この世界は、ドラゴンには厳しいようです。

第29話 リン・ソヒョン

　　　　　　　　　　リン・ソヒョン

　リンは、伸びてしまったキムを見て、しゃがみこんで手を差し伸べようとする。

「あ～、リンさん、今はまだ寝かせておいたほうがいいっすよ。起きたら、さっきの繰り返しっす。そういう意味で起こすのなら、あたいも止めないっすけど」

　サヤの忠告に、彼女は慌てて手を引っ込める。

「だな。俺も、殺されかけたクチなんで、これくらいは当然だと思うが、貴女はどうしたい？　謝らせたいのならこのままだ。ここで許してやるなら、先程の命令を解除するけど？」

　彼女は俺を見上げ、またあの、泣きそうな顔をする。

　う～ん、その顔はもう見たくないのですが。

　先程までは睨みつけていたので、彼女も殺してやりたいくらいに恨んでいると思っていたのだが、これは少し意外だな。

　もっとも、この男の命令じゃなかったってのが大きいのだろうが、彼女の忠誠心はかなりのようだ。

　ちなみに、クリスはその場で完全に固まっており、ビデオカメラをぶら下げて、立ち尽くすのみだ。モーリスは、ある程度予想済みだったのだろう。彼が先に口を開いた。

「では、質問を変えるでござる。リン殿は、これからどうしたいでござるか？　あの国に帰って、その男と、お国の為に尽くすのもありでござろう。アマンダ陛下かシン殿が命令すれば、貴殿の安全も保障されるでござる。でも、それだとその服装では些か不味いでござるな。クリス！」

「あ、え、ええ、そうよね。ちょっと待ってね。あたしので良ければ……」

　クリスがやっと正気に戻り、慌てて仮設住宅に走ろうとすると、リンが答えた。

「そ、それは、私が此処に残ってもいいという事なのでございますですか？」

　それにはアマンダが答えた。

「ええ、そうですわ。但し、残るならば、我が国に亡命するという事になります。今まで仕えていた王と、国家を裏切るという事になりますが、それでも構わないのですか？」

　ふむ、モーリスとクリスにしたのと同じ質問だな。

　彼女は、暫くキムを見下ろしてから立ち上がり。なんと、俺を見上げた！

「わ、私が決めていいのなら、答えは一つでございますです。わ、私はその竜様に仕えるです！」

　ぶはっ！

　何故そうなる？

「ちょ、ちょっとリンさん待ってください！　貴女を殺そうとした国に帰りたくないってのは分かる！　でも、何故メリューではなく、この俺？」

「強い者に従うのは、当たり前でございますです。竜様は、この将軍閣下に勝ったです。それに、竜様は私の命を助けて下さったです。私は、これから一生竜様に尽くしたいでございますです！」

　ぐはっ！

「い、いや、勝ったのは、俺個人じゃなくて、メリューです！　こいつを捕まえたのだって、サヤとアマンダだ！　それも、裏方のモーリスさんとクリスさん抜きじゃ無理だっただろう。それに、確かに俺は貴方の命を助けたが、あの場でなら、誰だってそうしました！　俺は、あれがリンさんじゃなくても同じことをしてましたよ。あと、竜様ってのは勘弁して下さい。俺はシンです！」

　しかし、リンは引かないようだ。

　俺を見上げながら、更に懇願する。

「私はこのまま帰っても、居場所は無いのでございますです。如何に将軍閣下が取り成して下さっても、任務を遂行できなかった事実は、否定できないのでございますです。どうか、シン竜様、ここに居させやがれです！」

　ぶはっ！

　シン竜って！　どこぞのアニメと混同しそうだな。

　しかし、彼女の言い分はもっともだろう。

　いくらこの男がお咎めなしと言ったところで、周りはそうは取らない。

　逆に、この人だけを特別扱いにすると、寧ろ嫉妬とかされてしまいそうだ。

　また、将軍様とやらの権威にも関わる可能性が高い。

　なるほど。アマンダもモーリスも、それに気付いているからこその提案か。

　そして、俺としても、こんな美人に慕って貰えるのであれば、悪い気はしない。

「う～ん、助けてしまった以上、最後まで責任を取れって事になるのか？　ただ、俺だけじゃなく、此処に居る皆の為にも、一緒に頑張ってくれるのなら、俺は拒否する理由が無いかな。後、シン竜様ってのも、却下で」　

　それには、彼女はアマンダとサヤを見回してから、意外な返答をする。

「それは当然でございますです。この国の真の主（あるじ）は、シン様でございますです。なので、シン様に尽くす事が、この国に尽くすという事で、間違いはないはずなのでございますです」

　え？

　彼女からはそう見えるのか。

　俺としては、ここはメリュー。アマンダの国って認識だったのだが。

　俺が困惑していると、モーリスはうんうんと頷き、アマンダは少し顔を伏せる。そして、サヤが彼女と俺の間に割って入ってきた。

「あたいも、シンさんに尽くすってことなら、歓迎するっす！　で、でも、シンさんはあたいの恋人っす！　そこをちゃんと分ってくれるなら、問題ないっす！」

　ぐはっ！

　俺も確かにサヤを愛してはいるが、そもそも種族が違うのですが？

　まあ、恋人と言われて悪い気はしないし、リンも、今までの言い方からすると、単純に強者の下に居たいだけのようだし、そんな感情はなかろう。

　もっとも、俺が本当に強者かと問われれば、答えはノーだ。

　俺は、単に身体的に人間よりも勝っているだけで、中身はただの、年相応の人間だと思う。

　人としての強さならば、俺はこの国では最低だろう。それは、この前の一件で思い知らされた。

「そ、そうですわね。そして、サヤちゃん、シンさんはサヤちゃんだけのものじゃありませんわ！　二人共、そこは勘違いしてはいけませんわ！　そして、貴女の事情は私も理解できます。なので、この国に亡命することを許可しますわ！」

