この世界は、ドラゴンには厳しいようです。

第32話 ドラゴンのお仕事

　　　　　　　ドラゴンのお仕事　

　若森が帰って、これで終わりかと思いきや、新藤はまだあるようだ。

　俺を見上げて、軽く手を挙げる。

「あ～、そのままでいいです。これからが、本当のバイトの話です。クリスとモーリスには既に通してあるんで、後はシンさんの確認だけなんですよ」

　ふむ、確かに、恵南の話は新藤も断られる前提だったようだし、JAXAの話は、まだ先のことだ。今すぐの資金にはならない。

　羽田の領事館の費用だって馬鹿にならないだろうし、俺としては、皆の家を何とかしてあげたい。

「まあ、今の話では、当面の資金にはなりませんよね。そこでです。シンさん、日本のレスキュー活動を手伝う気はありませんか？　具体的には、自衛隊が受けられない状況での、救難作業です」

　お、先程の話といい、こういうのはいいな。

「ええ、そういうことなら喜んで。モーリスさんに通してあるなら、俺も異存ないです」

「シンさんなら、そう言って下さると思いましたよ。本当なら、もっと早くにするつもりだったのですが、日本の国家承認も得られ、あの国との問題も片付いたようなので、いい頃合いかと。まあ、一件当たりの金額はそれ程にはならないんですが、塵も積もればって奴ですね。メリューの維持費くらいには充分なるでしょう。それで2種類の依頼があるのですが……」

　新藤の話だと、現在、山や海での遭難事故に、地元の警察や消防での活動には限界があるそうだ。具体的には人手やヘリとかの資材が圧倒的に足りない。また、民間でやってくれる会社もあるのだが、やってくれるところ自体がごく僅かで、焼け石に水と。

　勿論、自衛隊も出動するが、それには知事からの要請が必要だそうだ。そして、自衛隊と言えど万能ではない。無理な物は無理だし、その費用だって馬鹿にはならない。

　なので、メリューに来る依頼は、一つは、知事からの要請はあったが、自衛隊ですら無理な状況での救助活動。これは日本から金が支払われる。

　二つ目は、遭難者やその家族からの、直接メリューへの依頼。知事の自衛隊要請が間に合わないとか、そもそも出ない場合とかだ。

「それで、具体的な金額としては、自衛隊からの依頼の場合、状況にもよりますが、一件当たり、数百万くらいと思って下さい。これは、民間の基準にある程度合わせるそうですので。民間だと、ヘリの使用時間とか、捜索人数で値段が変わります。ヘリだと、1時間で大体50万。捜索の場合、一人当たりの日当が3～10万ですね。これも雪山とか、状況によって変わります」

　なるほど。

　確かにそこまででかい金額ではないが、充分な額だと思う。

　そして、俺とサヤで組めば、大抵のことなら対応できそうだ。

　また、俺達の場合、燃料費とか、維持費がかからないので、丸儲けに近いはずだ。

「但し、直接依頼を引き受ける場合は、注意して下さい。クリスにも言ってありますが、相手が保険に入っていない場合、支払えない可能性がありますので。まあ、会社を一枚噛ませるのがいいですかね～。そこら辺は、私にも当てがありますよ」

　ふむ、会社を通じて依頼を受け、料金の徴収とかもそこに任せると。儲けは減るだろうが、今のメリューに、それを全てできる余裕など無いからな。

　また、その新藤の当てとやらを利用すれば、彼も少しは美味しい思いをするってことになるのか？

「分かりました。ええ、喜んで受けますよ。ありがとうございます」

　俺が巨大な頭を下げると、新藤は慌てて両手を振る。

「いえ、これは同盟を成立させる為の一環でもありますから。今回の件で、メリューに対する日本国民の感情は、少し変化するでしょう。なので、少しでもプラスイメージになるようにとの提案ですかね。実際、私のところには、それなりに金にはなりますが、厄介な頼み事がかなり来ていますからね～」

　あ～、これは理解できる！

　戦争なんかやらかす物騒な国とは、同盟なんか組めないって意見も当然出るだろう。

　だが、救助活動とか、社会奉仕的な活動をする国なら、信用も高まるだろうと。

　そういや、東日本大震災の時、協力してくれた米軍の評価は大きく上がったと思う。

　もっとも、俺達は金を取るので微妙なところだが、安くできそうだし、悪いことにはなるまい。

　その後、その厄介な頼みとやらを、新藤が笑いながら教えてくれる。

　ベタなところでは、海賊退治。こういうのは、明らかに死人が出そうなので、俺も遠慮したいところだ。また、やり方を失敗すれば、国際的な評価も大きく下がる。スポンサーは、その海域諸国と保険会社らしい。ハイリスクハイリターンって案件だろう。

　その他では、微笑ましいのもあったようだ。

　遊園地や動物園の依頼だ。地元議員を通じて来たそうで、見世物扱いはちと嫌だが、これは、落ち着いたら受けてあげてもいいかもしれない。

　後はマスコミの依頼が最も多く、これにはクリスも苦労しているらしい。

　何処から嗅ぎつけたのか、既に日本の領事館にも来ているとのことだ。

「なんか、俺達に関わってしまって、凄い迷惑をかけているのでは？」

「いえ、これくらい、予想されていたことですよ。私の意思で関わったのですから、気にしないで下さい。あ、帰ってきたようですね」

　奥の扉が開き、サヤとソヒョンが顔を出した。

　ふむ、クリスはおらず、二人共服装が変わっている。黒のスーツ姿にサングラス。

　どこぞのアクション映画に出て来る女刑事、いや、スパイのようだ。

「シンさん、お待たせっす！　で、新藤さん、やっぱ、セーラー服にサングラスじゃ目立つっす！　補導されそうになったっす！　なんで、これ返すっす！　あ、でもやっぱ欲しいっす。あたい、高校には行けなかったっすから」

　ぶはっ！

　まあ、明らかに違和感爆発だったからな～。空港でなら、これから家族とバカンスって言い訳もできるが、街中じゃ、ただの不審なJKだろう。

　そして、サヤの気持ちも分かるな。彼女は中学三年の時に召喚されてしまったからだ。

「おや？　それは私としたことが失礼しましたか。でも、そういうことなら、ばれてはないと見ていいでしょう。ええ、喜んで差し上げます。それで、クリスは領事館ですか？」

「そうでございますです。晩のニュースまでに配信するとか言っていたです」

　ふむ。なら、連れて帰るのはこの二人だけと。

　なんか、クリスには悪いが仕方あるまい。

　もっとも彼女からすれば、この新藤の居る日本のほうがいいのかもしれないが。

「で、買い物は全部済んだのか？　荷物は…、あ～、アイテムボックスか」

「はいっす！　完璧っす！　防犯カメラの無さそうなところで仕舞ったっす。ソヒョンさんに説明するのが大変だったっすけど」

「あれは、本当に驚いたです！」

「ま、その話は帰ってからで。じゃあ、乗ってくれ。新藤さん、ここからなら転移しても構いませんよね？」

「はい、後は何とでも誤魔化せますから。では、帰ったら、モーリスとエルバイン陛下に宜しくお願いしますね。あ、陛下で思い出しましたよ。忘れる所でした。これ、お返ししますね」

　新藤は胸元からビニール袋を取り出し、サヤに渡す。

　中には、以前バーベキューの時にサヤとアマンダが預けた銀貨と宝石と、何やら折り畳まれた紙が入っていた。

「鑑定結果は、一緒に入れてあります。まあ、ここでは何ですからね。では皆さん、お疲れ様でした」

「はい、本当にありがとうございました」