俺の幼馴染がわかりみが強すぎて尊い

第2話 腹ペコの分かりみが強くて幼馴染が尊い

　昼休みインザクラスルーム。

　俺はいつものように野球部メンバーの卓に混ざって昼飯を食べようとした。

　しかし、それは思いがけない事態により失敗した。

　そう――。

「……弁当の消失トリックだと！？　くそっ、助けて、名探偵！！」

「トリックだと！？――じゃないわよ。家に忘れただけでしょ。おおげさ」

　鞄の中に弁当がなかったからだ。

　そして、本来俺の鞄の中にあるはずだった弁当の所在も、その消失の謎も、俺のよく知る幼馴染美少女名探偵が一発で解決してくれた。

　唐草色のザ・風呂敷という感じの包みでくるまれた弁当。

　それを手に呆れた顔をしているのは、俺の幼馴染の七尾志穂。

　隣のクラス一の美少女。

　学年では五本指くらいの美少女。

　しかしながら、俺にとってはかけがえのないオンリーワンな美少女である。

　当然、クラスにちょっとしたどよめきが起こった。

「……どうしてお前がここに居るんだ志穂？」

「お弁当を持ってる時点で察してよ。わざわざ持って来てあげたんじゃないのよ。もう、しょうがないにゃぁ」

「……お手数をおかけしますにゃぁ」

「語尾真似する必要ないよねぇっ！？」

　にゃぁなんて語尾付けてわいこぶる必要もないと思うのだけれど。

　まぁ、どちゃくそ可愛いから、ついつい真似したくなっちゃうのは仕方ない。

　なんにしても、照れ顔で怒る志穂も最高に素敵なので、言ってよかった。

　うちの幼馴染は、本当にからかいがいがあって最高だ。

「しかし、それはそれとして、お前が俺の弁当を持っている理由が分からないにゃぁ。そも、どうして俺が弁当を忘れたことを知っているんだにゃぁ。教えてくれ、志穂にゃぁ」

「だから！！　語尾！！」

「……すまん。悪ふざけがすぎた。かわいかったものだからつい真似を。恨むなら、とってもキュートな自分を恨んでくれ」

「さっきから台詞が全部致命傷になってるんですけどぉ！！　もうお弁当置いて帰っていいかなぁ！？」

「ダメだ。教えてくれ志穂にゃん」

「志穂にゃん言うなァ！！」

「教えてくれ志穂。どうしてお前が、俺がお弁当を忘れたことを知っている」

「……それは簡単な答えよ洋太」

　はぁ、やれやれという感じで、志穂は俺の机に弁当を置く。

　まるで本当に古いドラマの探偵みたいなそぶりだ。

　好きだものなぁ、志穂。

　平日の夕方にやっている、往年のベストドラマセレクション。

　あと、なんかご長寿推理アニメ。

　漫画も全巻持ってたっけか。

　まぁいい。

　猫の志穂も、名探偵の志穂も、ベリーキュートだ。

　それだけは紛れもない事実である。推理も証明も必要のない事実であった。

　狐色の髪をくるくると人差し指で巻いて目を逸らす志穂。

　なんだか気恥ずかしそうに、彼女はちょっと溜めてからそれを口にした。

「ほら、洋太の家の生活音は私のところに筒抜けっていうか。嫌でも聞こえてきちゃうっていうか。おばさんが、お弁当忘れてるわよって叫んでるのが聞こえちゃってさぁ」

「……なるほど！！」

「仕方ないじゃない、聞こえちゃったんだもの」

　確かに聞こえちゃったら仕方ない。

　困っている人間がいたら助けるのは人の道理だ。

　志穂のやったことは至極当たり前のことである。

　しかし、前段階で大いに間違えている。

「志穂。俺は志穂がたとえどんなことをしても、温かく迎えることができるでかい男になりたいと常々思っている」

「……どしたの洋太、急にあらたまって？」

