第２コース『探せ』

　それからどれくらい時間が経過したのか、腕時計や携帯電話といった類（たぐ）いを所持していないので分からなかったが、ようやく起点となる声が聞こえた。

『探せ』

　短く、声はそう呟いた。

『町のどこかにある赤色の扉の中に入れ』

「赤色の扉？　それはどこにあるんだよ？」

　聞き返すが返事はない。いつも声は一方的に言いたいことだけ言って、俺の問いには答えてくれない。最早（もはや）、それが定石（じょうせき）となっている。

『生きたければ見つけるが良い』

　まるでその言葉を開始の合図にでもするかのように、最初の部屋と同様に壁が四方へと倒れた。

　壁が取り除かれたことで視界が広がる。何故（なぜ）か俺は、見晴らしの良い丘の上に立っていた。丘の斜面（しゃめん）の下──眼下（がんか）には町が広がっている。

「町だ！　人が居る！」

　驚きと興奮で俺の胸は高鳴った。

　ところが、同時に疑問符も頭の中に浮かんだ。

　俺は先程まで平野に居たはずである。足元が崩れ世界が崩壊した──そんな天変地異のさなかに居た。それなのに、そこには至（いた）って平穏で、何事もなかったかのような町並みが広がっている。

　町の人たちも普通に日常生活を送っているようであった。少なくとも、視界に見える範囲ではパニックが起こっている様子もない。

　しかし、だからといってここも安全という訳ではないようだ。

　ふと視界に影がかかり空を見上げると、無数の隕石が空から地上に向かって落下してきているのが見えた。

──なんだよ、これ！

　俺は慌てて丘の斜面を駆け下りると、近くの町へと向かう。

　いつ地上に隕石が到達するかも分からない。俺に残された有余（ゆうよ）は僅（わず）かであった。

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