自爆霊ボムみちゃんと十一人の未来罪人

対象→薄河冥奈の場合【表】

偽（いつわ）りなど介入する隙も暇も無いままに、心の底から苛立ちが募（つの）って止まない。

　軽里（かるさと）は不機嫌だった、それも超が付くほどに。

　仮住（かりず）まいである家具を手当たり次第破壊してしまう程度には、処刑者としての役割を担う彼は、酷く苛立っていた。

「なんで……なんでだッ！　どうして女子供の一人も殺せていないッ！！」

　目覚めより約1週間後、手始めとして彼はプレイヤーの一人である辺（あたり）閂（かんぬき）を難（なん）なく殺害した。

　身体的運動能力の差（アドバンテージ）は多少なりともあったし、追い詰められたが故の不意打ちを被ってしまったとはいえ。

　それでも一滴の血も流さずに、軽里の固有能力【マッドスワンプマン】を駆使し、分裂させた自身3人がかりで、鈍器で滅多打ちにし、頭部を完膚なきにまで破壊することによって、難なく事を終えたつもりだった。

　ひいては本番前の準備運動（ウォーミングアップ）。

　その程度にしか留めておらず、トドメをさした達成感すら希薄な、単調な処刑風景（にちじょう）。

　あれから2週間が経過している。

　その間、軽里は3人のプレイヤーを閂（かんぬき）に次ぐ処刑対象（ターゲット）として狙いを定めるも、各々（おのおの）にことごとく逃げられていた。

　自分よりも下とみなしているたかだか女子供らに翻弄（ほんろう）され、結果として処刑に失敗していたのだ。

　高低（こうてい）ふるる・高低（こうてい）ほろろ・東胴（とうどう）回理子（まりこ）の3人。

　高低兄妹に関しては、ある程度の区別がついていたものの、どれだけ近づいてもどれだけ追い詰めても、時間・場所に限らず結局は逃げられてしまっている。

　彼女（ほろろ）の固有能力である【ファントムホール】によって、捕まえる寸での所で別の場所に飛ばれてしまったり、時には軽里自体が遠方に飛ばされてしまい、一度とも触れる事すら叶わなかった。

（序盤とはいえ既に二人で組んでいるのはさておき、そもそも奴らが持つ双子特有の伝達能力（コミュニケーション）を甘く見ていた）

　ある程度であれば互いの心理状態や迫りくる危険度が把握できる高低兄妹。

　双子が有する特性――時間差（ラグ）のない相互意思伝達能力。

　ふるるとほろろにとっては、圧倒的な暴力を有する処刑者の魔の手が迫った所で、射程距離外に逃れればなんの問題もありはしなかったのである。

　そしてこれは軽里が知りえないことであったが、兄妹の片割れである彼――高低ほろろの固有能力【ダミーリバース】は、殺害を生業とする軽里の行為に対しては効果を及ぼさないものの、“爆死を一度のみ無効に出来る”という精神的優位も追い風となっていたのかもしれない。

　処刑者としての役割を担う軽里が他プレイヤーに接触しようとも自爆霊（ボムみ）は相手に移らないし、軽里自体が憑依対象の是非にかかわらず、自爆霊（ボムみ）と会話じみた意思疎通を図れるとはいえども。

　対戦規則（ルール）へとロクに目を通していなかったあの兄妹にとって軽里は、脅威を及ぼす障害とはなり得なかったのである。

（ガキどもはともかく、あの女もそうだ。確かに接近したのに、急に存在が一切知覚出来くなったのは何故なんだよ……クソがっ！）

　軽里が思い浮かべるあの女とは、東胴（とうどう）回理子（まりこ）を指している。

　携帯端末を未所持ながらに、軽里の感覚器官には【魂探知（コンサート）】という特殊能力じみたものが備わっている。

　ゲームの各参加者の大まかな位置情報が把握できるそれは、接近するまでの間は対象の容姿しか分からない。

　回理子（まりこ）を処刑の実施日、時は午後3時頃、場所は道行く人々がまばらであった駅前にて。

　軽里が回理子（まりこ）を補足し直線距離50ｍにまで迫った瞬間、前述の通り彼女の存在が知覚出来なくなってしまった。

　希薄になったのではなく、文字通りその場から消失したとしか思えなかった。

　軽里は暫くその場に立ち尽くし周囲を探ったが、しかし彼女の姿を見るには至らなかった。

　処刑者が接近した通知を彼女が受け取って、咄嗟（とっさ）に固有能力【ドッペルアルター】を発動してやり過したに過ぎないのだが、こちらも軽里は知りえない――決して知り得る事が出来ない。