「なりは小さいし、陰キャだし、メカクレだし、頼りない奴かもしれない。けれども、まだ、――俺成長期だから。これからもっと、大きな男になる可能性はあるかもだから」

「もう、成長期、終わってると思うなぁ」

「世間の厳しい視線から、志穂を守れる男になるから。だから、志穂――自首しよう？」

「うん、ちょっと、待って。洋太がなにか壮絶な勘違いをしていることは分かった。そして、何を言おうとしているかも、今後の展開もだいたい分かった。分かったから、そこまでは分かりました。だからお願い、ちょっと時間を頂戴。具体的には、赤っ恥を掻くような台詞を吐く前に、ちょっと二人で話し合う機会を」

「……盗聴、してるんだろう？」

「してないにゃぁーっ！！」

　幾ら俺のことが好きだからって、愛が重いよ志穂。

　いったいどうやって盗聴器を仕込んだのか知らないけれど、それはダメだよ志穂。

　家が隣同士の幼馴染でも、やっていいことと悪いことがある。

　部屋も近くて、割と生活音筒抜け感があるけど、それでも盗聴はダメだ。

　それは紛れもない犯罪だ。

　俺は志穂に、犯罪者になんてなって欲しくない。

　しかも、俺への激しい愛のためにそんな愚行を犯して欲しくない。

　サイコパスな志穂だって俺は愛することはできる。

　ヤンデレな志穂だって愛する自信はある。

　けれど、属性（それ）と犯罪（これ）とは話が別だ。

　志穂にはもっと自分のことを大切にして欲しい。

　愛ゆえの犯罪だなんてそんな愚かしいこと、して欲しくないんだ。

　だから――。

「前の誕生日に贈ってくれたサボテンの鉢植えの中かな？　それとも、そのひとつ前にくれた目覚まし時計か？　いや、子供の頃にくれた手作りのぬいぐるみの線も」

「うにゃにゃにゃにゃにゃにゃにゃ！！」

「志穂。そんなことしなくても大丈夫だ。お前以外の女に、俺は俺の家の敷居を跨がせるつもりはない。だって俺は志穂のことを心から愛しているから――！！」

「このすっとこどっこーい！！」

　おらーと、志穂の猫パンチが俺の頬に飛ぶ。

　おうふ。

　まったく痛くない。

　痛くないが、その拳に籠った愛の重さは感じたぞ志穂。

　まったく。

　殺したいほどアイラブミーか。

　困った子猫ちゃんだ。

　そんなシリアルキラーな志穂も俺としてはアリさ。

「普通に家が隣だから生活音入ってくるだけだから！！　盗聴とかしてないから！！　人聞きの悪いこと言わないでよ！！　もうっ！！」

「……なんだ、してないのか」

「してないわよ！！　だいたい、なんで私が洋太の私生活を気にしなくちゃいけないのよ！！　恋人ならともかく、ただの幼馴染になんでそこまでするのよ！！」

「……今なら俺の恋人ポジション、空いてますよ？」

「なったらするって話じゃないから！！　言うと思いましたよ！！　ばかぁっ！！」

　叫んで、志穂は弁当箱を俺の机に置くと、ずかずかと教室を出て行った。

　やれやれ、またしても告白失敗である。

　今日のはちょっと、自然に告白したとおもったのになぁ。

　いつになったら志穂は俺の愛に応えてくれるのやら。

　まぁ、焦らず気長にやるとしようか。

「……なぁ、中津」

「どうしたトッキー？」

「七尾さんとお前って、本当に付き合ってないの？」

「……俺はいつだって付き合う準備はできてるんだけれどな。けど、志穂の気持ちが固まるまで待ってやろうと思うんだ。それがきっと、本当の愛だと思うから、さ」

「……気持ち悪」

　よく、志穂にも言われるよ。

　そういうところが、ダメなのだろうか。

　うぅん、わからん。

　陰キャに恋愛は難しいにゃぁ。