わたしたちは罰せられるの、とカデリは息も耐え耐えに、絞り出すように言った。

なぜ、と聞くと、いてはいけない存在だから。

わたしたちは逃げてきた。他の世界から、扉を通って。

そこでこの世界を見つけた。

ここでは緩やかに歳をとり、病気もない。

あのお方たちがおわすことは次第に知った。

毎晩来られるというわけではない。

数年に一回程度、それも1人だけその身を捧げる。

それだけでここは保たれる。

わたしたちに起こったことは他の人には伝える必要はない。

あなたにはここであとはゆっくり生きていってほしい。

食べるものはわたしが残っているし、生活に必要なものは一通り揃っている。

だから。

なにも心配しなくていい。

悲しむ必要もない。

ああ。

あなたはその必要はないのか。

息災…で…

息をしなくなった。

しばらくそのままでいた。

カデリをその腕に抱きながら。

どうしてそうするのか。

気遣うようにそっとその肌を撫で続けながら。

なにかが。

その肌に口ずけし。

込み上げて。

震えるように。

湧き上がってきた。

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