

『なりたい自分だ。今はまだいい、いつか見えるから』

　いつか？ いつだ？

『立ち上がれ、立ち上がれ。未来を勝ち取るのはお前だ』

　脳裏に見えたのは凛々しく剣を持つ男の姿。その男にはいろんなものを背負っているのがわかる。この人のようになりたい。俺はここで諦めてはいけないんだ。

　俺は彼女と距離をとっていた。右手にはあの時守ってくれた剣(つるぎ)を握っていた。

「なんで？ さっきまで諦めていたじゃない」

「確かに諦めていた。でも今やめたんだ」

「はあ？」

「今、諦めることをやめたんだ！」

「何それ、馬鹿じゃないの。今ここでやられればいいじゃない。諦めればこの世界にいなくていいのよ」

「俺の未来のためだ。今、ここで大切なものがなくなると、俺の未来に支障が出ると思ったから」

「何それ意味がわからない。未来？ 解らないものに、あなたは覚悟を決めたと言うの？」

「そうだ。俺はこれから歩む未来のために戦う！」

「そう、わかった。あなたはここにいる必要はない」

　そう言うと槍を構える神代。俺も剣を構える。

　槍の先端が何度も何度も俺を襲う。しかし、大男の時と一緒だ。俺は剣で受け流したり、避けたりしながら、彼女の隙を伺う。

「それでよく生きてこられたわ」

スッスッスッスッスッスッ

　両腕、両脚に痛みを感じる。

「いっ！！」

　俺は歯を食いしばり、何とか踏みとどまる。かすり傷だが、一瞬ですごく斬られた。

「戦いは読み合い。ただ避けて、受け流して、何伺ってるの？ バレバレよ」

　痛い、たぶん次攻撃されたら、確実に貫いてくるんじゃないか。

　体を守れるものが欲しい。

「終わりよ！」

「ッ！？」

　槍が俺の心臓に向かってくる。負けるのか？ 俺は目を閉じた。

カンッ！！

　金属音が聞こえた。胸あたりが痛い。

「何……これ……」

　神代が驚いている？ 何故だ？

　瞼（まぶた）を開けると右手には剣がない。何で俺、籠手（こて）をつけているんだ？

　視線をじーんと痛む胸に向ける。槍が貫いていない。この金属の板はなんだ？ 鎧？ 俺は鎧を着ているのか？

「抵抗するのね。いいわ、その鎧ごと貫いてあげる！」

　神代は俺と距離を取り、槍を地面に刺す。鼓のような赤いタワーから何十、何百万の槍が生えてくる。彼女が手を挙げると、全ての槍が俺に照準を合わせた。

「今度こそ、さようなら」

　手が振り下ろされる。全ての槍が俺に向かってきた。