とあるゲームを友人からもらったのでやり始めたら、何故か隣の席の『ロリ聖女』とやたら目が合うようになったんだが。

幕間・下『小野寺白葉は密かに再戦を望む』

　私は村田を使って、あの二人に接触することにした。

　今は村田を加えた三人でお姉ちゃんたちを尾行している。

　人が多すぎて、二人の後ろをついて行かないと見失ってしまうため、こうして隠れながら作戦を立てている。

「おのれぇ、阿澄伊織！　葵様と土曜日に堂々とデートとは！　極刑に値するでござるぞ！！」

　今の状況を村田に説明した。

　村田は小野寺教の一人。阿澄伊織とお姉ちゃんが付き合うことに対して、見過ごすわけにはいかないはず。

「いい？　村田。接触する時は感情を抑えて、さりげなく声をかけるのよ」

「わかったでござる。それと先程から気になっておったのだが、白葉様の隣にいた黒髪ちゃんはどこに行ったのでござるか？　見当たらないでござるよ」

　ござるござる、うるさ！　なんか腹立ってきた！

　まぁ協力してもらってるんだし、ここは一先ず我慢よね。

　というか、村田の言った通り、乃依が見当たらない。

　私たちが見つけるより先に、乃依があの二人に見つかったらまずいわ。

「村田！　先に乃依を見つけるわよ！」

「でもあの二人を監視しないと！」

　私たちの視線の先に二人はいる。

　お姉ちゃんたちは今、施設内にあるゲームセンターでUFOキャッチャーをしている。

　多分すぐにはあの場から動かないはず。今のうちに乃依を……。

「って、村田！　あそこ！」

「あれは！　黒髪ちゃんでござるか！」

　お姉ちゃんたちが遊んでいるUFOキャッチャーの反対側の台に、乃依の姿があった。

　もしかすると、我慢できずに自ら接触をしようとしているのか。

「村田、バレないように乃依をここに連れ戻してきてちょうだい」

「む、難しいことを言うでござるな……」

「応援してる。挙動不審な動きをしたら、誘拐犯に見えるから気を付けてね？」

「さりげなく容姿をディスられた気がするでござるが、とりあえず行ってくるでござるよ！」

　ゲームセンターに背を向け、近くのベンチに座る。

　あ、そうだ。変装するの忘れてたわ。

　家から持参したマスクをつけて、パパから借りてきたサングラスもかけてっと。帽子も被って……よし、完璧な変装ね！　これでもうバレることはないわね。

　◇ ◇　◇　◇

「ふぅ。行くでござるよ……」

　阿澄伊織と葵様にバレないようにゲームセンターに侵入できたでござるが、二人と黒髪ちゃんの距離が近過ぎて危険でござるなぁ。

　だが、ここは拙者の奥儀を使って……。

「――気配消し！」

　よし、バレずに黒髪ちゃんの横に来れたでござる。

　次は二人にバレないように声をかけるでござるよ……。

「く、黒髪ちゃん！　早く白葉様のところに戻るでござるよー！」

「…………」

　聞こえていないでござるか。

　無表情でUFOキャッチャーをしているでござる……。

　あれは最近最新作が出たと噂の『グラモン』のマスコットキャラクター、猫太郎のぬいぐるみでござるか？

「黒髪ちゃんー！」

「ん、変な人？」

「へ、変な人！？　まぁ気付いてくれてよかったでござる。早く白葉様のところに五区でござる」

「やだ、これが欲しい。取れるまで動かない」

「なっ！　……わかったでござる、取ってあげるでござるよ」

　こう見えても拙者の特技はUFOキャッチャー。

　どんなものも一発で取れるでござる。

　コインを入れる。

　ボタンで調整する。横から覗くと二人に存在がバレるでござる。

　長年の勘を頼りする時が来たでござる。

　――ふぅ、一発で取れたでござる。

「あ、やったー。ありがと、変な人」

「拙者は変な人ではなく、村田――」

「景品おーめでとうございまーす！」

　店員がいきなり拙者たちの隣で叫んだ。

　その声に周りの視線がこちらに集まる。もちろん反対側の台でUFOキャッチャーをしている葵様たちも横からこちらを覗いている。

「やっ、やめるでござるよ！」

「あ、お前確か瑞斗と同じクラスのやつだよな」

　やばいでござる！

　バレたでござるよぉおおおお！　白葉様！

　白葉様の方を見ると、何故か変装していた。

　これは拙者への試練……ということでござるか、白葉様！

　ここは何としても黒髪ちゃんの存在を隠し通すでござるよ！

「一人か？」

「そ、そうでござるが！？　お、お前こそ！　なんでこんな場所で葵様と二人でいる！　答えろ、裏切り者め！」

「へっ！　わ、私のこと知ってるんですかっ！」

　揺れる銀色の髪に、宝石のような青い双眸。

　あぁっ！　見るだけで癒されるでござる！

「お前、まさか小野寺教の……」

「ふっ、やっと気付いたでござるか？　拙者の名前は村田――」

「阿澄くん！　なんですか、小野寺教って！　私初めて聞きましたよ！？」

「あ、いや。それはだな」

　あぁ。この反応を見られるなんて。拙者も裏切り者の一人なのかもしれぬ……。

　葵様の笑顔を一つ見られるなら、極刑さえも喜んで受け入れてしまうでござる。

「阿澄伊織！　共犯ということで、今日は見過ごしてやるでござる……だが、次はないでござるぞ！」

「お、おう？」

　今日のことは見なかったことにしてやるでござる。

「あ、阿澄くん。あのぬいぐるみ、私も欲しかったりします……」

「あぁ。あの形だと一回で取れそうだな。これ取ったら帰るとするか」

　阿澄伊織。拙者も葵様の可愛い反応を見てしまった罪があるでござる。今日のところは許すでござるよ。

　そういえば、黒髪ちゃんのこと忘れていたでござる。

　まぁ黒髪ちゃんに、白葉様の場所は伝えておいたでござる。

　拙者は満足してしまったので、今日のところは帰るとするでござる――。

　◇ ◇　◇　◇

「あぁ！　村田ったらどこに行ったのよ！」

「分からない。お兄ちゃんたちと楽しそうに、話してた」

「というかお姉ちゃんたちも見当たらなくなったんだけど！」

　失敗で終わってしまった……。

　この人の数で見つける方が難しい。もしかしたらもう帰っちゃったかもしれないし……。

「乃依、もう帰りましょう……」

「ん。乃依もぬいぐるみもらって満足」

　心なしか、乃依は嬉しそうに笑っている。いつも無表情の乃依がこんな表情するなんて。それほど猫太郎のぬいぐるみが取れて嬉しかったのね。

とはいえ、今回の尾行作戦は失敗に終わった。

　次までに村田より心強い味方を用意して、次こそは阿澄伊織からお姉ちゃんを取り返す！