この世界は、ドラゴンには厳しいようです。

第44話 釣り

　　　　　　　釣り

　よし！　成功だ！

　メリューの上空に出ると、ヘリポートには、既に2機着陸していた。

　だが、身体が滅茶苦茶怠い！

　うん、これは魔力切れだ。

　そのヘリの横に、滑り込むように着陸する！

「ふ～、何とか着陸できたようだ。後ろ、大丈夫か？」

「だ、大丈夫っすけど、もう限界っす……」

「は、初めて魔力切れを経験しましたわ。に、荷物も無事ですわ」

「なら良かった。俺も、もう限界だ」

　俺は、網に包まれたパイソントードの塊を地面に下ろし、その場で、だらしなく首を横たえる。

　しかし、早速ソヒョンを先頭に、松井も一緒に駆けて来て、背中の二人は無事降ろされたようだ。

　俺もそれで安心し、そのまま寝てしまう。

　気付くと、辺りはもう真っ暗だ。

　目を開けると、俺の口元でソヒョンが椅子に座って、心配そうに俺を見ていた。

「起きやがったでございますですか？　無理し過ぎでございますです！」

　更に周りを見渡すと、何台かのサーチライトが俺を囲んでおり、その傍に、数人の米兵と思われる人が立っていた。

「うん、もう大丈夫のようだ。ソヒョンもありがとう。で、今、何時だ？」

「夜の7時でございますです！　カレーがあるでございますです。食べやがりますか？」

　俺はゆっくりと立ち上がり、のそのそと家に向かう。

　その後を、ソヒョンが子犬のように付き従い、兵隊達も、ほっとした表情でそれを見送る。

　家に入ると、既にサヤとアマンダがカレーにがっついていたので、こっちも安心だ。

　俺も早速人間に擬態し、それに参戦する。

「結局、パイソントードは一組ずつ両国が引取り、海水は日本、土はアメリカが持って帰るそうでござる。また、あの花は、日本が責任を持って調べてくれるそうでござるよ。どちらも、大喜びだったでござる！」

