決断の時⑨

世奈side

「此度（こたび）、ホン一族の処刑が執行される。祈りの儀式を行うゆえ、参道にて待機をするように」

　マヤ様からの指令を聞いて、目の前が真っ暗になった……。

　コウと２人、呪術についてさんざん調べ尽くしたが、今日まで何も出来ずにこの日を迎えてしまったのだ。

　沈んだ様子の巫女達が、無言のままゾロゾロと礼拝堂を出ていく……。その後に続いてはいくけれど、身も心もズッシリと重く、もうどうにも力が入らない。

　この絶望的な気怠さは、あの日々と同じだ。元の世界で生きていた頃の、学校に行きたくない朝とよく似ている。

　情報通の巫女達の話によると、ホン家が謀反を企てていたことを証言すれば、ホン一族の者でも命は保証すると約束されていたらしい。けれども、誰１人として命乞いはしなかったという。

　凄い一族だ！　それに引き換え、私はなんて無力なんだろう……。無念、怒り、苦しみ……。さまざまな感情が入り乱れるだけで、行動することができない……。

　本当に、私は何もできないの？　なんの力もないの？　美咲さん……。ジュンユン様……。私は、この不条理な出来事から２人を助けだすことは出来ないの？

　自問自答を繰り返しながら、ただただ足を運んで礼拝堂を出る。

　川原沿いの道は、既に多くの人で溢れて返っていた。今にも泣き出しそうな灰色の空が、頭の上に重くのしかかっている。

「ホン一族を処刑するなんて、世も末だよ！」「この国は、もう終わりだ！」

　参道に並び出た民達の、嘆き悲しむ声が聞こえてくる。

　ホン一族は、人々にこんなにも愛されているのに……。あの札だ！　あの札が、一族を罪人に仕立ててるんだ。

　それを知っているのに……。ここに立っている私は、どれだけ重い罪を犯しているんだろう。

　頭痛、吐き気、細胞の全てが劣化していくようで、身体や足の震えが止まらない……。

　この世界は、私が苦しむ為の幻想世界のようにも思えてきた。前世ではなく、私は既に地獄に堕ちていたのかもしれない……。

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