　　　　　　　すれ違う空

　俺とサヤで周辺海域を廻っていると、西の空に、日の丸をつけた、大型の輸送ヘリが見えた。

　きっと、この島に必要な物資を積んでいるはずだ。俺も手伝いたいので、すぐに島に戻る。

　松井が誘導してくれて、ヘリからは、一人のスーツ姿の男と数人の自衛官が出て来る。そして中には、おそらく、組み立てるとプレハブになると思われる、資材やら物資やらが満載してあった。

　スーツの男は、名前を岡田といい、外交官とのことだ。髪を七三に分け、この人もかなり真面目そうな印象だ。そして、まだ20台に見える。まあ、修行がてらに飛ばされたってところか？

　彼の説明によると、正式に国家承認されたので、今運んで来たものを組み立て、仮ではあるが、日本の領事館にするらしい。

　後は、松井の交代要員。二人に増えるので、少し賑やかになりそうだ。

　そこで、後ろから、新藤とアマンダ、モーリスとクリスも出て来た。

「ご苦労様です。では、岡田君、後はお願いしますね。名残惜しいですが、私のここでの仕事もここまでです。帰ったら、山のように仕事が溜まっていると思うと、少し憂鬱ですね」

「はい、新藤さん、お疲れ様でした。後は、僕に任せて下さい。そして、予定より早いですが、既に首相も羽田に向かったそうです。では、シンさん、宜しくお願いしますね」

「はい、岡田さんも宜しくお願いします」

　皆で簡単に挨拶を交わすと、クリスが泣きそうな顔になっている。

　すると、新藤がクリスを連れて、仮設住宅に引っ込んだ。

　まあ、何を話しているかは、何となく分かるな。

　その後、俺は皆を乗せて、舞い上がる！

　乗っているのは、アマンダ、サヤ、モーリス、そして、新藤と松井だ。

　ハーネスを着け、最後尾では松井とサヤが並び、頑張ってくれている。当然、先頭はアマンダだ。

　クリスは可哀想だが留守番となる。だが、先程の表情はもう無く、笑顔で手を振ってくれている。

　ふむ、新藤と、何か約束をしたと見ていいだろう。

「じゃあ、行きますよ！　ゆっくり飛びますけど、しっかり掴まって下さい！」

「グラビティーバリア！」

　ぎりぎり音速は出さないように飛んだ結果、空港へは数十分ほどで着いた。

　背後から、松井が指示をしてくれる。

「現時点、全ての航空機の発着は止めてありますので、安全です！　あの、棒を振っている誘導員の場所へお願いします！」

　ふむ、あそこだな。

　下を見ると、発着ロビーの前、ど真ん中に赤いカーペットの道があり、その先に誘導員が居た。

　そして、これは凄い！

　展望ロビーって奴か？屋上には、それこそ人が鈴なりになっている！

　皆、日章旗と旭日旗を振って、上を見上げ、歓声を上げている！

　そして、無数のフラッシュが俺に殺到する！

　もっとも、メリューに対して悪感情を持っている人も多いようで、『異世界へ帰れ！　戦争反対！』とか横断幕を掲げている連中も結構いたが。

「あ～、反対派の人達は、組織的に動員されている、いわば、あれが仕事の人ですから、気にしないで下さい。今の日本は、圧倒的に歓迎ムードですよ」

　振り返ると、不安そうな顔をしているアマンダの背後から、新藤が諭してくれている。

　すると、アマンダは笑顔を作り、手を振りだした。

　着地すると、カーペットの両脇に警官が並び、奥から二人、進み出て来る。

　ふむ、左が阿納総理か。60歳とのことらしいが、もっと若く見えるな。隣は、奥さんだろう。

　真っ赤なネクタイを締め、これまた満面の笑顔で、手を挙げながら、こちらに近寄ってくる。周りは凄い歓声だ。

　全員が降りると、総理は俺に向かって一礼し、アマンダと握手した後、プレス用のポーズを取る。

　今日のアマンダは、ガウンを羽織り、頭には、無数の宝石に彩られたティアラを載せ、まさに、あの世界でのメリュー女王を彷彿させている。

