機巧都市で出会った君は

第4話

　僕はメモリーカードを作リ方を調べるために、パソコンを起動する。

　僕は”作る”側ではなく”修理する”側なのだ。作り方なんてわかるはずもない。無から有を作るのは苦手だ。ゲームにしたってそうだ。考えることを放棄してすぐに攻略サイトを覗いてしまう。

　テスト？　ああ、それはべつだ。勉強なんて慣れだ。コウキや先生は「お前はおかしい」と口を揃えて僕に言うけど、何がおかしいのかさっぱりだ。

　機械人形　メモリーカード　作り方

　キーボードを素早く叩き、検索ボタンをクリックする。

　すると、たくさんのサイトやツール、アプリが出てきた。

　作り方、と言ってもたくさんあるらしい。

　簡単な方法で作れば、時間はかからないが、さくっと作れておすすめらしい。だが、容量が少なくなってしまうというデメリットがあるようだ。

　反対に、難しい方法で作ると、時間がかなり(一ヶ月以上)かかるが、容量はそこらのパソコンを軽く上回るらしい。つまり、時間に余裕のある人もしくは、ハイスペックでないと目的が達成できない人がこの方法でメモリーカードを作るらしい。

　僕は、遠足や旅行は、出発する前の準備が好きなタイプの人間だ。

　プラモデルは作っているときが一番楽しい――ってこれは誰でもか。

　僕がどちらの方法を選んだかなんて明らかだろう。

　もちろん後者だ。それに、ロースペックだと、溜まった情報を処理するペースが早く、面倒だから。ちなみにハイスペックなやつだと、何十年に一度の処理で済むらしい。まさに、僕のような面倒なことが嫌な人間にピッタリなわけだ。

　面倒なことが嫌いなのに何故準備が楽しめるのかって？　

　答えは簡単。その面倒なことが終わった直後に楽しいことが待っているから。答えになったかな。

　作り方を一通り調べた僕はパソコンに、プログラミングに必要なアプリをインストールする。他にもプログラミングに使うアプリはあるけれど、それらは全て修理用である。いまインストールしたものは作成用だ。

　このアプリをつかって、人形の基本的な動作を組み込んでいく。昔と違って今は科学が発達しているので、人形もウィーン、ガシャン(語彙力)と動くのではなく、本物の人間と同じようにヌルヌル(語彙力)動くのだ。

　ただ動くだけじゃロボット止まりである。僕は手を抜きたくないので、この人形にAIを搭載させたい。

　街に存在するロボットたちは事前にプログラミングされたデータを元に仕事を行っている。AIが搭載されているロボットなんてほとんどみたことが無い。思い出せないので、そんなに種類がないのだろう。

　必要なものは、プラスチックを加工する道具、アプリを使ってプログラミングをできる人、もしくは技術。それからAIを組み込む技術。

　ちなみに、いくら頭が良いからと言って、何でもできるわけではなく、僕のような”修理する”側の人間は、プラスチックを加工するのが唯一できることだ。

　だが僕は、この人形を自分の手で作って、自分の手で動かしたい。

　プログラミングも、AIを組み込むことも、できないことはない。ほぼゼロからのスタートだ。いや、まだスタート地点に立てているのかすら怪しい。

　コウキならプログラミングも一応できるし、コウキに教えてもらうのもありかもしれない。コウキは”作る”側だから授業くらいしっかり受けているだろう。

　そこまで考えて僕はなんとなく人形へと視線を向ける。

　腰まで届くような長い黒髪、透き通るように白い肌。それも鉄や布ではない。しかし、少し傷ついている。整った顔立ち。綺麗というよりは可愛いに近い感じ。

　服は――着ていない。

　オイルを入れるときに手当たりしだいに破いてしまったからだ。

　僕は乱暴に破られたワンピースをみながら、服も買わなきゃ。なんてのんきに考えた。

　さて、明日も学校がある。どうせ授業はロボットが行っているし、サボっていても怒られることはない。そのかわりに要注意人物としてマークされてしまうのだけど。

　しかしそれはサボっているのがバレてしまったときのこと。バレなえれば大抵のことはオッケーなのだ。

　授業はパソコンが主に使われているのだ。ノート？　何だいそれは。

　とにかく、毎日居眠りばかりしていて暇そうなコウキに、チャットアプリで詳しく説明してもらうとしよう。