魔導騎士（ベルムバンツェ）～神に愛されし最強の男は、自らの記憶を取り戻す為に戦う～

（解説有）第七章二節 黒影

「貴様ら、何者だ！？　こちらにいらっしゃるお方をどなたと心得るか、無礼者どもめ！」

　先頭の隊員が叫ぶ声が、森と森の間にある小道に響く。

　しかし黒く小さき魔導騎士（ベルムバンツェ）達は、何も返さない。

「答えろ！」

　先頭の隊員はなおも叫ぶが、謎の魔導騎士（ベルムバンツェ）達は、やはり一言も発さなかった。

　代わりに、腰に携えていたダガーを構える。

「あくまでも戦う気か……！　ならば！」

　先頭のBerfield（ベルフィールド）もまた、挑発に応じるように剣を抜いて、構えた。

　と、突如Asrion（アズリオン）が背中を向ける。

「シュランメルト様！？　何を……」

　Berfield（ベルフィールド）の問いかけにも応じず、Asrion（アズリオン）は背を向けたままだ。

　おもむろに柄（つか）を取り出すと、結晶を伸ばして刀身を形成し、魔力を集める。

　そして、森の一点に光線（ビーム）を撃ち込んだ。

　……一瞬遅れて、結晶の破砕音が聞こえた。

「後ろにもいるぞ」

　シュランメルトは平静を崩さず、淡々と護衛である王室親衛隊の隊員達に告げる。

　遅れて、撃たれたものとは別の、黒く小さき魔導騎士（ベルムバンツェ）が現れた。

「囲まれたと見て構わないだろうな」

　シュランメルトは半球の上に両手を乗せながら、冷静に思考する。

（しかし見た所、これらの魔導騎士（ベルムバンツェ）は正面からの戦闘に適しているとも思えないな。こういう時は、何か策があるものだ。用心しなくては）

　その思考に、フィーレが介入した。

「シュランメルト。何があっても、王室親衛隊の皆様のBerfield（ベルフィールド）より前には出ないでくださいませ」

「どういう意味だ？」

「もしもに備えて、ですわ。忘れましたの？　今、“わたくしが持っているもの”を」

「オーリカルクミア、か」

「その通りですわ。託されたこの希少金属、わたくしは王家の誇りにかけて守り抜いてみせますわ。そのためにも、シュランメルト。貴方の協力が必要不可欠なのです」

「承知した」

　シュランメルトは力強く肯定し、Asrion（アズリオン）に大剣を構えさせた。

「道を遮る以上は排除する。頼むぞ、王室親衛隊」

「引き受けました！」

　そして、シュランメルト達と黒く小さき魔導騎士（ベルムバンツェ）達の激突が始まったのである。

　　　　　＊

　その頃。

　アナトールは魔導騎士（ベルムバンツェ）のモニター越しに、Asrion（アズリオン）達の激突を遠くから見ていた。

「団長、任務は果たしました。そちらへ向かいます」

　きびすを返し、合流を試みるアナトール。

「むっ！」

　しかし、上空より飛来した影が、アナトールの魔導騎士（ベルムバンツェ）を足止めした。

「フヒヒッ。行かせないよ」

　そこには、毒々しい紫色に染められた魔導騎士（ベルムバンツェ）が、マントをたなびかせながら仁王立ちになっていた。

「あたし達“神殿騎士団”の名にかけて、機密情報は漏らさせないよ」

「生憎だったな。俺が殺されても、代わりの者がいる。彼らが、貴重な情報を伝えてくれる」

「つまりあたしは遅かったってわけかい、フヒヒ」

「その通りだ。そして、お前は俺に殺される。今、ここでな」

　アナトールの魔導騎士（ベルムバンツェ）が、左手にダガー1本を、右手にダーク（dirk）と呼ばれる投擲（とうてき）用の小型ナイフ3本を構える。

　シュランメルト達を襲った黒き影――魔導騎士（ベルムバンツェ）と同型の機体――の正体は、“Schadou（スハードウ）”という。

「影」を意味する本機は、闇に潜む間者（かんじゃ）用の魔導騎士（ベルムバンツェ）であった。

