学校一の美少女が恋愛相談してきたんだが、惚れた相手が僕としか思えない

第25話 浮かれる白石

「おい、真奈。どうしたんだよ。今日はやけに豪勢な晩飯じゃねえか」

　お兄ちゃんが食卓に並ぶ料理を見てそう言ってきた。

「ローストビーフにパプリカマリネに白身魚のカルパッチョ。ホタテとしめじのキッシュにちらし寿司……。それにケーキまであるなんてよ」

　すらすらと料理の名前を羅列していく。

　一見するとがさつそうで、牛肉と豚肉の区別もつかなそうなお兄ちゃんだけど、意外とこういうのは詳しかったりする。

　インスタとかやってるからだろうか。

「何かめでたいことでもあったのか？　……ははーん。わかったぞ。さては兄である俺に日頃の感謝を込めてってところだな？」

「ううん。全然違うから♪」

　私は満面の笑みと共にばっさり切り捨てた。

「そうか。真奈は日ごろから俺に感謝してるからな。父の日や母の日のように特別な日を設ける必要はないってことか」

「お兄ちゃん。ポジティブすぎない？　悩みとかなさそう」

「バカ言うんじゃねえ。俺にだって悩みくらいあらぁ」

「へえ。どんな悩み？」

「スマホゲームのガチャで目当てのキャラが出ねえ」

「聞いて損した……」

　お兄ちゃんみたいな性格だと、人生毎日、楽しいに違いない。

「しかし、お兄ちゃん記念日じゃないとすると、なんでこんな豪華なんだ？　真奈に何かいいことでもあったのか？」

「ふふ。まあね。それもとびっきりのが」

「ほお。そりゃよかったじゃねえか。兄としても嬉しいぜ。……で？　今日はいったい何の祝いの日なんだ？」

「ナイショ♪　お兄ちゃんには教えてあげない」

　私は口元に指をあてると、ウインクしながら微笑む。

「なっ……！？」

　お兄ちゃんは絶句の表情を浮かべる。

「ま、真奈！　まさか男ができたんじゃねえだろうな！？」

「さあ。どうでしょう♪」

　本来なら、お兄ちゃんの前では完全黙秘するつもりだった。

　ちょっとでも仄めかそうものなら、面倒なことになるのは目に見えていたから。だけど今日に限って私は浮かれていた。

　この喜びを自分ひとりの中に秘めるのは無理だった。

　私は守谷くんをデートに誘ってしまった。

　守谷くんが意中の相手をデートに誘ってみればと背中を押してくれたから、気づいた時には口を衝いて出てしまっていた。

　そして――。

　守谷くんは私の打診を受けてくれた。

　模擬としてという口実はあるけれど。

　休みの日に守谷くんと二人きりでお出かけするのだ。

　私にとっては立派な本命のデートだ。

「うわ～～っ！　うわ～～っ！」

　晩御飯を食べた後。

　私は守谷くんとデートの約束をしたあの場面を思い出しながら、嬉しいやら恥ずかしいやらでベッドの上をゴロゴロと転がる。

　枕をぎゅっと抱きしめながら、顔のニヤニヤが止まらない。

「やったっ……！　守谷くんと初デート……！　ふふふ……。一日中ずっと、守谷くんのことを独り占めできるっ……！」

　友江さんのちょっかいに妨害されるようなこともない。

　私と守谷くんだけの空間だ。

　私は守谷くんのことだけを考えているし、守谷くんは私のことだけを考えている。まるで夢のような蜜月の時を過ごせる。

　勇気を振り絞って踏み出した一歩。

　それは私を想像していたよりもずっと遠くに連れていってくれた。

　私はクローゼットを開けながら、当日に着ていく服を吟味する。

「何を着ていこうかな……？　守谷くんの好みってどんな感じなんだろう……。清楚系の方が喜んでくれるかな？」

　カジュアル系がいいだろうか。ガーリッシュ系がいいだろうか。それともフェミニン系の方がいいだろうか。

　守谷くんに喜んで欲しくてつい悩んでしまう。

「あんまり気合いを入れ過ぎたら引かれちゃうかな……？　でも、模擬っていう言い訳があるから大丈夫だよね」

　そう――。

　体裁はあくまでも模擬デート。

　私がどれだけ気合いを入れた服装をしていこうと、積極的なアプローチをしようと全て後学のためにという言い訳が立つ。

　逃げ道さえ確保していれば、勇猛果敢に攻め込める。

　まさに無敵状態だ。

　模擬デートという体裁を取りつつ、守谷くんに積極的なアプローチを掛け、私のことを好きになって貰うのだ。

　そうすれば守谷くんはきっと、私に告白してくれる。

　今日この瞬間までは、私は友江さんにリードを許してしまっていた。

　けれど、それはもう終わり。

　デートが終わったその時には、形勢はすっかり逆転している。

　私と守谷くんの仲は、友江さんの介入を許さないほど強固なものになる。何ならすでに恋人同士になっているかもしれない。

　私は明日のデートに備えて入念にシミュレーションを重ねることにした。

　そして、守谷くんの心を射止めてみせる！