悪役令嬢は殺し屋男子とハッピーエンドになれるのか？

第34話 ボスの信念、ナインの決意

　ローズを待つナインとボスは、隠れ家にてクレイジー・フローズンのアジトを推理していた。

　そこへ呼び鈴が鳴り響く。

　玄関先には、長身の黒コートの男が居た。

　ストレートの長い髪に、切れ長の目をしている。

「探し人は既に死んでいる。諦めよ」

　感情の無い声に違和感を覚えたナインは、同じ質問を二回、少し変えた質問を一回する。

　答えは全く同じ。

「操られているのかもしれないね」

　そう言いながら、ボスは男を家の中に招き入れた。上機嫌で自ら飲み物を準備する姿を見て、好みのタイプである事を察した。

「それで、ノンはもう居ないと？」

「諦めよ」

「はいそうですか、と引き下がる訳にはいかないんだよね。証拠は無い訳だし」

「諦めぬと？」

「事務所のメンバーは僕の子供みたいなものだし」

「諦めぬと？」

「うん。そうだけど……」

　男は立ち上がり、コートをひらりと揺らし、背中に隠したマシンガンを取り出した。

　警戒していたナインはボスを抱え込むようにバーカウンターに避難する。

　弾丸が連続で発射される音。

　壁が蜂の巣になり、瓶がいくつも割れて破片と水滴が舞う。

「ボス、指示を！」

「殺さず気絶させて捕獲」

「無理ですよ！ 殺るか殺られるかです！」

「あんないい男を？ 許可しない」

　マシンガンの雨は降り続く。武器も逃げ場も無い。

「では僅かな時間、奴の提案に乗るフリをして気をひいてください」

「分かった。我が子の判断に従おう」

　ボスは大声で男に呼びかけた。

　マシンガンの雨が一時的に止まり、ナインは床下収納をこじ開ける。

「諦めるよ。女王様にそう伝えてくれ」

　男は銃口をボスに向け、『嘘をついている』と言い、引き金に手をかけた。その瞬間。

　瓶を投げつけられた。

　ナインはすかさずオーブン用の薪にマッチで火を灯した。

　ナインに向けられる銃口。それを持つ手を、ボスが仕込み杖から飛ばした針で貫く。

　刹那、宙を舞う火の棒。

　強いアルコール度数を誇るウォッカでずぶ濡れの体に向けて。

　足元を狙ったが、そう上手くはいかない。腰の辺りに着火し、男は悶えてのたうち回る。ナインは蛇口に付けたホースから水をブチかける。

　男は低くうめきながら気を失った。

　ボスが急ぎ、馴染みの医者を呼ぶ。一命を取り留めるか否かは五分五分だろう。

「変わったね、ナイン。いつ死んでもいいといった顔をしていたのに」

　死を覚悟した瞬間、瞼に浮かんだのは。

　テーブルに座り、嬉しそうに笑っているローズの姿。

「私には、お腹を空かせた姫がいますので」