「ちょっと待ってて」

　女の人が、男の人の方へ走っていく。何か、話をしたようだ。時折、僕の方を見る。やがて、男の人が近づいてきて、僕の頭に手を置いた。

「・・・一緒に捜してやるよ。彼女の頼みだからな」

　彼は、にこりと笑ってそう言った。

「向こうから来るの、きみのお母さんじゃない？」

　しばらく歩き回った後、女の人がそう言った。間違いない。お母さんも僕に気づいたようだ。僕の方に向かって走ってくる。僕も叫んで、走っていって、お母さんの胸に飛び込んだ。

「元気でね」

　と、言う女の人の声が背後で遠く聞こえた。僕は振り返り、女の人の笑顔を見た。出会ったときの淋しそうな顔が、いつの間にか消えていた。僕は、手を振り返して、若い恋人たちの後姿を見送った。

「さあ、帰りましょう」

　という、お母さんの声と共に、僕は家路についた。

　幾日か過ぎて、僕は新聞紙の記事の中に、あの女性の姿を見た。どうやら、あの女性は、結構大きな財閥のお嬢様だったらしい。あの時の男の人と大々的に結婚式を挙げたという記事だった。それを見たとき・・・。僕はなぜか、切なくて切なくてたまらなくなった。

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