Unlimited

第32話 ストレス反応

数日たって、魔術師の少女が目を覚ました。

あまり目立った傷はないものの、『星の病』だけあるので、大事を取ってもう数日入院させることにした。

状況によっては、あと一週間。そう考えている。

また、義勇軍の将校が、面会と事情聴取をしたいと申し出た。

あまり長時間に及ばないこと、ナースを同席させることを条件に、許可した。

　　　　　　＿＿＿＿少女の主治医、フェロウズ医師の手記より。

アルベルトと、レベッカが、病室に入室してきた。

少女＿＿＿＿リュンヌは彼らの来訪を知っていたものの、びくりと肩を震わせた。

「あはは、刺激しちゃってごめんね」

レベッカが素早く前に出て彼女の手を握る。

ひんやり、というか、温度を感じられない冷たさだった。

「私はレベッカ。後ろの人はアル。ちょっとだけ話が聞きたいの。いいかな？」

「・・・は、はい」

アルベルトの方をちらちら見ながら、リュンヌは頷いた。

（ベッカを連れてきて正解だった）

自分だけだったら、怖がられて話どころではないだろう。

「あなたのお名前は？」

「リュ、リュンヌ、だと思います。すみません、記憶が、ちょっと曖昧で・・・」

レベッカに握られた右手をそっと握り返しながら、リュンヌがたどたどしく答える。

「そっか。何か他に覚えていることはある？」

「覚えて、いること＿＿＿＿＿＿＿？」

リュンヌが左手を口元に持っていく。

その動作を、見落とさないとしているかのようにアルベルトが凝視する。

「わたし、は」

とても寒いところに家族で住んでいて。

「えっと、家族4人で住んでいて」

そうそう、豊かな暮らしとは言えないけれど、

「仲良く暮らしていた・・・と思い、ます」

リュンヌが、ぽつりぽつりと家族のことを語る。

リュンヌが、他に思いだせることはないかと記憶の引き出しを開けた時＿＿＿＿＿

＿＿＿＿＿＿＿＿リュンヌの脳に、撃ち抜かれたかのような痛みが走る。

「う、うぅっ・・・」

「！」

「リュンヌさん！」

ナースが間に割り込んできて、彼女の様子を診る。

「・・・そうだ、あの日＿＿＿＿＿＿　

　　　『裁きの日』に＿＿＿＿＿＿

　　皆、焼かれて殺されて＿＿＿＿＿＿＿

　　オフィーリアが、私の手を引いて＿＿＿＿＿

　　氷ですべてを凍てつかせて、村を出て＿＿＿＿＿＿

それから＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　それから・・・

　　それから・・・？」

「も、もういいよリュンヌちゃん！」

「あ・・・？」

気付いた時には、リュンヌの頬に冷たい涙がすぅっとこぼれていた。

「そう、そうだ・・・オフィーリア・・・ごめんね・・・」

両手で目元を押さえ、涙を流し続けるリュンヌ。

わんわんと、子供のように泣き続ける。

流石にこれ以上、話を聞くことは難しいだろう。

「我々はこれで帰りましょう」

「そうだね。・・・リュンヌちゃん、どうか気を確かに」

最後にリュンヌの冷たい身体をぎゅっと抱きしめて、レベッカは離れた。

「あとはお願いします」

ナースが既に主治医を呼んでくれていたようで、主治医が入ってきてリュンヌの傍に寄っていった。

2人は僅かに一礼して、病室を後にした。

「どう思う？」

病院の敷地内を出て、アルベルトが問う。

「どうって言われても・・・、私には、あの子が犯人には思えないの」

「同感だ。あの不安定な魔力で、あの高度な術式を破り、証拠も残さないことなど不可能だ」

となると、あてはひとつ。

「『オフィーリア』、という子について。情報が欲しいところね」

「・・・お前もそう思うか」

「ええ。魔術師の家系は、そう残っていないからね。僅かな情報でも調べ上げていかないと」

レベッカが無線機を繋ぎ、「リー？聞こえるー？」と話しかけた。

『隊長？＿＿＿＿＿・・・どう、＿＿＿＿＿か？』

「およ？通信状況が芳しくないですなぁ」

レベッカが軽く無線機をコツ、と叩く。

「あ、ちょっと良くなったかな？」

『今、＿＿＿＿＿・・・すみません、話をできる状況ではなくて・・・』

ノイズが走っているが、辛うじてその声が聞き取れる。

「ん？今任務中？」

『はい・・・多数の負傷者が出ていて・・・＿＿＿＿・・・治療に当たっています・・・』

『上位種に・・・遭遇しました・・・』

『指揮官殿に、許可は、＿＿＿＿＿＿・・・いただいています・・・』

『それでは、行って参ります・・・』

そう言って、通信がぷつりと切れた。