交心記録

定期報告 １

第一の月　さなぎの日

「アーヴェー・アヴィー。

　やあ、リディア。元気かい？

　――おっと。世間話の前に仕事を終わらせないとな。

　『旅地通信社』記録係殿。こちらは西方調査団団長ルートヴィヒ・リア。三回目の母星に向けての通信。

　今回の調査報告を行う。

　我々西方調査団十名は前回の報告で訪れていたサネ星系を離れ、隣のデボ星系に来ている。デボ星系の居住惑星は大小合わせて三十。長い調査になりそうだ。

　今のところ一番多きな三つの星の調査が終わっている。

　あたりは「なし」。

　しっぽすらつかませてくれないな、しかし。

　鉱石ラジオについては五台を確認している。うちの星の商人が持ち込んだものですべて純正、合法。

　規定通り、「共石」で作られているものはなかった。

　なんなら整備不良が見つかったんでちょっと直してやったよ。

　このままデボ星系を調べる。予定としては三ヶ月くらいだろうか。移民星系だから多民族が寄り集まっていて、いざこざも少しあるようだ。

　何事もないといいが。

　報告は以上。」

「さて、リディア。ここからは私的な通信だ。録音はしないでいいよ。喋りたいことを喋っていくからね。

　元気にしてたかい？　こっちは原住民にいろいろ売りつけられて大変だよ。大事な国費を無駄遣いはしたくないんだけども。いるかい？　貝のネックレスとかあるよ？

　――返事がないね。いらないってことにしておこう。

　それはそうと。体の調子は？　毎年雪が降ると足が痛むと言っていただろう？

　ただでさえ動かないのに痛みまで背負わせるなんて。ほんとうに兄さんときたら。

　ああ、今のはただの愚痴だよ。ろくに連絡もくれない君の保護者へのね。

　ぼくからの伝言？　もちろんないよ！　好きに生きてさっさとくたばってくれればそれでいい。

　はは。少し薄情すぎるかな。

　でもね、リディア。こんなんでも血がつながってるから『家族』ってくくりの中に納まってしまうんだよ。

　まったくやっかいな制度だね。

　あ、もしもリディア・リアになりたければすぐに言ってね！　ここからでも申請通してみせるから！

　もちろん意地で！

　とにかく、足を大事にしておきなさい。きみにとってはお荷物かもしれないけど、くっついてるってことはまだ使い道があるってことだ。いつかは役に立つよ。

　たぶん。

　じゃあ、また連絡するよ。夜星にいい夢を。通信終わり。」

『後半は別紙に記入。手紙箱に保管。　リディア・マルカス』