「銀のピアノ姫」恋を知る

第8話 日常

　リーシラ様の生誕パーティーが終わって1日経った。

　今日も今日とてリーシラ様のもとに向かう。1つの楽譜を持って。

「リーシラ様、シア・フォルトンです」

　いつも通り声を発し、一礼をして入る。

「シア、待っていたわ」

　そういっていつもの可愛らしい笑顔を向けてくださる。

「リーシラ様、改めましてお誕生日おめでとうございます。差し出がましいとは思いますが、曲をプレゼント代わりに曲を作ってきました」

　そう。手に持っているこの楽譜は去年のリーシラ様の誕生日からコツコツ作曲したものだ。一気に作曲してもよかったんだけど、できるだけ手間暇かけて作りたかった。1年間お世話になっているし。私なんかがこんなことをするのは恐れ多いとは思うけど、何か恩返しがしたかったのだ。

「まぁ！それはとても嬉しいわ！早く聞かせて？」

　リーシラ様はそれはそれは目をキラッキラに輝かせる。ま、眩しい。

「わかりました」

　楽譜を譜面台に置き、ピアノに向き合う。指を鍵盤に置き、息を吐きだす。そっと鍵盤を弾いた。

　少しでも、感謝とお祝いの気持ちが伝わりますように。そう願いをこめて。

「どうでしょうか…？」

　曲を弾き終わり、リーシラ様の方を向く。相変わらず弾いている時の記憶はほぼない。それでもいつもより緊張していたのはわかった。

「シア…！」

「わっ」

　突然リーシラ様が私に抱き着いてきた。

　り、リーシラ様！？あ、良い匂い…じゃなくて、え、どういう状況…！？

「リーシラ様？」

「ありがとう。ありがとうシア。すごく嬉しい…！」

「喜んで頂けたのならよかったです」

　こんなに喜んでくださるだなんて。恐れ多い…けど、嬉しい。来年も作ろう、素直にそう思えた。

「お茶にしましょうか」

「うん！」

　たまには私から提案してみたり、ね。たまにはっていうか初めてだけど。なんだかちょっとだけリーシラ様に近付けた気がする。

　お互い椅子に座り、紅茶を一口飲む。

「いつから用意していたの？」

「去年のリーシラ様の誕生日からです。去年何もできなかったので、次は何か送りたいなと思いまして」

「去年は専属になったばかりだったものね。…もう1年経ったのね」

「そうですね」

　具体的に私がいつリーシラ様付き宮廷音楽師になったかというと、リーシラ様のお誕生日の2日前だ。

「シアとこうしてお茶ができるまで仲良くなれて幸せよ」

「ありがとうございます。私もリーシラ様付きとなれて幸せです」

「なんだか最近シアは良い意味で変わったわね。ちょっとずつだけど、謙虚がなくなっているというか」

　それ、良い意味なんですか。謙虚、謙虚かぁ。今でも恐れ多いとか申し訳ないとか思うから、私的にはあまり変わっていないと思うけど。

「そうでしょうか」

「ふふ。そうよ」

　その後しばらく談笑をして、部屋を出る。

　よし、早速今日からリーシラ様の来年のお誕生日プレゼントの曲を作り始めよう。

「あ」

　しばらく歩いていると、廊下の角をソーウェル様が曲がってきた。1人だ…。どうするんだろう、今日も会釈かなぁ。

「あ…」

　ソーウェル様も私に気づき声をあげる。

「シア」

　名前を呼ばれた。ということは、今日は話すのか。

「ソーウェル様こんにちは」

「こんにちは。昨日来てたね。相変わらず隅の方にいたみたいだけど」

　そう言ってクスっと笑われる。隅で悪かったですね。落ち着くんだよ、隅。

「特にやることもないですし、ああいう場は苦手なので…」

　パーティーや舞踏会に行くならピアノを弾いていたい。姉よ、なぜ嫁いでいったの…。せめて後3年は待ってほしかった。

「なるほどね」

「あ、昨日のジェスチャー伝わりました？」

「伝わったよ。ちょっと悲しかったけど」

「そうですか…」

　悲しかったんですか。それは申し訳ない…。いやでもあそこで話しかけられたら大変なことになっちゃう。

「あ、じゃあ私はこれで失礼」

「はい。失礼いたします」

　ソーウェル様と別れて練習室に戻る。話すの1週間ぶりだったなぁ。いつも通りで安心した。

　練習室に入り、鍵をしめる。さすがにこの中を荒らされたらさすがの私も堪える。次の日には何ともないんだろうけど。

「んー、次はどうしようかなぁ。とびっきり美しいテイストにしようかなぁ」

　早速五線譜を取り出して、頭の中のメロディーをおこしていく。あ、リーシラ様の来年へのプレゼント曲ね。恐れ多いとは思うけど。

　しばらく作曲をしていると、コンココンと扉が鳴る。これはミニアだな。

「やっほー！」

　鍵を解除して扉を開ける。そこには予想通りミニアがいた。

「相変わらず元気だね。どうぞ」

　ミニアを中に入れ再び鍵を閉める。

「どうしたの？」

「これ、来月の予定表！」

「ありがとう」

　ミニアから予定表を受け取る。どれどれ。うん、いつも通りリーシラ様以外の仕事はないみたい。うん、来月もたくさんピアノが弾けそうだ。

「そうそう、見てこれ！」

　そう言ってミニアが首につけてあるネックレスを見せる。あ、もちろん服の下につけてたよ。

　ミニアが見せてきたのは小さな星型のネックレスだ。

「可愛いネックレスだね。これ、ソルさんが？」

「そう！この前の誕生日プレゼントでくれたんだ～！」

　そういえば、ちょっと前にソルさんが最近冷たいって泣いてたなぁ。ソルさん、無事にサプライズできたんだ。よかったよかった。

「よかったね」

「うふふ～。シアにもそういう人できるといいね！」

　危ない。思わずペンを落とすかと思った。

　というか、すごく幸せそうに笑うね、ミニア。可愛い。

「そうだね。たぶんできないと思うけど」

「そのうち現れるよ！あ、今からまた仕事だからまたね！」

「うん、またね」

　そう言って、急いで出て行った。毎回思うけど、ミニアって嵐みたいな人だよなぁ。まぁ、楽しいからいいか。

　その後、作曲を途中まで行い、ピアノの練習をした。いつも通り、気づけば日が暮れていた。そろそろ帰ろう。

「ただいま帰りました」

「おかえりシア。はい、招待状」

　家に帰るやすぐに母から一通の手紙を渡される。王太子殿下の生誕パーティーだ。

「はぁ…」

「その気持ち、わかるわよ」

　ため息をつく私の方を母が叩く。気持ちは一緒だ。さすが親子。

　まさかあんなことになるなんて、この時の私は知る由もなかった。