　ぶはっ！

　まあ、アマンダの感情はともかく、これはこれでいいのだろう。

　モーリスは大きく頷き、クリスは、にやにやしながら俺にカメラを向けてやがる。

「ま、まあ、じゃあ、これからはリンさんも俺と同じ、このメリューの国民だ。なので、俺に対して様付けは止めて欲しいな。後、俺とか、この国に尽くすとかも勘弁してくれ。尽くすと言うなら、この国に居る全員が、お互いにだろう。最後に、この国のトップは、俺ではなくアマンダだ。それだけは絶対に譲れないな」

「ええ、流石はシンさんですわ。でも、私はこの国の女王という役職を担っているだけの女。なので、リンさん、私の事もアマンダでいいですわ」

「そ、それが命令なら、仕方無いでございますです。で、では、シンさん、アマンダさん、そして皆さん、宜しくお願いするでございますです」

　リンは、皆が差し出した手を、順番に握り、最後に俺の指を、両腕で力強く抱きしめてくれた。

　その後、俺はリンに、キムに謝って貰いたいかと聞くと、彼女はもはやこの男には何の興味も無いようで、好きにしてくれとのことだった。

　なので、すぐにサヤがキムを叩き起こす！

　そして、俺は先程の命令を解除し、別の命令を下す。

「キムさん、リンさんにはもう謝らなくてもいい。そして、彼女はメリューに亡命する。なので、この女性（ひと）の親族とかには、絶対に手を出させるな。これは命令だ！」

　まだ戸惑っているキムだが、すぐに返事をする。

「わ、分かった！　ソヒョンは名誉の戦死を遂げた！　彼女の親族には厚遇を約束する！　こ、これでいいだろう！」

　うん、この件もこれで良かろう。

　更にアマンダも念押しする。

「それと、帰ってからは、先程も申しましたように、メリューと和解したとだけ、発表しなさい。余計な事を言う必要はありません。私も、今の所はこれ以上の命令を下しません。但し、分かっていますわね？」

「と、当然だ！　核ミサイルも絶対に撃たないし、他国にも売らない！　そ、それさえ守ればいいんだな？　じゃあ、早く僕を帰してくれ！」

「ええ、そうですわ。では、シンさん、サヤちゃん、お願いしますわ。私はここで待ちますわ」

　ふむ、良く見ると、アマンダは少し疲れた顔をしている。

　これは、魔力が底を尽きかけていると見ていいだろう。

「分かった。じゃあ、サヤ、そいつを連れて頼む」

「了解っす！　キムさん、ちょっと失礼するっす！」

　ぶっ！

　俺が地面に伏せると、サヤはそう言うや否や、キムを俺の背中に投げ飛ばした！

　う～ん、気持ちは分かるが、もう少しマシな扱いをしてやれよ。

　これでも、一国の指導者なんだし。

　そして、今までの気丈な態度はどこへやら。可哀想に、俺の背中にしがみつき、完全に怯えてやがる。

　すると、クリスが何かあるようだ。

　ビデオカメラを持ったまま、俺の側に駆けてくる。

「あ、シン・ドラゴンさん、帰りでいいわ。羽田まで送ってくれない？　このビデオの編集もだけど、リンさんの着替えとかも用意しなくちゃだし」

　あ～、さっきリンに対して、『俺はシンだ』って言ったので変化したのだろうが、その呼び方も勘弁して欲しい。これじゃ、どこぞの特撮映画だ。

「あの～、送るのはいいんですが、クリスさんも、出来ればその、ドラゴンってのは無しでお願いしたいんですが？」

「あら、じゃあ、シンちゃんでいいかしら？　中身はあたしより年下みたいだし」

　ぬお？

　それはもっと嫌だ！

　その呼び方だけは、どこぞのアニメの関係上、絶対にやめて欲しい！

「あ、いえ、ドラゴンでいいです」

「そう、じゃあ、ドラゴンさん、飛んで行くの？　それとも魔法？」

　あ、それは考えてなかったな。

　魔力にはまだ余裕がありそうだし、どっちでもいいのだが、どうするべきか？

　しかし、それにはモーリスが答えてくれた。

「シン殿、往きは時間も惜しいので、転移魔法がいいでござろう。でも、帰りは凱旋でござる。堂々と飛んで帰ったほうが効果的でござる。空港には、松井殿を通して言っておくでござる」

「分かりました。じゃあ、リンさんもクリスさんも乗って下さい」

「なら、リンさんはこれを着てね。流石にその自衛官の服だと変に思われるわ。じゃあ、ドラゴンさん、お願いね」

「ありがとうございますです。そして、お邪魔するでございますです」

　リンは、制服の上着を脱ぎ、その上からクリスが持ってきたコートを羽織り、サヤに手を引かれて、クリスと一緒に尻尾から俺によじ登る。

　俺は、全員が俺に乗ったのを確認して唱える。

「テレポート！」