「ヒロ君！」　

　暗がりの中だったけれど、思い切って飛び降りたのが良かった。

　私は足を滑らせて転んだけど、やっぱり顔面を打つのだけは免れた。

　といっても、もうあの男子のおかげではない。

　前のめりに倒れたところで思わず掴まったのが、岩陰から飛び出した誰かの足だったのだ。

　そこにタックルを食らわす形で、私はその背中に覆いかぶさっていた。

「ルイ……さん？」

　苦しそうに呻く声で、それがヒロ君だと分かったとき、私は思わずその身体にしがみついていた。

「会いたかった……ずっと、会いたかった……」

　もがくヒロ君の、生身の身体は温かかった。チャット画面の向こうに想像していた人が、今、私の身体の下にいる。

　今までの寂しさが身体の底から湧き上がってきて、ヒロ君の足にしがみつかないではいられなかった。

「来るなって、言ったのに……ルイさん！」

　そんなのは、最後の花火の音で聞こえなかった。聞こえたって、従う気など起こらなかっただろう。

「何で……私のこと、嫌い？」

　今まで口にしてきた「事務的」な言葉からは想像もつかない、私の心からの言葉だった。

　だが、それさえもヒロ君は身もだえして拒んだ。

「違うんです……離してください……そうしないと……」

　返事をしてくれないかもしれない。それでもよかった。私を分かってくれる人と、ずっとこうしていたかった。

　すると諦めたのか、ヒロ君は抵抗をやめた。

　代わりに、低くつぶやく。

「補導されます」

　その一言で、私の頭の中は一気に現実へと引き戻された。

「……帰る」

　2ケ月ちょっとの間、ずっと待ち望んでいたひと夏の夢が、一瞬で崩れ去ったような気がした。

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