悪役令嬢は殺し屋男子とハッピーエンドになれるのか？

第30話 殺し屋の辞め方

　ローズは今、顔面蒼白で大きなドーベルマン二匹に壁に追い詰められている。

　何故こうなったのかというと……。

　物音を聞きつけた三人は二階に上がった。

　立ち尽くす給仕係を、ナインが関節技で覚醒させる。彼はハッと息を呑み、昏睡状態のブー・シーの頰を叩いた。

　その目は不安の色で溢れている。

「落ち着きなさい、命に別状は無いよ」

　ボスの声に、震える手を引っ込めた彼は、礼をして下がる。現場を調べたボスは、ラビリンスの襲撃であると結論付けた。

「猶予期間のはずでは？」

「普通なら絶対にしない事を、平然とする女がいる。武器開発担当。通称クレイジーフローズンだ」

「ルール違反では？」

「彼女だけは例外だ。なにせ、ボスの娘だからね」

　黙り込むナイン。ローズはブー・シーの涙をハンカチでぬぐう際に、指先の血痕に気がついた。

「フム、犯人の物だろうね」

　黙り込むボス。ローズは給仕係にブー・シーの傷の手当てを頼んだ。彼は頷き、丁重にベッドまで運んでいく。

「ケルベロス・マスターと呼ばれた男が居てね、神出鬼没なターゲットを特定したりしたものだ」

「その方は、今どちらに」

「数年前に辞めたよ」

「辞められるものなのですか？」

　ローズはナインをちらりと見る。彼もまた見ていたので、視線が見事にぶつかった。

「各事務所の上にキングが居る。辞める際は本人か血族が申請する事になっている」

「では、その方に認められれば」

　ナインを殺し屋から解放出来る。ローズは気持ちが浮き立った。だが、続いた言葉に声を失くした。

「彼は代償として、利き腕を差し出した」

　闇夜より暗い気持ちで、地図を手にトボトボ歩いた。自分が歩く先にゴールなど無いように思えた。

　そこまでして手に入れたケルベロス・マスターの平和な生活を、乱していいものなのか？

「ごめんなさい、ごめんなさい。靴を隠して。悪口を言って。ドレスを作り直させて。水をかけて」

　念仏のように懺悔をする。

　帰ったら、恨まれる覚えがある全ての人に謝罪しよう。それで許して貰おうなんて生ぬるいけど。

　今とても、そうしたい気持ちだった。

　ローズは鞄の中から非常食のチョコレートを取り出す。

「わたくしを食べるなら、これも一緒よ。せいぜいお腹を下してお泣きなさい！」

　犬達はフンフンと嗅ぐ仕草をして身を引いた。離れた場所から笑い声と拍手が聞こえてくる。

「その気の強さ、女房を思い出すよ」

　日に焼けた肌に、若草色の髪。義手を付けた男が寂しそうに微笑んだ。