この世界は、ドラゴンには厳しいようです。

第11話 アメリカの接触

　　　　　　　　　　アメリカの接触

　翌日は、朝食を冷凍食品のお世話になった後、早速、島の造成作業開始だ。

　皆で頑張った甲斐あって、日が暮れる前には、何とか、思っていた形にできたようだ。

　具体的には、環礁部分と中央部分との間に、幅50メートルほどの堀を残して、後は全て土地にした。広さとしては、直径5～6キロほどしかないが、暫くはこれで充分だろう。

　もし、移民が来てくれたりして、手狭になったとしても、その時に考えればよかろう。

　早速、新藤と松井も乗せて、上から様子をチェックする。

　まあ、ちょっと自慢したかっただけではあるが。

「おお～、流石ですね～。うん、堀を残す発想も悪くないですね。あれなら、海からあの環礁部分に辿り着けても、本島に侵入するには、また泳がないといけない。いっそ、あの堀、鮫でも飼いますか？」

　ふむ、そこまでは考えたこともなかったが、新藤が言うのもありかもな。

　堀の水深も、100ｍくらいはある。充分に飼えるはずだ。

「はっ！　私もいい考えだと思います！　しかし、あの堀は、外海とは繋がっておりませんので、魚を飼うに厳しいかと！」

「あ～、そうっすね。じゃあ、何ヵ所か穴開けるっすか？　あたいは、あそこで鮪を養殖したいっす！」

「お、サヤ、それはいい考えかも！　現在、うちは食料自給率0％だ。早速近大鮪を仕入れるか？」

「近大鮪というのは分かりませんが、あそこで魚を養殖するのは面白そうですわね。そして、皆さん、お疲れ様ですわ！」

「うん、本当にありがとう。じゃあ、降りる前に、少し周りも確認していいですか？」

　そう、遠目からは見えていたのだが、この島を中心に集まっている艦船群を、俺は間近で見たかった。

「あはは、うん、それがいいでしょう。私も確認してみたかったですよ」

「じゃあ、ゆっくり高度を上げるんで、サヤはアマンダを。松井さんは、新藤さんを支えてあげて下さい」

「はっ！」

「了解っす！」

「では、グラビティーバリア！」

　俺は高度を上げ、先ずは西へ向かう。そこは、自衛隊の集結場所だったはずだ。

　松井もそれを聞いて、何やら交信しているようだ。

「思ったよりも少ないっすね。3隻っすか。で、あの真ん中のが、噂のヘリコプター空母って奴っすか？」

「ええ、あの艦を中継地点にして、ここに物資を運んだんですよ」

　ふむ、俺も初めて見るが、結構でかいな。

　そして、その船の両脇には、ぴったりと護衛艦が張り付いていた。

　また、サヤはそう言うが、こんなたったの3人の国の為だけに、3隻もの護衛艦を派遣してくれていると考えると、何か、とても申し訳ない気がする。

「はっ！　あれが、自衛隊の誇る最新鋭護衛艦、加賀です！　全長248ｍ、全幅38ｍ、排水量は……」

　松井がうんちくを垂れてくれるので、振り返ってみるが、皆、全く聞いていないようだ。

　アマンダまでもが身を乗り出して、艦隊に釘付けになっている。

「じゃあ、ぎりぎりまで高度を下げるか」

「はっ！　ですが、着艦はしないで欲しいとのことです！」

　ぶはっ！

　俺も、流石にそこまでは考えていなかった。

　自分の重さを計ったことはないが、降りたら、沈むかもしれんな。

　海面近くまで高度を下げ、艦隊をぐるりと一周すると、何人かが甲板に出てきて手を振ってくれる。なので、俺も前脚で応える。

　うん、メリューの印象は悪くなさそうだ。

「じゃあ、次は北に向かうか。えっと、ロシアでしたっけ？」

「ええ、私もそう聞いています。ですが、あまり刺激しないほうがいいでしょう」

