魂の償い

人斬りと奴隷

零:(銃口とか…剣の切っ先を突き付けられると、その突き付けられた所から相手の殺意が……伝わってくる。

軽く触れてるだけなのに……何故か痛くて…全神経がそこに集中してるって分かる。

避けなきゃ……そう思うけど、身体は動かなくて……苦しくなって…

……そこで目が覚める。)

はぁ………はぁ…っ…

ごめん…なさい………"ご主人様"……

(ご主人様が亡くなった日から……僕は、ご主人様に殺されそうになる夢を見るようになって………決まって胸元の焼き印が酷く痛くなる。)

僕は………"奴隷"というだけで……

一生縛られるのかな……

そんなの………嫌だ…

(零は傍らにあった錆びた剣を抱き締める。ご主人様の遺体の側から持ち去った物だ。今では御守りがわりになって、安心できるのだ)

………おじさん……

イド:兄やん…相変わらず寝れんがか。また"あの夢"……じゃろ？

零:………うん。せっかく…逃げ出せても……

ずっと狙われてる気がする。誰かに…見られてるような………

イド:………ええか。絶対にこの獲物を手放すなや。ほしたら…いざっちゅー時助けちゃるけ。

零:………うん。

イド:(じゃが……兄やんの勘は当たっとる。厄介なんが追わえて来とる………な。)

零:(でも……この剣って、抜けないんだよね。何でかな…)

？:子供一人で何処へ行くんだ？危ないじゃないか…(嫌な笑みを浮かべている)

零:………！(こ……この人………凄く怖い……夢のご主人様みたいに……)

？:おじさんみたいな奴に……殺されても知らないぜ！(剣を振りかぶる)

零(？):………しゃらくせぇ！

(零は自分の意思とは反して動いた身体に驚きを隠せない。それに…あれほど抜けなかった剣が、相手の一撃を受け止めている)

零:…………ど、どうして…。

？:ああん…？"奴隷"の分際で……"処刑人"に逆らおうってのか。

イド:(兄やん…ちっくと身、貸しとおせ。たたっ斬る！)

(零の返事を待たず、酣で相手を圧倒していく)

？:なんだ……っ！？このクソガキ…俺様を倒そうってのか！あんまり大人を舐めんじゃねぇ！

(一瞬の隙を突かれ利き手の関節を外されてしまった)

イド:………関節外した程度で、勝てる思うなや。

(音無に持ち替えると相手の片腕を斬り落とした)