この世界は、ドラゴンには厳しいようです。

第20話 募る思い

　　　　　　募る思い

　翌朝、気付くと、柱の隙間から朝日が刺し込んでいる。

　うん、いい朝だ。

　あの、魔族さえ居なければ、地球の人を移住させてあげたいものだ。

　住宅事情に悩む人などは、喜んでくるのではなかろうか？

　もっとも、全て一からなので、それはそれで苦労しそうだが。

　あれからは、テレポンは来ない。

　まあ、サヤもアマンダも、俺が魔力切れしていることくらいは想定済みだろう。

　完全に回復する頃合い、夕方にでも、またかかってくるかもしれない。

　うん、腹が減ったな。

　俺は神殿を出て、翼を広げ、舞い上がる！

「ふむ、やはり、凄い事になってるな～」

　山裾では、操られた人間と魔族で、大渋滞が起こっている。

　全員、たった一人の俺を目指しているようだ。

　何ともご苦労な事だ。

　どっちの世界でも、俺は人気者らしい。

「なら、俺が上手く位置を変えて行けば、あいつらを一ヵ所に集められるかもしれんな。うん、落ち着いたらやってみよう。纏めて全部燃やせるかもしれない。だが、先に腹ごしらえだな。って、早速いたか」

　下を見ると、岩陰にポッピングシープの群れが居た。

　あれで隠れているつもりなのだろうが、空からは丸見えだ。

　体長2ｍ程で、角が三本。長く白い毛に覆われた、二本足で跳ねまわる、カンガルーみたいな羊と言うべきか？　こういった、険しい山に住んでいる。肉は旨いので、結構高値で取引されていたと思う。

　俺は一気に急降下する！

「ファイアブレス！」

　群れから外れている奴、一匹に狙いを定め、軽く焙ってやる。

　ポッピングシープの毛皮が黒く焦げ、ローストビーフ？の完成だ。

「頂きます」

　早速頬張るが、ドラゴン形態ではほぼ丸呑みなので、何とも味気ない。

　それに、やはりぼっち飯は寂しいものだ。

　今頃、あいつら、どうしているのだろうか？

　その後は神殿に戻り、魔力の回復に専念する。

　とは言っても、ただの食後の睡眠だ。

　しかし、こんな生活を続けていたら、俺、絶対にデブるな。空を飛べなくなったらどうしよう？　飛べない豚はってアニメがあったが、飛べないドラゴンは何と呼ばれるのだろうか？