　まあ、そらそうだ。ロシアは今の所、日本とは違って、なんのコネもない。

　近寄りすぎると、びびって発砲されかねないな。

「じゃあ、また高度を上げますね」

　3000メートルくらいまで高度を上げ、下を見ると、こちらも3隻。日本とは違って、少し大きめの艦と、それの護衛と思われるのが居た。

　しかしこの距離だと、俺は見えても、他はあまり見えないかもな。

「ファーサイト！　ん？　何か、いっぱい筒を積んでますのね」

「え？　そうなんすか？　ファーサイト！　あ、逃げるっす！」

　ふむ、その心配はなかったか。

　振り返ると、いつの間にか、新藤と松井も双眼鏡を当てている。何気に用意がいいな。

　そして、サヤの言う通り、連中は一斉に半円形の航跡を残して、転舵していく！

　しかし、ここまで慌てて逃げるとは、何か後ろめたい事をした自覚でもあるのだろうか？

　ふむ、魚雷犯の可能性ありと。

「真ん中のが、スラバ級巡洋艦かと思われます！　あの筒はミサイル発射管です！　そして、警戒させてしまったようです！」　

「うん、色々と思うところはあるが、今の所、実害はないし、新藤さんじゃないけど、刺激しないでおくか。じゃあ、次は東、アメリカを見よう」

　アメリカは、流石と言える陣容だった。

　空母を中心に、その周りに、駆逐艦？　フリゲートって奴か？が、4隻展開していた。

「あれこそが、同盟国アメリカの誇る、西太平洋、インド洋担当の、第7艦隊です！　それでも、半分以下ですが」

　ふむ、こいつらは、近寄っても逃げる素振りを見せない。どっしりと構えてやがる。流石は世界の警察を自負しているだけあるな。

　まあ、メリューと日本で同盟を結びたがっているのは知っているだろうから、日本から見ての韓国みたいなものか？　用心はしているだろうが、攻撃されることはまずないと踏んでいるのだろう。

　ん？　しかし、何やら空母の甲板に動きがあるようだ。

　何人かがこちらに手を振り、オスプレイって奴だな、プロペラを上に向けた飛行機の周りに、人だかりが出来ている。

「新藤さん、あれ、まさかと思いますけど？」

　俺が振り返ると、新藤は渋い表情だ。

「う～ん、あちらさんも痺れを切らしたようですね。はい。シンさんの考えている通り、メリューに接触するつもりでしょう」

　ふむ、俺がこうやって飛んでいることで、こちらも一段落したと判断されたか。

　もっとも、島が出来上がるまで待ってから、美味しくって考えもありだろうが。

「アマンダ、どうする？　相手がそのつもりなら、このまま、こちらから降りるか？　あの空母なら、俺が載っても沈まないだろ」

「いえ、シンさん、メリューで迎えましょう。こちらから相手の懐に入るのは得策ではありませんわ」

　なるほど。こっちの土俵でやりたいと。

　伊丹の時は仕方なかったが、俺達には、細やかではあるが、既に拠点がある。

「分かった！　じゃあ、帰ろう」

　俺達が島に降り、サヤとアマンダが家に入ると、早速、上空にあの飛行機が見えた。

　陽は、もう水平線で寝そべっている。

　松井が気を利かせて、誘導してくれるようだ。ヘリの着陸用にと、念入りに平らにした部分で、光る棒を振ってくれている。

　俺もその後ろで、ドラゴン形態のまま、着陸ポイントを指さす。

　ちなみに新藤は、日本領事館と言うべきか？もう一棟の仮設住宅に引っ込んだ。

　うん、ここからのことは、アメリカとメリューの話だ。日本は関係ない。

　着陸した飛行機の後部ハッチが開き、そこから3人降りて来た！　

一人は真っ白な軍服を着ており、もう一人は赤いネクタイのスーツ姿、最後の一人は女性士官だろうか？　くすんだ緑？鶯色の軍服だ。