　何故ならば相手がどんな能力を持っているかまで、処刑者には解らないのだから。

　殺害するべき対象が消失したことによって、自身が消沈するまではいかなかったが、本来出来ると思っていたことがあっけなく失敗に終わったことが二度も続いている。

　斯様（かよう）な歯痒さを払拭する為、次こそは確実に処刑を遂行するべく、軽里は改めて他プレイヤーの選別を連日にわたって行っていた。

　真っ暗な室内で目を瞑（つぶ）りながら、残存する各プレイヤーの特徴や情報を少しでも多く取り入れるべく、意識を集中する。

（白兵戦（ステゴロ）における個々の戦闘能力だけでいけば、このデカ女とクソ爺はソッコーで除外だな。筋肉なり運動神経なりがズバ抜けているし、特に爺の方は突出具合がエゲツなさ過ぎる。下手するとコイツ、俺が見てきた中で一番強ェんじゃねぇのか……？　本当に人間なのかって疑っちまうぜ）

　西乃（にしの）沙羅（さら）、並びに央栄（おうさか）士（つかさ）、除外。

（続いてこの学ランの小僧は……あ～～ッ！　くそがッ！　既にデカ女とツルじまってる。常時一緒に過ごしてるんじゃあ、手出しが出来ねェ。破天荒な格好をしている水色の兄ちゃんは……ん？　ひょっとして義足（ぎそく）かこれ？　だったら足は遅いのかしらん。でも……なんというか……。処刑できるイメージが一向に沸いて来ないぞ……。なんなんだよコイツ、気持ち悪ィ。次だ！）

　南波（みなみ）樹矢（たつや）、並びに北園（きたぞの）紅蘭（ぐらん）、続けて除外。

（てゆーか双子のガキ共と消える女を抜くとすれば……消去法でコイツだけなんだよな）

　残す最後の一人である他プレイヤー。

　それは、薄河（うすかわ）冥奈（めいな）あった。

（年齢は――小僧と一緒ぐらい、つーか同じ学び舎に通ってんのか。肉体面は……うむ、至って普通な女学生だな。それに他の参加者と組んでいる様子も今の所は無い様だし。それと、なんだ。高級旅籠街（ふろや）に居てもおかしくないぐらいに、ドギツク整った面ァしてやがる）

　冥奈（めいな）の年齢は15歳。

　まだ未成年であった彼女は、学校内では知らない者がいないぐらいには美人であったし、その美貌をもってして、とある団体（グループ）に籍を置いていた。

　“∀κ♭4,800”。

　記号と数字が並ぶこれは、ターンエーカッパフラットヨンセンハッピャクという火本国において誰しもが知っている女性アイドルチームの総称である。

　沙羅の実弟である迦楼羅（カルラ）がメインセンターの片割れを勤める男性アイドルグループ“ZZ（ダヴルゼータ）”と双璧を為すこの団体は、あろうことか総勢約4,800名のメンバーにて構成されていた。

　“∀κ♭4,800”に属する彼女らは、実に72もの序列に分類されており、最高位である歌姫（アユミ）の称号を持つ12名のみが公式に音楽活動を許されていて、以下は日の目を浴びることはめったに無い。

　各員が序列（ランク）を上げるべく、リアルとネットを問わない熾烈（しれつ）な競争を繰り広げる中、入れ替わりも激しく嫌気を指して脱退するメンバーも日々多数存在することにより、入団自体は比較的容易であったりもする。

　また、歌姫（アユミ）以下の位のメンバーはメディア媒体を通じて公表がされないので、下手に身バレしないという利点が挙げられる。

　余談として、グループ名の語呂がもの凄く悪い所為（せい）で、ライブ中にこの呼称に関してファン同士の小競り合いが起きるのが名物とまでなりつつある（“エーカップ派”と“ヨンパチ派”が主流で、他にも多数呼び名有り）

　冥奈（めいな）がここへ入団した理由は、別に脚光を浴びることが目的では無かったので、進んで彼女からその事をクラスメイトに開示はしていない。

（いずれにせよ、この女を確実に殺って調子を取り戻すしかねェ）

　三度目の正直なんて言葉はただの戯言（ざれごと）――失敗した者が自らを慰めるための方便に過ぎない。

　色々と思案した結果、軽里は彼女を次の処刑対象に決定した。

　そして万全を期す為この日より20日余りの間、一点集中で冥奈（めいな）の動向にのみ神経を研ぎ澄まし、日々の行動様式（パターン）を分析することに徹し続けた。

　家はどのあたりにあるのか。いつ一人きりになるのか。

　敢えて接近せず、感覚のみで間隔を詰めていく。

　そしてついには、彼女が15分ほど孤立する時間帯が存在することを発見した。

　個別指導（レッスン）を終えて家路に向かうまでの間、人目に付きにくい道筋（ルート）を通り家路へと向かう、空白の15分間。

　発見後、更に2週間観察を続け、それが恒常かつ不動であるものだと確信も出来た。

「俺はこの女をぶっ殺す」

「オレはコノ女をブッ殺ス」

「おれはこのおんなをぶっころす」

「ころっ……ころころ……すっす。ろす……ころす」

「殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺殺」

「（やれやれ、いくらなんでもやり過ぎじゃあないかね）」

　閂（かんぬき）を屠（ほふ）った時に比べれば倍である――己の頭数を6つに増殖（ふや）した状態で、軽里は棲家を後にした。

　哀れな女子高生を蹂躙（じゅうりん）すべく、狂乱の笑みを浮かべながら。