　俺は意味が分からなかった。アイツの行動といい、言葉といい、いったいなにがしたいんだ。俺に近付いたってなにもいい事なんてない。寧ろ、悪い事のほうが多いだろう。一番訳が分からなかったのは、俺が久々に学校に行って、聞かれたことだ。連絡先を教えてくれ、だと？　教えてなんの意味があるというんだ。

　だが、この時は知らない。教えてよかったと思える日が来るなんて、な。

＿＿＿＿

　俺は断ることが出来なかった。アイツ、津久葉（つくば）に連絡先を教えてしまった。久々に会って、断ることが出来ると思っていたのが安易な考えだった。出会った時からアイツのペースに合わせちゃうんだよな。気を付けないといけない。って、今更そんな事考えたって遅い。

「影野（かげの）、ありがとな！　これから、なにかあったら連絡するから、影野も連絡してくれよ」

　やけに嬉しそうな顔をしているな。まあ、いい。それよりも俺は気になった。津久葉の隣にいた水瀬（みずせ）がいないことに。

「そういえば、気になったんだが、水瀬はどうしたんだ？　いつも、一緒にいたよな？」

　俺は聞いてみた。すると、一瞬だけ津久葉の様子がおかしく見えた。

「あ、他の奴らと先に教室に戻ったぞ」

　津久葉は答えた。戻った？　嘘なんじゃないか？　今日、津久葉が水瀬と話したところなんて見たことない。なにがあったんだ。

「それよりも俺たちも戻ろうぜ。次の授業の準備があるだろ」

　津久葉がそう言うから、気にすることはないのか。

　この時は気にすることなく、津久葉の言う通りにそれぞれの教室へと戻ることにした。そう、この時は知らなかった。俺のせいで津久葉が避けられていることを。

　それから、何日か経った。あれから、津久葉とは会っているが、水瀬とは会わなくなった。津久葉が一人でいるような気がした。

「なあ、水瀬はどうしたんだ？　俺のせいで、お前一人になったんじゃ、」

「久々にアレを買って食おうぜ！」

　俺が言うと、津久葉が昼飯に誘った。俺の話を聞いていなかったのか？　いや、正確には誤魔化（ごまか）された。やっぱり、俺のせいでコイツは避けられたのか。だが、問い詰めるのも悪い気がするな。ちょうど、昼だしお腹空いてきたな。ここは乗ってやるか。

「おい、なにやってんだよ。早く売店に行かないと売れきれるぞ！」

　津久葉はいつの間にか先を行っていた。急かされているような気がするが、早く行かないと売れきれるのは本当だ。津久葉と会うまでは売店に行かなかったから知らなかった。

　取り敢えず、今は考えている暇などない。俺は津久葉の後を追いかけるように売店へと急いだ。

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