　安永が家路に着くと、父とある女性がすでに酒盛りをしていた。

「ナンシー叔母さん来てたんだ」

　その女性は安永の叔母、ナンシーであった。

「拳ちゃん、おきゃえり。ヴァレンタインはどうだったの？」

　酔ったナンシーの問いに対して、安永は

「ヴァレンタイン？別にもらってないけど」

　と適当にあしらうように答えた。

「おいおい、情けないな。父ちゃんは『ロビンソン亭』ののりちゃんからもらったぞ。義理だけどな。がはは」

　酒で上機嫌の父が豪快に笑う。酔っ払いたちの付き合いから逃れようと部屋に戻ろうとしたとき、叔母のナンシーが何か発見した。

「拳ちゃん、背中になんか書いてあるよ。どれどれ」

　ナンシーは安永の服を強引に脱がし、背中に書いてあるものを見た。

「なんか汗でにじんじゃって、ほとんど読めないよ。どれどれ……。

『るぎ　は　　さない　　た　　もの』？

　こりゃ、暗号だね」

「おい、拳。飯の前に風呂に入って背中の文字落としてこいよ」

　父に言われるまま、安永は急いで風呂場に向かった。

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