　まっすぐな子、と聞いて思い付くのは、どんな事だろう。

　誠実？

　純粋？

　こういうのを想像していたら、痛い目に遭う。

　親子のように、距離が近くお世話になった女性職員さんがいた。その職員さんは、利用者(障害の子たち)を「まっすぐな子やから」と言っていた。

　裏表のない、純粋と捉えていた私。

　仲良くできるんじゃないかと、歳の近い男性を普段の会話で耳にするようになる。控えめ、だと思ってたが出掛けたがり。気に入らない事があると途中で帰ってしまう人だった。

　気になってはいるけど、途中で帰るため接点が無い。職員さんを通して思いを結ぶことにした。手紙のやり取りからLINEを交換するにまでいく。

　と、シンプルに書いたけど、ショートメールで済むのにどうしてもLINEがいいとか。メールをしたいだけなら方法は探せばあるのに、私の言葉が届いてる気がしなかった。

「機種変更したから」で済むところを、「前使ってた携帯がダメになった。今使ってるのはできるからこっちでメールしよう」

　男性から送られてくるのは、ひらがなのみの文面。ショートメールをするのに番号は渡してある、アプリを入れたら知らない間に入ってるはず……初期設定なら通知がいくのに。

　新しい携帯に変えたのかと聞いても、同じ内容が繰り返し。

　まるで謎解きゲーム。ひらがなばかり、案外読みづらい。意味もどっちなのか、すごく悩む。改めて言葉を知ってること、漢字を知っておく事が大事だと認識した。

　仲良くなりたい一心で、一生懸命になっていた。悲観的な性格だと分かってきて、プラスの考えを示したら何か変わると期待しただけに、暗いトンネルから出ることの無い彼。足元が沼へと沈む気分から逃げたくなった。

　今は、受け取るのみのLINE。

　気が向いたら、スタンプを送信した。思いっきり気に入られてるっぽく、愛想悪い返しでも彼は変わらずだ。

　同じだと安心、

　同じだと落ち着く、

　違うことに戸惑う、

　変わるのが苦手、

　言葉のまんま、まっすぐ。

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