悪役令嬢は殺し屋男子とハッピーエンドになれるのか？

第15話 コートに包んで運ばれる姫

　ローズが目を覚ますと、そこは見慣れぬ場所だった。

　ボンヤリした視界を分析していく。

　上質なストライプの壁紙、精巧な作りのランプ。近くに窓があり、ワインレッドのカーテンがかかっている。

　身を起こすと、頭が異常に重く感じられた。

「おはようございます」

　近くから聞こえる声、それと共に差し出される水。

　コップを持つ手から視線を先に進めると、褐色肌の美青年の優しい微笑みにたどり着いた。

　最近毎日見ている顔だ。

「わたくし、どうしたのかしら」

　何があったのか思い出せず、ひたすら首をかしげる。

　重大な決断をしたばかりだったような。

　一番新しい記憶は、眠れないからと言ってナインに本を読んでもらった事だ。確か『眠れる森の美女』を・・・。

「何故、まだ生きているの？」

　急速に思い出す、眠りにつく前の出来事。

　ロリコン男と婚約させられ、逃げるためにナインに自分殺しを依頼した。

　だが頭以外に目立った痛みは感じられない。

「申し訳ございません。私には出来ませんでした」

「殺しのプロなのに？」

「はい。もはや退職するしかありません」

　語るナインの表情に、悲しみや後悔は読み取れない。

　ローズは戸惑いつつ周りを見る。

「それで、一体ここは何処なのかしら」

「それはー」

　タイミング良く、放送が入った。

　港が近づいて来たので、降りる準備をして頂きたいといった内容だった。

「船の中って事！？」

「はい」

「話が全く見えないわ。どうして船に？」

　ナインは目を伏せ、ゆっくりと開きながらローズを見つめる。

「私があなたを誘拐したからです」

　時が止まった気がした。

　ローズの動揺をどこ吹く風とばかりに、ナインはテキパキと降りる準備を始める。

「正気なの？」

「もしかしたら正気ではないかもしれませんね」

「冗談言ってる場合？もし見つかったら」

「当然、死刑でしょうね」

　ローズの持ち物の中で、色・形ともに地味な白と茶色のドレスをベッドサイドに並べる。

「今の格好は人目につきます。部屋の外に出ておりますので、お着替えください」

「待って待って」

　ローズは必死に上着の裾を掴んだ。

「一つだけハッキリさせて！」

「何でしょうか」

「さっき誘拐って言ったわよね、まさか、うちのお金が目当てなの？」

　ナインはエメラルドグリーンの目を見開き、そして微笑みを浮かべて答えた。

「私が欲しいのは、あなたの心だけです」