　うとうとしていると、あっという間に時間が過ぎたようだ。

　柱の陰から、夕日が見える。

　そして、どうやら到着したようだ。

「ファイアキャノン！」

「ファイアショットガン！」

「ファイアトルネード！」

　神殿目掛けて、大小合わせた炎の弾が撃ち込まれ、入り口に、炎の渦が巻き起こる！

　俺に火は無効なのに、相変わらずワンパターンな奴らだ。

　そして、ファイアトルネードが唱えられたってことは、魔族本体も居るってことか。ま、相手は俺一人だしな。

　魔族の攻撃は、火系統がメイン。これは、魔族本体が、それなりに火耐性を持っているからだと思われる。もっとも、俺のブレスの前ではそんな耐性など無意味だが。

　また、ファイアトルネードなど、高位の魔法を唱えるのは、魔族だけだ。

　操られている人間の場合、生前、使う事が出来た奴でも、何故か、中級までの魔法しか唱えない。

　なので、俺が余裕をかましていると、攻撃の種類が変わりやがった！

「サンダーランス！」

「ロックトルネード！」

　神殿の入り口から、俺の足元に雷が突き刺さり、石の礫が降って来る！

　うん、場所の替え時だな。

　ここにこれだけ集まったということは、他は手薄な筈。アズガル島にでも行くか。

「縮地！」

　俺は神殿の入り口に瞬間移動する！

　テレポートの廉価版ってところだ。

　サヤも使えるのだが、何故か彼女はその上位、テレポートが使えない。明らかに素質はあるはずなので、俺としてはかなり疑問だ。

　周りを見ると、思った通り、うじゃうじゃいやがる！

　だが、これは好都合だな。

　俺は一気に舞い上がる！

「ファイアブレス！」

　高度200ｍくらいから、炎の帯で焼き払っていく！

　魔族も人間も、纏めてだ！

　うん、あの人達は既に死んでいる！

　これは殺人では無い！

　操られた人達は、真っ黒に焦げて、倒れて行く。

　魔族は、霧のように掻き消えて行く。

　蛋白質の焦げる匂いが漂って来た。

「ふむ、いい感じで固まっているな」

　神殿へ通ずる道の、広くなっている部分が、それこそ真っ黒になっていた。

「バーニングプロージョン！」

　黒山の中心が真っ白に光り、その光が、一気に赤く膨張し、爆発する！

　後には、何も残らない。

　直系100ｍほどの窪みが出来ただけだ。

　運よく？範囲に入ってなかった連中は、恨めしそうに空を見上げている。

　奴らの射程は、魔族でも100ｍくらい。なので、この高さの俺には手出しできないのだ。

「ファイアブレス！」

　俺は、更に行列をなして登って来る連中を、上空から道に沿って、焙りながら山を下る。

「こんなもんだろ。また、いい感じに固まったら燃やしてやる」

　俺は捨て台詞を残し、高度を上げる。

　アズガル島に行く途中、運悪く、俺の眼にとまってしまった、パイソントードを2匹、失敬する。

　放置されていた牧場で、のんびり草を食べていやがった。

　こいつらは、1ｍ程の巨大な蛙なのだが、茶色いふさふさした毛を生やしており、草食である。また、『パイソン』とは言う物の、蛇とは全く脈絡がない。俺は、『バイソン』がなまったものだと考えている。角まで生えてるし。

　晩飯用にと、モガモガと悲鳴を上げるパイソントードを両脇に抱えて飛んでいると、島が見えた。

　標高3000ｍ程の休火山を有する、アズガル島だ。

　活動を停止した、ハワイ島って感じの場所で、ここには、海を渡って来ないといけないので、来るのは魔族だけだろう。元々無人島だしな。

　カルデラになっている山頂に降りると、丁度ここで日が暮れた。あそこからはかなり西なので、時差がある。

　早速、パイソントードの踊り食いをと思っていると、頭に声が響く！

（シンさん、もう魔力も回復したっすよね！　だったら、さっさと帰って来るっす！）

　うん、無視だ。無視。

　俺が帰ったら、また迷惑をかける。

（あ、無視するっすか。へ～、そうっすか。今、アマンダさんがそっちに飛ぶって暴れてるっすけど）

　ぬお？

　こっちにアマンダが来たら、何をやっているのか分からなくなる。俺は大丈夫だが、彼女がここで暮らすのは不可能だろう。たった一人じゃ、何もできないはずだ。

　だが、もし来てくれたら？

　俺は本当に独りでいいのか？

（あと、こういう言い方はなんすけど、この島は、シンさんの為に造った島っす。そして、シンさん、愛してるっす！　お願いっす！　あたいの傍に居て下さい！　もし、アマンダさんがそっちに行くなら、当然あたいもついて行くっす！　あたい達を一人にしないで欲しいっす！）

　俺は考える。

　うん、これじゃ、本当に何をやっているか分からない。

　そして、俺もサヤは好きだ！

　一人で寝るのは、やっぱり寂しかった！

　解っては居た事だが、俺は、本当にサヤを愛していたようだ。

　最初は無視を決め込むつもりだったが、思わず返してしまう。

（俺も、お前と一緒に居たい！　だが、それは俺の我儘なんだ！　俺が帰ると狙われる。そして、ここで暮らすのはやはり厳しい。さっきも、魔族の集団を焼き払ってきたばかりだ。ゆっくり寝る事は、まずできないだろう）

（そんなもの、我儘でもなんでもないっす！　あたいは覚悟を決めていたっす！　シンさと最後まで一緒だって！　そして、今、やっと一緒に暮らせる場所が出来たんす！　だから…）

　チッ！

　ここでテレポンが切れた。

　俺は悩む。

　サヤと一緒に居たい！

　帰りたい！　地球に！

　サヤの笑顔を！　アマンダの笑顔を見たい！

（やっと、繋がりましたわ！　先にサヤちゃんが繋がるなんて、屈辱ですわ！　シンさん、今からそっちに飛びますわよ！　なので、場所を教えなさい！）

　おわっ！

　今度はアマンダだ！

　屈辱の意味は理解できる。テレポンの魔法は、親しい者同士でないと不可能だからだ。

　ちなみに、アマンダはサヤよりも魔力が高い。そういった意味でも屈辱だったのだろう。

　彼女は更にまくしたてる！

（シンさん！　自分の居場所は、自分で作るものですわ！　たった一人のその世界がシンさんの居場所なら、私も諦めましょう。でも、そうでないなら、戦いなさい！　私も戦ってきました。メリューの国民と、私の居場所の為に！　あの、キムなんたらってお馬鹿を後悔させなさい！　シンさんがやらないなら、私がやりますわ！　あれは、丁度いい見せしめになりますわね）

　ぶはっ！

　見せしめって。

　相変わらず、この人を怒らせると怖い。

　そして、俺の居場所か。

　うん、俺は人間だ。この姿はしていても。

　なら、独りってのは、やはり無理があるだろう。

　近いうちに、精神的におかしくなる可能性が高い。

　サヤに会いたい！

　アマンダに会いたい！

「テレポート！」