武士がいる

おでかけ編2

「ぬおおお！　速い！　速いぞ、大家殿！　某たち風になってる！」

　時速60キロで大はしゃぎである。そういやネコバスに乗ったメイちゃんもそんな反応してたなぁ。

　窓から手は出すんじゃないぞ、危ないから。

「ならば手を振るのは！？」

　……まあ、車の中でする分にはいいけど……。

「そこな稚児ーっ！　どうだ良いだろう、ピカピカでしるばーな某の車だ！　猫ーっ！　あ、もう見えんなった！」

　忙しい奴である。あとこれお前の車じゃないからね。レンタカーだからね。ホンダのライフちゃんです。

　そしてなおも私は安全運転で、平日よりは数の多い車の群れの中を進んでいく。信号を守り、指示器を出し、他の車に道を譲り。だけどそんなのんびりとした運転にケチをつけるでもなく、武士は楽しそうにキョロキョロと景色を楽しんでいた。

　──楽しんで“いた”。過去形である。

「うぼぇああェッ！！！！」

　武士は、酔った。

　あんだけキョロキョロしてりゃそりゃなぁ。

「うむむ……。よもや最初にドラ殿の店に参ることになるとは……」

　ドラッグストアが言いにくいので、「ドラ殿の店」と呼ぶ武士である。それだとほんと、あんな夢こんな夢みんなみんな叶えてくれそうな店になるな。

　ぐったりとしてしまった武士に、とりあえず酔い止めの薬を買って渡してやる。あと冷たいお茶も。

「かたじけな……良くない味！」

　良薬口に苦しって言うじゃん。四の五の言わずに飲みなさい。

　それですぐ出発するのもあれなので、紙パックのジュース飲みながら武士が落ち着くのを待っていた。秋空は青く澄み渡っており、頬を撫でる風が心地いい。絶好のお出かけ日和だ。

「不思議よな」

　ぼーっと空を見ていると、武士がぽつりと言った。

「あれほど強くて大きな鉄の塊がウヨウヨしておるのに、皆行儀よく列を作って走っている。無論大家殿も。あまつさえ、他の車を仲間に入れてやることまでしておる」

　あー……まあ、ルール守るのは大事だからね。焦って事故したらそっちのがおおごとになるし。

「某、最初はこの車が恐ろしくて堪らなかったのだがな。大きくて、冷たくて、人のものじゃないようで怖かったのだ」

　……。

「だが乗ってみるととても楽しかった。今や某、車が道をどんどこ走っておってもまあまあ平気だ」

　そう言いながらレンタカーを見つめる武士の目は、どことなく寂しそうに見えて……。

「お゛う゛え゛ぇ゛っ！」

　突然えづいた。台無しである。

　それで結局何言いたかったんだ、お前。

「いやな、某気づいたのだ。どこへ行っても、詰まるところ人のものなのだなと」

　人のもの？

「この薬も、茶も、ドラ殿も。売った者がおるし、作った者がおるし、運んだ者がおる。どこかで必ず人が関わっておる。それは車とて同じで、作る者がいて、組み立てた者がいて、乗る者がおる。

　そこにいるのが人だと思えば、江戸でもここでもそう変わらん。故に怖がることはないと思ったのだ」

　……。

「お゛う゛え゛ぇ゛っ！」

　いやーっ！　吐くな！　せっかく飲んだ酔い止めを吐くな！！　戻せ戻せ！

「おえっ！」

　違う間違えた胃の中に戻せってんだ！　頼む流れで分かってくれ！

　そんなこんなで、三十分ほどドラッグストアで足止めを食らったのである。