麗の憂鬱

第55話蘭は泊まりに来ない、蘭の不安と涙

京都のことを思い出して、また胃が痛い麗は、夕食を食べられる状態ではないので、コンビニの前を素通り、何も食べるものなどは買わない。

昼も食べなかったので、朝に桃香と食べただけになる。

結局、何も変わりはない、一日一食生活になる。

「それでも、夜中にお粥を食べたし、朝は多めに食べた」

「こんな地味な俺だ、食べ過ぎかもしれない」

「コンビニの弁当も、どれを食べても同じ味だから、もう飽きた」

それでも、水だけは飲む。

「俺には水で十分、味付けも不要かもしれない」

そう思って水を飲んでいると、神保町で買ってきた本が気になった。

「今の救いは、古代ローマの話だけ」

「京都は、監獄で地獄でしかない」

麗は、鞄から本を取り出し、ついでにスマホを取り出す。

外出中にジャケットに入れないのは、あまり電話にすぐに出たくないためと、留守電にして相手と内容を確認してから、再コールするかどうかを決めるため。

「下手に簡単に電話を受けて、考えなしに安請け合いとなっても、後で後悔するかもしれない」

「緊急であっても、それは相手の都合、俺が緊急でも何でもない」

「相手のペースにかき乱されるのは、まっぴら御免だ」

ただ、現時点で麗がスマホ画面で見たのは、文字によるメッセージで、しかも妹蘭からだった。

文面は、単純そのもの。

「麗ちゃん、土日に泊まりに行けなくなった」とだけ。

麗は思った。

「それは、気楽でいいけれど、やけに文面が短い、理由は書けないのか」

「いつもは肉声中心の蘭なのに」

しかし、泊まりに来ない理由を尋ねるのも、兄として情けないと思った。

「書けない理由を聞くことも野暮だ」

「返信も、そうなると不要」

結局、風呂に入り、洗濯、そのまま読書をして、午後１１時頃には、眠ってしまった。

一方、麗のアパートに「泊まれない」とのメッセージを送った蘭は、桃香と話をしていた。

蘭

「そんなとこじゃないって、マジ、大変」

桃香

「何？何があったの？」

蘭の声が震えた。

「父さんと母さんが、麗兄ちゃんの部屋を片付け始めた」

桃香

「え・・・マジ？何で？」

蘭

「私も聞いたの、麗兄ちゃんが帰って来たらどうする？って」

桃香

「そしたら？」

蘭

「父さんが怖い顔で、もう帰って来ないって」

桃花

「母さんは？」

蘭は涙声。

「泣いているだけ、麗が可哀そうって・・・」

桃香

「うーん・・・何やろ・・・京都かなあ・・・」

蘭は、激しく泣く。

「父さんが・・・これで厄介払いって・・・」

「麗兄ちゃんが、父さんに何をしたって言うの？」

桃香

「麗ちゃんには言ったの？それ」

蘭

「言えないって・・・怖いもん」

桃香

「ええか？うちがそれとなく、香苗さんから聞いてもらう」

蘭

「ごめん、お願いします」

蘭は、泣き崩れてしまった。