魔法使いと人造人間

第6話 ゾンビ

「ダイジョウブデスカ？」

　キヨは、自分にぶつかったせいで、ひっくり返るような体勢で尻餅をついてしまった男に声をかけた。声をかけられた男は、しばらく呆然とした様子でこちらに顔を向けていたので、彼女は手を貸して立ち上がらせてやることにする。

　引き上げられ、ようやく立ち上がることができた男は、弾かれたような勢いで声を上げた。

「うわあああああっ！！」

　悲鳴のような声を出し、すがりつくかのように男は、キヨへと掴みかかってくる。口をぱくぱくと動かしてはいるが、言葉にはならないようだった。

　常人が見れば、異様という他ない男に対峙した人造人間は、淡々とした声で先程と同じ言葉を繰り返した。

「ダイジョウブデスカ？」

　言葉とは裏腹に、さして心配そうな様子が感じられない彼女の様子に、男の方も拍子が抜けたのか、あるいは、単に一息ついて落ち着いただけなのか、ようやく言葉らしい言葉を口から発することができた。

「人が、人が襲われているんだ！！　しかも、ただ襲われてるだけじゃない。あれは･･････」

　男はそこまで言うと、少し悩むような顔をして押し黙った。

「何ニ襲ワレテイルノデスカ？」

　男の言葉にも動揺した様子もない彼女は、落ち着き払った声で疑問を投げかけた。

「･･････人だと思う」

　そこで何か思い出した様に、男は己の持った携帯を確認した。

「圏外だ。･･････さっきまではつながっていたのに。これじゃ警察に連絡もできやしない」

　黙って男の傍らに佇んでいたキヨは、男が怪我をしておらず、平静さも取り戻した様子であることから、男へと声をかけた。

「･･････アノ」

「ん？　ああ、何かな？」

「私ハ、用事ガアリマスノデ、コレデ失礼シマス」

　ぺこりと頭を下げると、彼女は男から離れるように歩き出した。主人に頼まれている雑貨を買うという使命が彼女にはあった。

　しかし、男は慌てて彼女を呼び止めた。

「ちょっと待ってくれ！」

「ナンデショウ？」

「話を聞いていなかったのか？　人が襲われてるんだ。単独行動は危険じゃないか！」

「問題アリマセン」

　動揺した様子もない彼女に、男は呆れたようにため息をついた。

「君はアレを知らないからそんなことが言えるんだ！」

「馬鹿げていると笑うかもしれないが、まるでホラー映画の怪物やゾンビみたいに人を襲っているんだ。しっかり確認した訳じゃないが、人に喰らいついていたんだぞ。普通じゃない！！」

　鬼気迫る男の言葉に、キヨも少しだけ考えた様子だったが、結局、彼女の返答は変わらなかった。

「問題アリマセン」

　男は頭を抱えてうずくまってしまった。