魂の償い

諜報との接触

？:がっ………！この、俺様が…………

イド:止めじゃ、逝け。(音無を突き付けた)

(突如一発の銃声が響く。銃弾は零の側を掠め処刑人の額を貫いたらしい)

………銃…？何奴じゃ、姿を見せい！

(その呼び掛けに応じたか、３名が姿を表した)

ヌル:あのね、命中。やったね！

エル:相変わらず遠慮も容赦もねーな………

ヌル:あのね、獲物以外には当たらないから良いの！

エル:……ま、我が弟ながら射撃の腕は認めざるを得ないか。

日向:………ごきげんよう、"7233番"。貴方に御用がありまして……

零:(………僕の…番号を知っている……。捕まったら、処刑されちゃう！)

う………うわあああ！(錯乱状態になった零は、イドの制止も聞かず逃げ出した)

ヌル:あのね、せんせー……逃げちゃったよ？

エル:(半分ヌルのせいじゃねーのか……身体スレスレだったぞ……俺でもたぶん怖くて逃げる。)

日向:む……逃げられると厄介ですね。まだ追っ手が潜んでいるというのに………ヌル、エル。追っ手の排除に注力してください。私がその間に彼を保護します！

ヌル&エル:……了解！

零:………う、痛い…。(胸元を押さえている)触られて……ないのに………

イド:兄やん…何しに逃げたんや。あいたぁは…………わしの知り合いじゃ。

零:………おじさんは、僕たち奴隷の事を知らないんですか？脱走した奴隷は…………捕まったら処刑されるんです。

イド:………ほなら、さっきの"処刑人"はおまんを殺るためだけに来たっちゅーんか。

零:………そう……だと思います。

日向:やっと追い付きましたよ…(ぜえぜえ…)単刀直入に申し上げます。大人しく私の元につきなさい…これは、"命令"です。

(イドは無言で音無を構える)

日向:下手に抵抗するならば…此方も強行手段に出させていただきます。あまり手荒な真似はしたくありませんが…

イド:(腐れ縁、じゃろうか……？わしゃどう足掻いても日向と戦うんじゃな……)

…………初速、背面刀技！

(技を放つも体格差や怪我の影響であっさり受け流されてしまった)

日向:………今の、技は………？

どうして貴方が……

イド:ちぃ……っ！(音無を手離すと左肩を押さえている。技の影響で痛みが増したようだ)

日向:………！大丈夫ですか？何か怪我でも…(思わず肩に触れた)

イド:ぐっ……？うわあああっ！(生前は何も感じなんだに……こげに痛むんか…………？目が…霞む………っ…)

(痛みからイドは零の身体から弾き出され、零自身も胸元を押さえて気絶してしまった)

日向:………イド………？でも、まさかそんな事って…あり得ない………

ヌル:あのね、せんせーお願い！撤退しよう！

エル:師匠！もう耐えしのぐのは困難です……

日向:す、すみません…退きましょう！(そっと抱き抱えると撤退した)

(どうして、彼の技を……？こんな幼い子が…)

ヌル:………せんせー？どうしたの？顔色悪いよ？

日向:そ、そうですか…？

エル:師匠…血の気が引いてますよ。具合でも…