「そんな貧弱な魔導騎士（ベルムバンツェ）で、かい？　あたしも舐められたものだねえ……」

　紫色の魔導騎士（ベルムバンツェ）も、同様に武器を構える。

「いいさ。どの道、お前はここであたしに殺される。フヒヒッ」

　取り出したものは、剣の柄に小盾だ。

　そこから漆黒の結晶が伸びた。

「こいつでね。フヒヒヒヒッ！」

　紫色の魔導騎士（ベルムバンツェ）の名は、“Asrifel（アズリフェル）_Violettia（ヴィオレティア）”と呼ばれているのであった。

　　　　　　　――解説欄――

●Schadou（スハードウ）

　頭頂高：9.0m

　　全高：9.0m

　　重量：20.3t（装備重量）

装甲材質：Adimes（アディメス）結晶

　動力源：魔力/魔力増幅装置（補助動力）

　機体型（タイプ）：隠密機

〈概要〉

　黒色を基調とした機体。

　魔力で稼働する。

　前傾したような姿勢が特徴的な魔導騎士（ベルムバンツェ）。

　非力な機体ゆえ戦闘には不向きだが、脚部にはかなりの筋肉が詰められているため、駿馬（しゅんめ）にも優る走行速度を有する。

　飛行不可。

〈武装・装備〉

●ダガー×1

　全長2.0m、刃渡り1.0mのダガー。

　鞘は無く、抜き身で携帯する。

　切れ味に乏しいため、刺突をメインに使用する。

●ダーク（dirk）×6

　全長1.3m、刃渡り1.0mの投げナイフ。

　こちらも鞘は無く、抜き身で携帯する。

　基本的に、戦闘終了時に回収する。

●現出装置×11

　機体のクリアパーツとして配置された、オレンジ色の宝石。

　魔力増幅機能がある。

　機体内部に設定された魔術式により、

「遠距離攻撃用の光弾」

　を使用可能になる。

●Asrifel（アズリフェル）_Violettia（ヴィオレティア）

　頭頂高：13.2m

　　全高：14.5m

　　重量：60.3t（装備重量）

装甲材質：古代の特殊金属（駆動系にはAdimes（アディメス）結晶を併用）

　動力源：魔力/魔力増幅装置（補助動力）

　機体型（タイプ）：少数生産機

〈概要〉

　“神殿騎士団”に所属する者が搭乗する専用機。

　紫色を基調とした機体。

　魔力で稼働する。

　搭乗時には“認証鍵”と呼ばれる、特殊な鍵を差し込む必要がある。

　本機はある機体をスペックダウンしたものである（外見も元の機体に準じている）。

　しかし性能は依然として、グローリア・フォン・ベルグリーズを軽々と上回っている。

　飛行可能。

　持続時間は72時間程度。

〈武装・装備〉

●アズリフェル・シュヴェルト×2

　全長3mの剣の柄（つか）。

　使用時には魔力を結晶化した刀身（全長12.0m）とY字状の護拳（下の棒が刀身と並行な状態である）を形成する。

　この“魔力の結晶体”には、二つの特徴がある。

　一つ、Adimes（アディメス）結晶とは別物である事。

　一つ、Adimes（アディメス）結晶を上回る硬度（最も硬い状態となったAdimes（アディメス）結晶すら上回る）および剛性、そして靭性を有する事。

　普段は一振りのみ用いる。

●アズリフェル・シルト×2

　対角線が2.5mのひし形の盾。

　使用時には魔力を結晶化し、防御範囲を延長する。

　普段は前腕部に副腕で固定されているが、使用時には取り外して用いる。

　全長10m、全幅5mの凧（たこ）型になる。

　結晶体の高硬度により、盾による打突はもちろん、斬撃、刺突にも転用可能。

●アズリフェル・フリューゲ×5

　機体背部に1基、腰部に2基、後ろふくらはぎに2基取り付けられた筒状の物体。

　増幅した魔力を噴射することにより、飛行可能である。

　最高速度は3,000km/時。

●シャッテン・マンテル×1

　アズリフェル・ヴィオレティア専用の装備。

　マント状の外見である点を除き、詳細は現状不明。