家が一番
駆け寄り、ぎゅっと、彼に抱きついて、大きく深呼吸。
落ち着く、彼の香りが私の心を満たしていく。
「お帰り」
彼が私の頭をなでなでしてくれる。
人に頭を触れられるのは大嫌いだけど、彼だけは別。
私の、家族以外で気を許せるたった一人のヒト。
「ただいま、迎えに来てくれたんだね、嬉しい」
私が言うと、彼はふふっと笑って、背中に手を回して抱き返してくれる。
「そんなに、喜んでもらえるなら毎日迎えに来ようかな」
「本当に！？」
私が驚きに顔を上げて彼の顔を見上げると、彼がちょっとだけ悲しそうな顔をして冗談、という。
……大丈夫、知ってた。
「それじゃ、帰ろうか？」
彼が私の体を離そうとしてきたので私は静かに手の力を強める。
「ん？ まだ帰りたくないの？」
私は小さくこくんとうなずく。
「じゃあ、あと30秒だけだよ」
いーち、にーい、さーん……
周りの迷惑にならないように、と言ってもこの時間、ここの駅前にいるのは私たちぐらいのものなんだけど、一応小声で私たちは数える。
子供っぽいことはわかってるけど、これが私のバランスの取り方。
「30。じゃあ、行こうか」
数え終わって彼が言う。
私も子供じゃないので、約束はしっかり守る。
二人手を繋いで、駅から自宅へと歩き出す。
道中のおしゃべりは他愛もない話。
メッセージのスタンプの話とか、彼がやってるゲームの話とか、夕御飯の話とか。
仕事の愚痴は極力言わない。
持ち込んでもしょうがないって、この5年で学んだ。
「ただいまー」
二人で歩けば5分なんてあっという間ですぐに我が家へとだとりつく。
賃貸のアパート。
家賃は内緒だけど、高くも低くもない普通くらい。
だって、そんなに高い家賃払えない。
私の給料だけじゃ。
「ハヤシライスだから、あっためればできるからね」
玄関で靴を脱いで、私たちはわが家へと上がる。私はあまりの苦しさにスーツを先に脱ぎに行く。彼は洗面所へと直行。
ジャケットとパンツをハンガーにかけ、シャツを脱ぎ、ブラジャーを外す。
外着なんて息苦しいったらありゃしない。ルームウェアに着替える。動きやすいブラトップのワンピース。これでずっと楽になる。
体が軽くなった私は洗面所に行って、外の悪い空気を洗い流し家一色に染まる。
心の緊張まですーっと溶けていく。
私が手洗いうがいを済ませて食卓に行くと、すでに夕ご飯であるハヤシライスとサラダが机の上に並んでいた。
「おお、美味しそう。デミグラスソースのいい匂い」
私のお腹がぐーっとなって、空腹を訴えてくる。
そういえば、午後はチョコ以外飲み物しか取ってなかった。私らしくもない。
だからちょっとユキちゃんに強く出ちゃったんだなと反省。
「でしょ、僕の自信作だよ」
冷蔵庫を空けながら彼が言う。
「何飲む？」
「うーん、ワインかな」
「りょーかい」
取り出されるのは日本のボトル、ワインとブドウジュース。ブトウがお揃い。
彼はお酒が飲めないんだけど、お揃いがいいという私のわがままで、いつもお酒はノンアルとセットで買ってある。
ワイングラスは私が取り出す。
彼がホームセンターと100均から買ってきた素材をDIYして作ったお手製の棚。グラスが逆さまにかかるオシャレなやつ。
お互いにボトルから飲み物を注ぎ合い、私たちは乾杯した。
グラスがぶつかり合う音が耳に心地いい。
私がグラスを唇に触れさせ、ゆっくりと中の液体を飲み干すと彼はにこりと笑った。
「今日もお仕事お疲れ様」
ねぎらいの一言。
「うん、ユウ今日も家事お疲れ様」
私も彼に同じ言葉を返す。
一緒に住みはじめて5年。
いろいろあっていつの間にか定まった今の形。
でも、いつ壊れるかもしれない、儚い形。
彼は、主夫だ。
けれど、私達は結婚していない。
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