　これはいい写真になるだろう。

「じゃあ、俺はここまでですね。後は皆さん、宜しくお願いします。新藤さん、松井さん、今までありがとうございました」

　俺が前脚を下に差し出すと、二人は、両手で俺の指を掴んでくれた。

「はい。でも、またすぐに会えるでしょう。では」

「はっ！　こちらこそありがとうございました！　いつか、また乗せて下さい！」

　俺が舞い上がると、再び下から大歓声が上がる。

　その声を後に、俺は家路を急ぐ。

　島まで、後半分くらいというところで、いきなり頭に声が響く！

（ヤバいっす！　逃げるっす！　ミサイルが撃たれたっす！　あの、アホ書記長っす！）

　チッ！

　このタイミングでか！

　そして、撃ったのは北朝鮮と！

　なら、核の可能性が高い！

　島には、クリスと岡田さん、そして、自衛隊の人が居るはずだ！

（いや、俺は島の人をテレポートさせる！　ここから島まで数分もかからない！）

（もう全員ヘリに乗ったっす！　あと、数分で落ちるっす！　なんで、シンさんは島から離れるっす！）

（分かった！　ミサイルの方角は？！　距離は？！　高度は？！）

（とにかく、何処でもテレポートするっす！）

　チッ！

　サヤは俺に教える気がない！

　これじゃ埒があかない！

　このままでは、あの人達は助からない可能性が高い！

　たったの数分で、あの輸送ヘリが、被爆範囲から逃げおおせるとは思えない！

　また、俺がテレポートさせた場合は、おそらく、触れている輸送ヘリだけ。

　中の人までは分からない！

　そして、俺が居たからミサイルは撃たれた！

　なら、俺の責任だ！

　俺は覚悟を決める。

　全力で上昇する！

　北朝鮮からなら、メリュー島と、東京を結ぶルート付近を通過する可能性が高いはずだ！

　見えた！

　遥か上空で、赤白い糸を引いている！

　絶対にあれだ！

　そして、凄い速度だ！

　あれは俺の全力と互角、いや、俺より速い！

　下を見ると、地球の丸さが良く分る。

　更に、人工衛星らしき点がいくつか見える。

　チッ！

　光の糸は、明らかに地上に向けて降下している！

　しかし、運がいい！

　あの軌道だと、俺のすぐ側を通過するだろう！

　なら、待ち伏せするか？

　いや、接敵するのは一瞬だ！

　ここでブレスを吐きながら待ち構えても、あの速度じゃ、ダメージを与える前に通過してしまう！

　ええい！　迷っている暇は無い！

　俺は、咄嗟に地上に向けて反転する！

　そう、追い越される時なら、それほど速度差は無い筈だ！

　背後に気配を感じる！

　振り返るといやがった！

　火を吹きながら、真っ黒なミサイル！

　全ては俺のせい！

　俺がこの世界に帰らなければ、こうはならなかった！

　集中しろ！

　タイミングは一瞬！

　俺は手を伸ばす！

　硬いものに触れる感触がした！

「テレポート！」

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「総理！　何故迎撃されなかったんですか！　PAC3、あのくそ高いミサイルの出番のはずです！」

「初期探知で遅れてしまったようだ。さっきの報告では、あれは北極星2号、移動式のランチャーから撃たれる。今回は山の陰から撃たれた。そして、我が国の領海には落ちないし、現在、メリューとの同盟はまだ結ばれていない。アメリカも、見て見ぬふりだ。それに、シン君さえ無事なら何の問題も無い。彼が島に到着するタイミングを狙ったようだが、彼なら、あの現場から逃げるくらい、容易いだろう。新藤君、また、島を作れる場所を探してあげてくれ」

「報告します！　ミサイル、ドラゴン共にロスト！」

「「えっ？！」」

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