俺は勇者じゃない。

第3話 シュナ、ゲップする。

「先生、ロゼと私を戦わせてください」

　シュナは、真剣な表情で剣を抜いた。

　おろおろとしているタケミ先生と、一方で

「ロゼがいけるならな」

　とグラス先生はにやりと笑った。

　ロゼは何も言わず、再び剣を抜いた。

　ロゼとシュナが、中央で剣を構え、にらみ合う。

　ピリピリと空気が張りつめている。

「ゲフ」

　突然、シュナがげっぷした。直前にあれだけ食べてたらそりゃあな。みるみるシュナの顔が赤くなる。しかし、それよりも顔を赤くするものがいた。恥ずかしさからではなく、怒りで。

「どいつもこいつも！学校をなんだと思ってるの！」

　と真っ赤な髪と怒りで赤らんだ顔と、とにかく真っ赤っかになって、ロゼはシュナに切り掛かった。

「ご、ごめん、今のはなし！」

　ロゼの剣を受けながら、シュナは言った。

「うるさい！」

　ロゼは、再び剣を振り上げ、シュナに切り掛かる。

　シュナはそれをいなし、後ずさる。

　おお、と周囲から声が上がる。ロゼの踏み込みの鋭さもすごいが、それをなんなくいなしたシュナもすごい。

　ロゼは距離をとり、剣を縦に構え、じっとシュナを見た。ロゼの右手中指にはめられた、赤いダイヤのリングがきらりと光る。

「火の精霊よ、私に力をーーベリサマ」

　と唱え、剣先をシュナに向ける。炎が一直線にシュナへと向かう。それはシュナの頬をかすめ、闘技場の壁を焦がした。

　シュナは、唖然と口を開けていたかとおもうと

「すごいね」

　と少年のように笑った。

「ここは遊ぶところではないの。初日から休み、休み、来たと思えば居眠り。それなのにへらへらとして。その身に焼き付けなさい」

　とロゼは俺を一度にらみ、再び剣を構えた。

「ふう、すごいね、ここは。次は、私の番」

　ロゼのお叱りもどこ吹く風、興奮気味のシュナは、大きく空気を吸い込み、姿勢を低くして地面を掴む。

「ベリサ」

　ロゼが唱え終わる寸前、シュナはものすごいスピードでロゼとの間合いを詰め、切り掛かる。

　ロゼはギリギリのところでそれを受けるが、シュナのパワーは凄まじく、そのまま吹っ飛ばされる。

「ふしゅうううううう」

　シュナは大きく息を吐き出した。

「それまで。二人とも、もういいぞ」

「ま、まってください、わ、私はまだ」

　なんとか立ち上がりながら、ロゼは言った。

「一発目、わざと外したんだよね。今日は引き分け」

　シュナがロゼに近づき、手を差し出した。ロゼはそれを拒否し、闘技場の端に座った。

「次、誰かいないか」

　グラスのことばに、誰も反応するものはいなかった。あんな戦いを見せられた後だ、そりゃそうなる。

「ったくしょうがないな。お前と、お前、はい、いってこい！」

　グラスは二人の生徒の尻を叩いた。

　シュナが戻って来た。

「強いんだな、驚いた」

「カイの敵とるつもりだったんだけど、夢中になっちゃった。あれ、カイ、もう傷治ってるんだね」

「ああ、ヒールなんだ、魔法」

　俺はシュナの腕の擦り傷に手を当て、魔法を使う。

「本当だ。ヒールってことは聖なる魔力を持っているんだね。しかも勇者だっていうし」

「いや、勇者ってのはみんなの誤解で。しかも、勇者なのにヒールってね。それに気づいた母親が教会でいろいろと教えてくれてさ。父親はいい顔してなかったが」

「いいお母さんだと思うよ。戦士でヒーラー。じゃあ、パラディンだね」

　パラディンか。悪くないな。なんて思いながら、だらだらと試合を見ていると、途中から眠気に襲われた。虚ろのままぼんやりと試合を見ていると、ぎろりと視線を感じた。ロゼが、闘技場の反対側から俺を睨んでいた。いや、ロゼが睨んでいたのは俺だけではなかった。俺の隣でいびきをかいている、紫の髪の女が一人。まあ、シュナのことなんだが。

　ロゼは、なにやら唱えたかと思うと、剣をシュナに向けた。

「あ、あちい！」

　とシュナが鼻頭を抑え、「な、なに！」と立ち上がった。すると、ロゼは腕を組み、闘技場に響くほど大きな声で言う。

「授業中に寝てはいけません！」

　生徒がみんな、中央で戦っていた二人までも手を止め、ロゼを見る。

「ロゼ、注意してくれるのはありがたいんだが、魔法でなく口頭でよかったのでは」

　グラス先生のことばに、「す、すみません」とロゼは真っ赤な髪の毛と同じぐらい顔を赤らめた。今度は恥ずかしさで。

　一体どういうやつなんだ。

　なんやかんやで、初めての剣技演習は終わった。