　なら良かった。

　無理した甲斐があったというものだ。

　その晩は、俺も疲れていたので、早々に寝る。

　翌朝、皆との朝食時に、モーリスが面白そうな事を言い出す。

「シン殿、釣りをしたことはあるでござるか？」

「ん～、俺は子供の頃、親に連れて貰ってしたことくらいしか。でも、やってみたいですね」

「私は、お付き合いで結構ありますわ」

「あたいは大好きっす！　釣った魚を皆で食べるのは最高っすね！」

　ふむ、サヤの魚関連の知識はそこからか。

「なら、サヤ殿と行ってくればいいでござるよ。仕掛けは表に用意しているでござる。米兵が協力してくれたでござる」

「残念ですわ。私は、モーリスさんと日本とアメリカとで、家とかのお話ですわ」

「私は掃除をしておくでございますです」

「アマンダさん、ソヒョンさん、悪いっすね。じゃ、シンさん、今日は二人でデートっす！」

　ふむ、確かにここは島だし、魚は豊富そうだ。

　わざわざ中国から獲りにくるくらいだし。

　それに、俺も魔力は大分回復したが、まだ満タンとは言えない。

　今日は、のんびりと遊ばせて貰うのも手だろう。

　そして、竿とかを米兵の人に借りたっぽいな。

　食事を済ませ、サヤと一緒に出ようとすると、モーリスがまだあるようだ。

「インストラクターを松井殿に頼んであるでござる。但し！　相手は大物でござる！　キャッチアンドリリースが鉄則でござる！　持って帰っても、処分に困るでござる！」

　ん？

　これはどういうことだ？

　我が国の、食料事情に貢献するチャンスなのでは？

　俺は、サヤと首を傾げながら家を出る。

　表では、既に松井が待っていた。

「仕掛けはあちらです！　では、ドラゴン形態に戻って下さい！」

　ん～？

　俺はてっきり、あの環礁の上か、自衛隊のゴムボートみたいなので釣りに行くのかと思っていたのだが？

　あ、俺が船の代わりか！

　俺がこの二人を乗せて、海面すれすれから糸を垂れると！

　ないしは、クルージングって奴だろう。俺もTVとかで見た事がある。

　俺が服を脱ぎ、ドラゴンに戻って松井について行く。

　そこには、極太のワイヤーの輪っかがあり、そこに、昨日の漁船が捨てて行った網のロープが、3本を縒って束ねられており、結ばれていた。

　あ～、これ、何か読めたわ～。

「ポイントは、メリューの領海内、北方！　タナは、50ｍから600ｍです！　では、サヤさん、この仕掛けを積むのを手伝って下さい！」

　サヤも、これから何が始まるか理解したようだ。

　呆れた顔をしながらも、俺の背中に、ロープにとぐろを巻かせて積んでいく。

　結構長いな。500ｍくらいあるか？

「絡まらないようにして下さい！　後、足元には充分注意して下さい！」

　ロープを積み終わり、その先端につけたワイヤーの輪っかを俺が手に持って、準備完了のようだ。

　ふむ、うまく出来ているな。

　俺がそのロープを引っ張ると、極太ワイヤーの輪が締まるようになっている。

「じゃ、行きますよ～。松井さんも、ロープに絡まらないようにして下さいね」

「はっ！　では、サヤさん、早速獲物を探すところからです！」

「了解っす。ファーサイト！　シースルー！」

　俺は、二人を乗せて舞い上がる。

「お、早速居たっすね！　シンさん、慎重に垂らすっす！　相手に気付かれたら終わりっす！」

「お、おう！　サヤ！　誘導してくれ！」

　サヤもその気になってきたようだ。

　さっきまでは呆れていたが、声に張りが出ている。

「深度は300ｍくらいっすか？　昨日ので、用心させたみたいっすね～。もうちょい右っす！　海流に流される分も考慮するっす！」

「はっ！　サヤさんは筋がいいようです！　私も教える事は無さそうです！」

　ロープを手繰りながら、輪っかを慎重に沈めて行く。

　ちなみに、俺は透視の魔法は使えない。というよりは覚えなかった。あれを悪用する誘惑に勝てる自信がイマイチ無い。

「そこっす！　ちょっとだけ前に出るっす！」

「おう！　こんなもんか？」

　俺が少しだけ前に出ると、サヤが再び叫ぶ！

「今っす！　合わせるっす！」

　ロープを全力で引っ張ると、ガツンとした衝撃が伝わる！

「ヒットしたっす！　そのまま上昇するっす！」

　ふむ、流石にかなりの抵抗だな。

　おまけに、相手も気付いたらしく、全力で逃げようとしているようだ。

　力任せに引き上げると、ロープが切れるかもしれんな。

　ファイトすること10分程、海面に、巨大なスクリューが顔を出した！

「やったっす！　釣れたっす！　いや～、気分いいっすね～」

「シンさん、サヤさん、おめでとうございます！　あれは、ロシアのヤーセン型原潜です！　初めてでこんな大物とは驚きました！」

　ふむ、松井のうんちくはどうでもいいが、どうやら、艦尾に輪っかを引っかけたようだ。

　ワイヤーがスクリューに引っかかっており、絡まってはいないものの、あれじゃ回転しない。道理で、途中から軽くなった訳だ。もっとも、相手も浮上しようとしたっぽいな。

　相手は既に観念しているようなので、俺が高度を下げながらロープを手繰っていくと、背中でサヤと松井とで、とぐろに直していく。

「で、松井さん、これ、どうするんですか？」

「シンさん、そのロープ、メリューの環礁にでも結んでおいてやるっす！」

　ふむ、サヤはかなり根に持っていたようだ。

　そういや、昔、セミに紐をつけて遊んだことがあったな。

　今思えば、残酷なことをしていたものだ。

「いえ！　逃がしてあげて下さい！　無用な殺生はお勧めしません！　ロープを緩めれば、外れるはずです！」

　あ～、そういや、モーリスにも、キャッチアンドリリースって言われてたか。

　少し勿体無い気もするが、言われた通りロープを緩めると、ワイヤーの輪が広がり、簡単に外れた。

　既に潜水艦は完全に浮上しており、艦橋から人が出てきて、こっちに何か怒鳴っているようだが、知るか！

　そして、モーリス！　これ、釣りとは言わないだろ！

　強いて言うならば、ヨーヨー釣りか？

　ま、サヤが上機嫌なので、これはこれでいいか。

　連中も、これに懲りて、メリューには近寄らないだろ。

　俺達は、意気揚々とメリューに引き返す！

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「ふむ、まさか、本当に釣り上げるとはな。とんでもないパワーのようだ」

「はい、あそこに潜んでいるのは分かっていたのですが、こちらから手を出す理由もないですし。しかし、流石はモーリスさんですね。私は、着艦用のアレスティング・ワイヤーなど、何に使うのかと思いましたよ。もっとも、現場の兵達も、何をさせられているのか判っていなかったようですが」

「それは私もだ。そして、あの艦も、今頃は魚雷を撃ったつけを支払わされたと諦めているだろう。うむ、引き続き、あの国とは良好な関係でいたいものだ」

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