天使のマルが守る街～星の子ちゃん

第2話

　真夜中のパトロールを終えたマルは、いつもならすぐに羽で体をくるみ眠りにつくのですが、今日は頑張って起きていよう！　と決めていました。

　声の主を探すためです。

　ただそうは言っても、一日中仕事をしていたマルは、疲れもあって、懸命に目を開こうと頑張ってみてはいるのですが、気を抜くと瞼が重くなってしまいます。

　いけない！　いけない！　と、マルは伸びをしたり、雲の上を動き回ったりして、眠気と闘っていました。

　そうして、やはり西の空が白み始めた頃、微かに、本当に微かに「……泣かないで」という声が聞こえてくることに気づきました。

　マルは、その声が街のどちらからくるのかを聞き逃さないよう、耳をそばだてました。

　「……泣かないで」

　声は続いています。

　マルが守る街はそう広くはありませんが、やはり「街」というだけあって、相当の数の人間が住んでいます。まだ朝ではありませんが、新聞配達のおじさんや、パンやさんの仕事は始まっていますので、その音も聞こえてきます。

　駅にも明かりが点きはじめ、人間が動き出す時間が近づいているのを感じます。

　マルは注意深く音を聞き分けながら、「泣かないで」と囁く声の方へと雲から飛び立ちました。